Mets e Edwin Diaz estão finalizando contrato de US$ 102 milhões

Há muito poucas coisas mais polarizadoras no beisebol do que o valor dos arremessadores substitutos. Alguns vão jurar que os aliviadores são peças intercambiáveis ​​e são muito voláteis anualmente para levá-los a sério. Outros vão insistir que uma equipe não pode vencer sem um Capital-C Closer oficialmente sancionado (pontos de bônus se ele usar óculos ou tiver pêlos faciais interessantes).

Os Mets, sob o comando do proprietário da equipe Steven A. Cohen e do gerente geral Billy Eppler, parecem fazer parte do último grupo, já que estão em processo de finalização de um contrato de US$ 102 milhões com o Capital-C Closer Edwin Díaz, de acordo com um pessoa familiarizada com as negociações que não está autorizada a discuti-las publicamente. Seria um acordo recorde que manteria Versão de Timmy Trumpet e Blasterjaxx de “Narco” explodindo nos alto-falantes do Citi Field pelas próximas cinco temporadas.

Para contextualizar, o contrato recorde anterior para um apaziguador era o contrato de cinco anos e US$ 86 milhões que o canhoto Aroldis Chapman assinou com os Yankees antes da temporada de 2017. Entre os contratos ativos, apenas dois substitutos, os destros Raisel Iglesias, de Atlanta, e Liam Hendriks, do Chicago White Sox, estão garantidos até a metade do que Díaz deve ganhar.

É fácil ver por que uma equipe estaria interessada em manter Díaz, um destro de arremesso difícil. Ele acabou de completar uma temporada em que teve um ERA de 1,31 em 61 aparições e eliminou 50,2% dos rebatedores que enfrentou. Ele provou ser muito popular entre os fãs do Mets, tanto por suas entradas dramáticas quanto por sua extrema confiabilidade, e nas últimas cinco temporadas ele foi o segundo melhor aliviador da Major League Baseball, em termos de vitórias acima de substituição, mesmo com seu desastrosa temporada de 2019 incluída.

Então, por que alguém questionaria um jogador tão talentoso recebendo um contrato de gravação? A realidade é que os aliviadores, graças ao pequeno número de entradas lançadas, são frequentemente vistos como tendo menos impacto na capacidade de uma equipe de vencer por longos períodos de tempo do que os titulares e os jogadores de posição. A 8.2 WAR de Díaz ao longo de cinco temporadas, usando a métrica do Baseball Reference, pode torná-lo o segundo mais valioso apaziguador da MLB nesse período, mas eles o empataram com o iniciante Mike Fiers e outros dois em 55º entre todos os arremessadores.

Mas com a era Mets of the Cohen, esse acordo provavelmente tem muito mais a ver com alguns jogos do final de outubro do que com o sucesso sustentado da temporada regular (ou a capacidade de lucrar com trombetas de brinquedo). Cohen quer ganhar uma World Series, a primeira da franquia desde 1986, e ele parece acreditar que ter Díaz no back-end de seu bullpen é uma maneira de tornar esse objetivo mais alcançável.

Assistir à World Series deste ano só teria encorajado essa crença.

À medida que os jogos 4 a 6 chegavam às suas últimas entradas, o Philadelphia Phillies sabia exatamente o que estava vindo do Houston Astros. Alguma combinação dos aliviadores destros Bryan Abreu, Héctor Neris e Rafael Montero iria assumir a titularidade de Houston, deixando os morcegos da Filadélfia em grande parte indefesos, e o Capital-C Closer Ryan Pressly ia bater a porta.

Pressly não permitiu uma corrida merecida durante toda a pós-temporada, e na World Series ele estava no topo para terminar todas as quatro vitórias de Houston.

Graças em grande parte a sua emocionante defesa de cinco no jogo 5, Pressly registrou uma das 10 performances mais impactantes da World Series por um aliviador em termos de probabilidade de vitória no campeonato adicionada, de acordo com pesquisa realizada pela Baseball Reference. A estatística, que tenta estimar quanto efeito o desempenho de um jogador teve na capacidade de sua equipe de vencer um campeonato, credita a Pressly um total chocante de 33,87 cWPA na World Series deste ano (o que significa que ele foi creditado sozinho com pouco mais de um terço de uma vitória).

É uma marca mais alta do que Mariano Rivera alcançou em qualquer uma das sete World Series em que jogou, e a lista de nove aliviadores que foram mais importantes que Pressly em uma única série apresenta vários Hall of Famers:

Aqueles que diminuiriam o valor dos aliviadores podem apontar que a atuação mais impactante de um aliviador na história da World Series veio de um titular, quando Madison Bumgarner jogou cinco entradas sem gols de bola de dois toques como alívio no jogo 7 da World Series de 2014 para encerrar o Kansas City Royals. De fato, cinco das 10 melhores performances de alívio foram feitas por iniciantes disfarçados de aliviadores.

Mas Pressly, lançando cinco e dois terços das entradas, conseguiu mais que o dobro do cWPA do shortstop Jeremy Rock (16,5), que ganhou o Prêmio de Jogador Mais Valioso da World Series. Os aliviadores, ao que parece, têm dificuldade em construir valor ao longo de uma temporada, mas em qualquer jogo da pós-temporada eles podem decidir tudo.

Sob Cohen, o Mets não opera sob as limitações orçamentárias de um time de beisebol típico, então o valor dado a Díaz provavelmente não importa muito, desde que ele eventualmente faça algo próximo ao que Pressly acabou de fazer. E com várias outras aberturas no bullpen do Mets após o final decepcionante para a temporada de 2022, Cohen pode não ter terminado de gastar.

Portanto, nesse contexto, a resposta de quanto vale um apaziguador de primeira linha no mercado atual pode ser resumida como: Quanto Steven A. Cohen está disposto a pagar.

James Wagner relatórios contribuídos.