Agências de notícias russas divulgaram nesta quarta-feira o que chamaram de contagem final de cédulas lançadas em quatro províncias ucranianas ocupadas pela Rússia em um referendo para se juntar à Rússia.
A votação foi amplamente vista na Ucrânia e no Ocidente como uma farsa cínica, propaganda destinada a pouco mais do que criar um pretexto para a Rússia reivindicar terras ucranianas.
Tass, a agência de notícias estatal russa, disse que a contagem de votos mostrou que 87 por cento dos eleitores apoiaram a adesão à Rússia na região de Kherson; 93 por cento na região de Zaporizhzhia; 99 por cento na região de Donetsk; e 98% na região de Luhansk, no leste.
Moradores de áreas ocupadas da Ucrânia contatados por telefone descreveram uma participação extremamente baixa nas assembleias de voto. Eles também disseram que as autoridades da ocupação usaram inúmeras técnicas para influenciar a votação, desde propaganda e shows gratuitos até intimidação bruta por soldados russos, que estavam perto das urnas segurando armas.
Pavlo, morador da cidade de Berislav, na região de Kherson, que pediu que seu sobrenome não fosse divulgado por medo de retaliação, zombou em entrevista por telefone da ideia de querer se juntar à Rússia.
“Quando eles chegaram à nossa cidade, eles me espancaram e levaram meus dois carros”, disse ele sobre os soldados russos. “E agora eles ameaçaram que, se eu não votar, eles vão expulsar a mim e minha família do nosso apartamento.”
Por causa das ameaças, disse ele, votou em apoio à união com a Rússia.
Em Donetsk e Luhansk, estados separatistas alinhados com Moscou afirmam ter fronteiras que se estendem até as fronteiras administrativas das províncias ucranianas, embora muitas dessas regiões ainda estejam sob controle ucraniano.
O exército ucraniano controla hoje cerca de 50 por cento da região de Donetsk e uma parte do território em Luhansk, disse o governador ucraniano da região.
Ainda assim, as autoridades locais afirmam que os supostos resultados da votação mostraram a vontade dos moradores de todas as regiões.
Não ficou imediatamente claro quais fronteiras as autoridades russas traçariam em torno de Zaporizhzhia e Kherson. O governo regional ucraniano disse que 75% da população da região de Zaporizhzhia vive em território controlado pelo governo, e a Ucrânia controla partes da região de Kherson ao longo de uma linha de frente em mudança.
Atingido pelos contra-ataques ucranianos e lutando em uma paisagem de estepe aberta que oferece poucos lugares para encontrar cobertura, é improvável que o exército russo seja capaz de capturar áreas controladas pela Ucrânia em Zaporizhzhia e Kherson, mesmo que Moscou afirme que essas regiões são de alguma forma cobertas por os referendos desacreditados, disseram os militares ucranianos em um comunicado na quarta-feira.
“Eles não são capazes de avançar”, disse Nataliia Humeniuk, porta-voz dos militares ucranianos no sul, na quarta-feira. “Na região de Kherson, na nossa frente, eles simplesmente não podem se esconder, pois são superfícies abertas e estepe sem fim onde não há floresta.”
