O presidente Biden estendeu o tapete vermelho na manhã de quinta-feira para receber formalmente Primeiro Ministro Narendra Modi da Índia à Casa Branca para uma visita de Estado repleta de pompa destinada a atrair a nação mais populosa do mundo enquanto os Estados Unidos navegam no conflito com a Rússia e na crescente tensão com a China.
Biden celebrou a ascensão da Índia com uma generosa demonstração de amizade marcada por bandas marciais, guardas de honra e uma salva de 21 tiros no South Lawn, seguida por uma reunião no Salão Oval e um jantar de gala de estado. O Sr. Modi concordou em se juntar ao Sr. Biden na Sala Leste para se encontrar com jornalistas e também discursará em uma sessão conjunta do Congresso à tarde.
“Há muito tempo acredito que o relacionamento entre os Estados Unidos e a Índia será um dos relacionamentos que definirão o século 21”, disse Biden a uma multidão reunida no South Lawn, “duas nações orgulhosas cujo amor à liberdade garantiu nossa independência, vinculada pelas mesmas palavras em nossa Constituição, as três primeiras palavras, ‘nós, o povo’”.
O Sr. Modi agradeceu ao Sr. Biden pela honra de uma visita de Estado e também sugeriu que as duas nações poderiam enfrentar os desafios internacionais em conjunto. “Na era pós-Covid, a ordem mundial está tomando uma nova forma”, disse ele por meio de um tradutor. “Neste período, a amizade entre a Índia e os EUA será fundamental para aumentar a força do mundo inteiro.”
a visita é a última jogada no tabuleiro de xadrez geopolítico enquanto Biden busca mais aliados contra governos cada vez mais agressivos em Moscou e Pequim. A Índia, que permaneceu totalmente não-alinhada durante a Guerra Fria, recusou-se a se juntar à coalizão liderada pelos Estados Unidos que ajuda a Ucrânia em sua guerra contra as forças russas invasoras. E embora compartilhe uma certa inimizade pela China, não subscreveu totalmente a estratégia de Washington para lidar com o gigante asiático.
Índia, cuja população recentemente ultrapassou a China para liderar o mundo, representa talvez a mais importante das chamadas nações do Sul Global que Biden persegue, tanto por seu potencial econômico quanto por sua posição geopolítica. E o Sr. Modi, sem se referir diretamente a isso em seus próprios comentários na cerimônia de chegada, aludiu ao crescente poder da Índia, mencionando sua população de 1,4 bilhão três vezes em apenas alguns minutos.
Para marcar seus laços, os dois líderes planejam anunciar uma longa lista de iniciativas que promovem a cooperação em telecomunicações, semicondutores, inteligência artificial e outras áreas, de acordo com funcionários do governo. Modi pretendia assinar os Acordos de Artemis, um conjunto de princípios que regem a exploração pacífica da lua, Marte e outros corpos celestes, e os dois anunciarão uma missão conjunta à Estação Espacial Internacional em 2024.
Entre os acordos mais concretos a serem anunciados, disseram as autoridades, estará um acordo entre a General Electric e a estatal Hindustan Aeronautics Limited para fabricar na Índia motores F414 usados para alimentar o Boeing F/A-18E/F Super Hornet. Os dois lados também anunciarão que a Índia prosseguirá com a compra de drones MQ-9B Predator da General Atomics, há muito paralisada por US$ 3 bilhões.
As vendas de equipamentos militares podem ajudar a afastar a Índia dos fornecedores de armas russos, mas, fora isso, as autoridades que previram a visita não deram indicações de que Modi se aproximaria de apoiar a Ucrânia na guerra, nem houve exemplos concretos de maior cooperação para combater a China. movimentos assertivos na região do Indo-Pacífico.
Funcionários do governo Biden sugeriram que a reunião foi apenas um passo na evolução da posição da Índia sobre a guerra na Ucrânia, parte do que eles caracterizaram como “dobrar o arco do engajamento da Índia”, então Nova Délhi pode ser útil para encorajar a diplomacia quando chegar a hora das negociações. eventualmente chega.
Mas ao cultivar o Sr. Modi, que antes de se tornar primeiro-ministro foi negado um visto americano por causa de seu papel em um motim religioso mortal em seu estado natal, ficou claro que o Sr. Biden estava adotando uma abordagem branda para retrocesso na democracia na Índia, onde o governo reprimiu os dissidentes e perseguiu os oponentes. Em seus comentários de boas-vindas, o Sr. Biden descreveu os dois países como democracias companheiras comprometidas com valores universais sem mencionar diretamente a crescente repressão de grupos minoritários e vozes de oposição na Índia.
“Igualdade sob a lei, liberdade de expressão, pluralismo religioso, diversidade de nosso povo – esses princípios fundamentais perduraram e evoluíram mesmo quando enfrentaram desafios ao longo de cada uma das histórias de nossas nações e alimentarão nossa força, profundidade e futuro”, disse o Sr. Biden.
Autoridades disseram que o presidente levantará questões de direitos humanos durante seu encontro privado com Modi, mas ao informar os repórteres antes da visita, eles usaram a palavra “respeitoso” mais de uma vez para caracterizar a abordagem de Biden.
Eles consideraram uma vitória o governo ter persuadido Modi, que notoriamente se recusa a dar entrevistas coletivas, a se encontrar com repórteres ao lado de Biden, como fazem a maioria dos grandes líderes mundiais quando visitam a Casa Branca. Mesmo assim, a Casa Branca evitou usar o termo “entrevista coletiva”; sua agenda pública dizia que os líderes “responderiam a perguntas da imprensa” na Sala Leste.
Vários democratas liberais no Congresso planejam boicotar o discurso de Modi em uma sessão conjunta na quinta-feira. “Um discurso conjunto está entre os convites e homenagens de maior prestígio que o Congresso dos Estados Unidos pode oferecer”, a deputada Alexandria Ocasio-Cortez, de Nova York escreveu no Twitter. “Não devemos fazer isso para indivíduos com registros de direitos humanos profundamente preocupantes.”
A cena no South Lawn pela manhã destacou o papel crescente dos índios americanos nos Estados Unidos, enquanto uma multidão de milhares se reunia em um dia sombrio e nublado para comemorar a visita do primeiro-ministro e entoar “Modi, Modi!”
O Sr. Biden apontou para a prevalência de indo-americanos em posições de destaque. “Vemos isso aqui na Casa Branca, onde orgulhosos americanos de herança indígena servem nosso país todos os dias – incluindo nossa vice-presidente dos Estados Unidos, Kamala Harris”, disse ele, virando-se para a Sra. Harris parada ao lado.
A mãe de Harris emigrou da Índia para os Estados Unidos quando era adolescente e Biden citou a história de “uma família como tantas das nossas em nosso país que fala sobre milhares de histórias de determinação, coragem e esperança”.
O jantar de estado, apenas o terceiro da presidência de Biden, será realizado no South Lawn em um pavilhão decorado de verde com flores cor de açafrão em todas as mesas, as cores da bandeira indiana. As flores de lótus, um símbolo importante na Índia, serão incorporadas em toda a decoração. As imagens da águia careca e do pavão, aves nacionais dos dois países, vão servir de pano de fundo quando os dirigentes oferecerem os seus tradicionais brindes.
O menu será vegetariano, de acordo com a dieta do Sr. Modi, com entrada opcional de peixe. O primeiro prato será uma salada de milho marinado e milho grelhado com melancia compactada e molho de abacate, seguido de um prato principal de cogumelos portobello recheados e risoto cremoso com infusão de açafrão. Um robalo assado no sumagre estará disponível mediante solicitação. Um bolo de morango com infusão de rosa e cardamomo será servido como sobremesa.
Joshua Bell, o violinista vencedor do Grammy, se apresentará, assim como Penn Masala, um grupo a cappella do sul da Ásia fundado por estudantes da Universidade da Pensilvânia, e a orquestra de câmara US Marine Band.
