NAIROBI, Quênia – Embora a rainha Elizabeth II tenha sido reverenciada por muitos na África, sua morte também reacendeu um tipo diferente de conversa – uma que tocou no legado do Império Britânico e na brutalidade que a monarquia infligiu às pessoas em suas ex-colônias.
Em uma geração mais jovem de africanos crescendo em um mundo pós-colonial, alguns lamentaram que a rainha nunca tenha enfrentado as consequências sombrias do colonialismo e do império, ou emitido um pedido oficial de desculpas. Eles disseram que queriam usar o momento para relembrar a opressão e os horrores de seus pais e avós suportou em nome da Coroa, e pedir a devolução das joias da coroa – diamantes maciços raros — retirado do continente.
“Você pode olhar para a monarquia do ponto de vista do chá da tarde, roupas bonitas e caridade”, disse Alice Mugo, uma advogada de 34 anos da capital queniana, Nairóbi. “Mas também há o lado feio, e ignorar o lado feio é desonesto.”
A Sra. Mugo disse que encontrou recentemente o “passe de movimento” de sua avó”, emitido quando o governo colonial britânico no Quênia declarou estado de emergência para ajudar a suprimir a rebelião anticolonial Mau Mau. Os passes restringiam a livre circulação dos quenianos.
Foi enquanto uma jovem Elizabeth estava em uma turnê oficial do Quênia, em 1952, que soube da morte do pai e que se tornaria rainha. A repressão aos quenianos, que começou poucos meses depois que a rainha subiu ao trono, levou ao estabelecimento de um vasto sistema de campos de detenção e à tortura, estupro, castração e assassinato de dezenas de milhares de pessoas.
Aqueles que lamentam a morte da rainha, disse Mugo, não estavam cientes de como seu governo roubou milhões de liberdades básicas.
Alguns momentos-chave no reinado da rainha Elizabeth
Sentimentos semelhantes foram ecoados por um partido político sul-africano, o Economic Freedom Fighters, que disse em um comunicado que não lamentaria a rainha, “porque para nós sua morte é uma lembrança de um período muito trágico neste país e na história da África”.
A rainha, eles escreveram, era a “chefe de uma instituição construída, sustentada e vivendo de um legado brutal de desumanização de milhões de pessoas em todo o mundo”.
O debate sobre como os africanos deveriam ver a rainha se tornou viral quando Uju Anya, professora nigeriana da Universidade Carnegie Mellon, postou um tweet no qual desejava à rainha uma dor “excruciante” em seu leito de morte por supervisionar um “império genocida de estupro e ladrão. ” Quando as críticas vieram – inclusive de sua própria universidade e Jeff Bezosa bilionária fundadora da Amazon — Sra. Anya dobrou.
“Se alguém espera que eu expresse qualquer coisa além de desdém pelo monarca”, escreveu ela, “pode continuar desejando a uma estrela”.
Seu tweet original foi removido pelo Twitter por violar as regras da plataforma.
Para alguns em todo o continente, a rainha era uma figura admirável que representava continuidade e equilíbrio em um mundo em mudança. Em Gana, homenagens para “Maa Lizzy” foram compartilhados no Twitter.
“Passei a admirá-la ao longo dos anos, apenas observando como ela se portava e seu compromisso com o que ela se comprometeu aos 25 anos”, disse Yemi Adamolekun, diretora executiva da Enough is Enough Nigeria, uma rede de organizações que promovem a boa governança. “Ela continuou fazendo isso, e acho que há muito a ser admirado a esse respeito.”
líderes africanos lamentou a morte da rainha e ofereceu condolências à Grã-Bretanha e sua família. Os presidentes de Quênia e Gana também ordenou que as bandeiras fossem hasteadas a meio mastro por vários dias, desenho pushback nas mídias sociais.
Muhammadu Buhari, presidente da Nigéria, escreveu no Twitter que “a história da Nigéria moderna nunca estará completa sem um capítulo sobre a rainha Elizabeth II, uma personalidade global imponente e um líder excepcional”.
William Ruto, presidente eleito do Quênia, chamou a liderança da rainha da Commonwealth de “admirável”. A associação, que nasceu das brasas do Império Britânico, mas perdeu muito de sua glória anterior, ainda atraiu novos membros como Ruanda, Gabão e Togoque não tiveram conexões coloniais com a Grã-Bretanha.
Para Naledi Mashishi, de 27 anos, cuja avó sul-africana foi forçada a cantar o hino God Save the Queen todos os dias na escola, a rainha Elizabeth permanecerá para sempre a face do império e seu amargo legado na África.
Após a morte da rainha, Mashishi juntou-se a uma legião de jovens sul-africanos exigindo a devolução dos diamantes que fazem parte das joias da coroa. Cortado do Cullinan, que foi descoberto na África do Sul em 1905 e considerado o maior diamante já encontradoas raras pedras preciosas ficam no topo da Coroa do Estado Imperial e do Cetro Soberano, ambos usados durante a coroação do monarca britânico.
A pedra foi um presente do governo africânder ao rei Eduardo VII após a Guerra da África do Sul, também conhecida como Guerra Anglo-Boer. Mas os sul-africanos negros questionaram o direito de um governo minoritário de dar como presente uma joia descoberta durante um período de exploração brutal do povo negro. Em seu aniversário de 21 anos em 1947, a rainha fez um discurso de uma Cidade do Cabo ainda segregada, prometendo seu serviço à Commonwealth.
“Acho que há algo muito falso em dizer que a rainha ou a atual família real não tem nada a ver com o passado”, disse Mashishi. “Enquanto isso, eles ainda estão felizes usando essas joias roubadas.”
Mas com o falecimento da rainha, observadores dizem que conversas difíceis sobre as ações passadas do império na África só continuarão a ganhar força.
“É muito mais do que os diamantes”, disse Lebohang Pheko, economista político e pesquisador sênior do think tank sul-africano Trade Collective. “Não haverá mais conversas fáceis sobre isso.”
Abdi Latif Dahir relatou de Nairobi, Quênia; Lynsey Chutel de Joanesburgo; e Elian Peltier de Dakar, Senegal. Ben Ezeamalu contribuiu com relatórios de Lagos, Nigéria.
