JERUSALÉM – O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, pediu no sábado à noite que seu governo suspendesse seu controverso plano de reformar o judiciário do país, argumentando que a turbulência que desencadeou na sociedade israelense e nas forças armadas se tornou uma ameaça à segurança nacional de Israel.
“A brecha dentro de nossa sociedade está aumentando e penetrando nas Forças de Defesa de Israel”, disse Gallant em um discurso televisionado. Ele acrescentou: “Este é um perigo claro, imediato e tangível para a segurança do estado. Eu não serei uma parte nisso.
O anúncio do Sr. Gallant preparou o terreno para o que se espera ser uma das semanas mais dramáticas da história de Israel. A coalizão governista de extrema direita do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, que tem maioria de apenas quatro assentos, deve realizar uma votação final no Parlamento no início da próxima semana sobre o primeiro passo de seu plano de revisão: um projeto de lei que daria ao governo maior controle sobre as nomeações para o Supremo Tribunal Federal.
A proposta do governo levou a semanas de protestos em massa, que continuaram na noite de sábado; advertências de violência política e guerra civil; e agitação dentro das forças armadas, particularmente entre os reservistas. Milhares de soldados da reserva disseram que não se apresentariam para o serviço voluntário se a reforma continuasse ou já se retiraram do serviço.
O Sr. Gallant é o primeiro ministro a quebrar as fileiras e pedir o congelamento da legislação. Sua intervenção levantou questões sobre se um número suficiente de legisladores governistas seguiria o exemplo e impediria a aprovação da lei no Parlamento. Dois outros legisladores governantes, David Bitan e Yuli Edelstein, rapidamente tuitaram seu apoio a Gallant, e alguns outros também hesitaram.
Gallant e seus apoiadores, no entanto, não disseram explicitamente que votariam contra a lei no Parlamento esta semana.
A maioria dos legisladores governantes, no entanto, apoia firmemente a proposta, que, segundo eles, fortaleceria a democracia ao dar primazia ao governo eleito sobre os juízes não eleitos. Mas os críticos temem que a medida enfraqueceria um dos poucos controles de Israel sobre os excessos do governo, potencialmente abrindo caminho para um governo autoritário.
O impasse tornou-se emblemático de muitas fissuras sociais mais amplas e antigas relacionado com o papel da religião na vida pública, a primazia do movimento de colonos e as tensões entre os judeus de ascendência europeia e do Oriente Médio. Judeus religiosos e aqueles com raízes no Oriente Médio se sentem sub-representados em instituições estatais como a Suprema Corte, que historicamente tem sido dominada por juízes de origens seculares e europeias.
O Sr. Gallant disse que apóia amplamente a reforma do judiciário, mas sentiu que as propostas atuais se mostraram muito divisivas e devem ser pausadas para permitir o diálogo durante o próximo mês de feriados religiosos e nacionais.
O que saber sobre a reforma do Judiciário de Israel
“Pelo bem da segurança de Israel, por nossas filhas e filhos, devemos parar agora o processo legislativo neste momento – e permitir que a nação israelense celebre a Páscoa e o Dia da Independência”, disse Gallant.
A intervenção do Sr. Gallant ocorreu após advertências do chefe do Estado-Maior militar, tenente-general Herzi Halevi, de que o número de reservistas que se apresentavam para o serviço este mês havia caído a tal ponto que os militares estavam prestes a reduzir o escopo de certas operações .
O alto comando militar também está preocupado com a possibilidade de demissões de soldados em tempo integral.
Os militares se recusaram a tornar público um relato completo da queda no número de reservistas que se apresentaram para o serviço neste mês. Mas confirmou que 200 pilotos de reserva – uma proporção significativa dos pilotos da Força Aérea de Israel, embora não a maioria – assinaram uma carta na sexta-feira dizendo que, em protesto contra a proposta judicial, eles não se apresentariam ao serviço por duas semanas.
Ao contrário de muitas outras forças armadas, os reservistas são considerados uma parte importante da capacidade operacional das Forças de Defesa de Israel – particularmente na Força Aérea e nas unidades de inteligência. Os pilotos da reserva costumam participar de ataques a alvos ligados ao Irã na Síria, e as autoridades dizem que qualquer possível ataque israelense ao próprio Irã exigiria a participação ampla dos reservistas.
Gallant alertou Netanyahu sobre essas preocupações na quinta-feira, e estava prestes a falar naquela noite antes que o primeiro-ministro o convencesse a adiar sua intervenção.
Um ex-comando naval, Gallant enfrentou semanas de pressão crescente de ex-colegas militares para romper as fileiras. Multidões de ex-comandos navais se reuniram do lado de fora de sua casa nos últimos dias para persuadi-lo a se opor à reforma. Os pilotos da reserva também enviaram mensagens de texto para seu telefone pessoal toda vez que um deles faltou ao serviço de reserva.
O Sr. Netanyahu não respondeu imediatamente ao discurso do Sr. Gallant na noite de sábado, e seu escritório não respondeu aos pedidos de comentários. O primeiro-ministro passou o fim de semana em Londres com a mulher, Sara, depois de se encontrar com o primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, na manhã desta sexta-feira.
Ainda na noite de quinta-feira, ele havia jurou seguir em frente com uma votação final sobre o primeiro passo da revisão judicial.
Havia sinais, no entanto, de que o pedido de Gallant por uma suspensão estava ganhando força entre outros membros moderados do Likud, o partido de direita ao qual ele e o primeiro-ministro pertencem. A mídia israelense noticiou que Avi Dichter, o ministro da agricultura e ex-chefe da agência de inteligência doméstica de Israel, o Shin Bet, apoiou em particular a proposta de Gallant.
E Haim Bibas, prefeito do Likud da cidade de Modiin e chefe de uma influente organização guarda-chuva para todas as autoridades municipais, emitiu um declaração em apoio ao apelo do Sr. Gallant para congelar a legislação.
Mas também houve críticas furiosas a Gallant por parte de figuras mais duras do Likud e de sua coalizão governista. A coalizão de governo de Netanyahu inclui partidos nacionalistas e ultraortodoxos à direita do Likud, que lhe dão a maioria no Parlamento.
Itamar Ben-Gvir, ministro da Segurança Nacional e membro do Poder Judaico de extrema-direita, pediu que Gallant renuncie, enquanto Shlomo Karhi, ministro das Comunicações e membro do Likud, disse que Gallant “se rendeu” à esquerda pressão.
“O Estado de Israel está em uma encruzilhada histórica entre democracia e ditadura e seu ministro da Defesa escolhe a ditadura”, disse Karhi nas redes sociais, referindo-se ao argumento do governo de que o judiciário é atualmente muito poderoso.
Os líderes da oposição elogiaram Gallant por se manifestar e pediram que Netanyahu congelasse a legislação e iniciasse negociações formais com a oposição sob a mediação do presidente Isaac Herzog.
“Gallant está dando um passo corajoso e vital esta noite para a segurança do Estado de Israel”, disse Yair Lapid, líder da oposição. “Este é o momento da verdade. Apelo ao governo: pare tudo.”
“Venha conversar na residência do presidente”, acrescentou Lapid.
Mas não estava claro se um congelamento e um acordo satisfariam os movimentos populares que protestavam contra a reforma. Aproximadamente 300.000 israelenses se manifestaram em todo o país na noite de sábado, de acordo com estimativas da mídia israelense – cerca de 3% da população total de aproximadamente 9 milhões. Muitos compareceram pelo 12º fim de semana consecutivo.
Em comunicado, um grupo guarda-chuva que coordena os líderes dos protestos em diferentes cidades disse que só pararia de se manifestar se a reforma fosse totalmente descartada.
Carol Sutherland contribuiu com reportagens de Moshav Ben Ami, Israel, e Isabel Kershner de Jerusalém.
