ANTALYA, Turquia – O sorveteiro lutou com o quanto a guerra na Ucrânia havia mudado seu bairro.
Tantos russos se mudaram para Antalya, uma cidade turística no sul da Turquia, que as famílias locais estavam sendo expulsas de suas casas. Espaços de coworking russos, salões de beleza e outras empresas estavam usando cartazes em russo para anunciar seus serviços.
E os russos claramente superavam os turcos no parque onde o vendedor de sorvete trabalhava – empurrando seus filhos nos balanços do playground, fazendo videoconferências com lugares distantes dos bancos do parque e, felizmente, comprando muito sorvete.
“É como se uma manhã acordássemos e não ouvíssemos mais nenhuma palavra em turco. É tudo russo”, disse o vendedor, Kaan Devran Ozturk, 23. “Os turcos se sentem como estranhos em seu próprio país.”
A invasão da Ucrânia pela Rússia fez com que um grande número de pessoas fugisse de ambos os países, e dezenas de milhares deles acabaram nesta cidade histórica na chamada Riviera Turca, onde estão se estabelecendo enquanto o conflito se alastra em casa.
Eles incluem os que evitam o recrutamento de ambos os lados da guerra e os russos que entraram em conflito com seu governo, bem como aqueles que se opõem à guerra ou que temem problemas econômicos em casa e aproveitaram as fronteiras abertas da Turquia e os requisitos de residência relativamente fáceis para iniciar novos vive em um clima mais quente e ensolarado.
Enquanto os russos há muito se aglomeram nas praias de Antalya para as férias de verão, e alguns russos vivem aqui o ano todo, o influxo deste ano aumentou drasticamente seus números e sua presença em bairros onde não eram vistos com frequência antes.
Eles trouxeram muita moeda estrangeira tão necessária para a Turquia, ajudando a manter sua economia à tona, mas seus novos vizinhos turcos reclamam sobre o aumento vertiginoso dos preços das moradias e se perguntam por quanto tempo esses novos residentes permanecerão, potencialmente alterando o tecido social.
“Como agora estão assentados, eles são visíveis”, disse Ismail Caglar, chefe de uma associação imobiliária de Antalya. “Eles passeiam pela praia com os filhos. Eles se sentam em um café com seus filhos. Eles estão em toda parte.”
Ele disse que o tamanho do influxo deste ano fez com que os preços das moradias triplicassem e permitiu que os corretores imobiliários russos cobrassem dos proprietários, principalmente russos, taxas exorbitantes e eliminassem seus concorrentes turcos.
“As pessoas pensam que são turistas e que vão voltar depois da guerra”, disse ele. “Eu não acredito nisso porque Antalya é realmente como o paraíso. Olhe para o tempo! Onde há um clima assim na Rússia?”
Em setembro, o governador da província de Antalya, que inclui a cidade e arredores, disse que o número de residentes estrangeiros em sua jurisdição mais que dobrou em dois anos, para mais de 177.000. Isso incluiu mais de 50.000 russos e 18.000 ucranianos.
Em novembro, os estrangeiros compraram mais de 19 mil imóveis na região, o maior número na Turquia depois de Istambul, cuja população é cinco vezes maior.
Para limitar sua concentração, as autoridades turcas fecharam 10 bairros em Antalya para novos residentes estrangeiros, o que os empurrou para outras partes da cidade.
Os monumentos, a arquitetura e as ruínas de Antalya refletem mais de 2.000 anos de história – grega, romana, bizantina, otomana e muito mais. A presença de tantos russos está mudando a cidade de novo, fazendo com que algumas áreas pareçam Moscou no Mediterrâneo. Os russos lotam os shoppings, correm e andam de bicicleta ao longo dos passeios à beira-mar, enchem os assentos da Starbucks e levam suas cestas de supermercado para os mercados ao ar livre para estocar produtos turcos.
Às vezes, em meio à mistura de turcos, russos e ucranianos, as tensões aumentam. Cartazes de origem desconhecida apareceram chamando os assassinos russos e dizendo-lhes para irem para casa. Os ucranianos usaram braçadeiras com bandeiras e vândalos não identificados desfiguraram repetidamente as estátuas de bonecas matryoshka russas em um parque público dedicado à amizade russo-turca. Mais recentemente, mais de 14.000 pessoas assinaram uma petição online pedindo que os estrangeiros sejam banidos do mercado imobiliário de Antalya.
Mas, na maioria das vezes, as comunidades forjaram uma coexistência viável.
Do púlpito da Igreja Ortodoxa de St. Alypios na cidade velha de Antalya, o Rev. Vladimir Rusanen, o reitor da igreja, tem procurado manter o rancor na Europa fora de sua congregação, que é cerca de 60 por cento russo e 35 por cento Ucraniano.
“Temos famílias que têm pessoas morrendo em ambos os lados desta guerra”, disse ele em entrevista, acrescentando que existem muitos outros lugares onde as pessoas podem discutir o conflito.
“A igreja é um hospital espiritual onde as pessoas são curadas”, disse ele. “Não é construído para trazer o discurso político para o santuário.”
A maioria dos russos é franca sobre por que se mudou para a Turquia.
“Todos nós entendemos por que estamos aqui”, disse Igor Lipin, que, aos 32 anos, disse que permanecer na Rússia poderia significar ser convocado para lutar ou ser preso por se recusar.
“É muito mais quente aqui do que na Sibéria”, disse ele.
Ele falou dentro de um shopping center de luxo, onde se destacavam os cabelos loiros brilhantes, a pele pálida e as roupas muitas vezes imodestas dos compradores russos. Duas mulheres russas se revezaram para cheirar frascos de perfume em uma loja. Um homem de jaqueta de couro tirou fotos de sua companheira, que usava muita maquiagem e roupas reveladoras. Um casal russo passou com os braços carregados de sacolas de compras.
Os turcos se irritaram ao ver os russos comprando casualmente produtos que a maioria das pessoas locais teria dificuldade em pagar.
Mehmet Cetinkal, um estudante universitário, disse que trabalhava seis dias por semana por um salário mensal de cerca de US$ 320. Ele dividia um apartamento de um quarto com dois outros estudantes para que pudessem pagar o aluguel, mas o senhorio recentemente os disse para sair para que ele pudesse aumentar o preço.
“Sinto que entregamos Antalya a eles”, disse Cetinkal, 25. “Sinto que agora existimos para servir aos russos.”
A maioria dos russos é rica o suficiente para estabelecer uma nova vida na Turquia, mas eles ainda lutam com vidas interrompidas e sonhos despedaçados.
Quando a guerra começou, Anastasia Raskopina, que trabalhava para uma agência de modelos em Sochi, decidiu que sua família precisava sair da Rússia. Eles não conseguiram vistos para nenhum país da Europa, então consideraram voar para Bali, disse ela, mas descobriram que não aceitariam seus dois cachorros. Então ela, o marido, a filha, os cachorros e o gato foram para a Turquia, onde compraram um apartamento em Belek, perto de Antalya, com o dinheiro que ganharam com a venda de uma casa na Rússia.
“Não existe plano B”, disse ela. “Não podemos ir a lugar nenhum.”
Ela e o marido perderam o emprego na Rússia, então ele estava fazendo um curso de treinamento para trabalhar no setor imobiliário e ela abriu uma companhia de teatro infantil em russo, disse ela. Quando a Rússia anunciou um alistamento militar em setembroseu filho, Gleb Farafonov, fugiu da Rússia, onde estudou durante anos para se tornar um veterinário, mas estava prestes a se formar.
“Toda a minha vida agora está em uma mochila vazia”, disse Farafonov, 24. “Não tenho planos.”
Muitos dos russos vivem no distrito ocidental de Konyaalti, onde as placas das lojas em russo oferecem transferências de dinheiro, Bitcoin, culinária russa e cortes de cabelo.
Em um mercado semanal ao ar livre, os compradores russos quase superaram os turcos, chegando com cestas de compras e crianças de cabelos louros em carrinhos para provar as azeitonas e pechinchar com os vendedores de queijo. Mulheres turcas e russas disputavam umas com as outras para encontrar os melhores pimentões e tomates. Uma mulher russa entrou em shorts verdes fluorescentes e um moletom combinando.
Entre os compradores estava um ucraniano com sua esposa e filha que fugiu do recrutamento em casa e se recusou a dar seu nome.
“No final, consegui sair”, disse ele.
Yavuz Guner, um turco que vendia sabão caseiro, disse entender por que tantas pessoas fugiram da guerra.
“Ucranianos e russos aqui estão dançando juntos nos hotéis e bares”, disse ele. “Esta é uma guerra sem sentido por causa da política.”
O Sr. Guner, 44, também disse que entendia por que eles vieram para Antalya.
“Olhe para aqueles!” ele disse apontando para pilhas de frutas e legumes nas proximidades. “Eles têm comida tão fresca em seu país?”
