Em cena na música brasileira desde os anos 1960, Sullivan estourou como cantor em 1976 – ano em que vendeu milhares de cópias com o single com a canção em inglês My life, amplificada na trilha sonora da novela O casarão (Globo, 1976) – e dominou as paradas nacionais como compositor, em parceria com Paulo Massadas, a partir de 1983, ano em que Tim Maia (1942 – 1998) lançou o primeiro sucesso da dupla hitmaker, Me dê motivo, balada logo elevada ao status de um dos maiores hinos da cornitude nacional