A temporada de 2022 do Mets será lembrada pela primeira viagem da franquia aos playoffs em seis anos, o arremesso de Max Scherzer e a jogada geral do shortstop Francisco Lindor.
E também, curiosamente, para rebatedores sendo atingidos por arremessos.
Quando Luis Guillorme foi derrubado por Jake Cousins, do Milwaukee Brewers, na nona entrada da quarta-feira derrota por 6-0 na estrada, foi a 106ª vez que um Met foi atingido por um arremesso este ano – um recorde de uma única temporada. O Cincinnati Reds detinha o recorde, 105, que eles estabeleceram na temporada passada. O Mets, que mantinha uma vantagem de um jogo na NL East até quarta-feira, ainda tem 11 jogos pela frente.
O humilde golpe de arremesso é muitas vezes subestimado. Se, como dizem, “uma caminhada vale tanto quanto uma pancada”, então certamente uma pancada por altura vale tanto quanto uma caminhada. Mas o Mets não chegou a comemorar seu recorde, apesar dos 106 valiosos corredores de base que foram entregues a eles.
“Estou mais perto do plate, e não me mexo, e os arremessadores arremessam muito agora”, Mark Canha, que foi atingido duas vezes no jogo, disse a repórteres depois. “Apenas meio que funciona assim.”
“É como um disco quebrado neste momento”, Canha disse, acrescentando: “Sim, claro, estamos frustrados. É como se não fosse uma grande coisa acontecer com sua equipe.”
O gerente Buck Showalter, que reclamou sobre os Mets serem atingidos com tanta frequência que a rede SNY tem uma mordaça dele reagindo aos incidentes, reconheceu após o jogo que ser atingido por um arremesso ajudou a porcentagem de um jogador na base. Mas ele disse que estava mais preocupado com o risco de lesão. Ele também disse seus jogadores não eram responsáveis para a preponderância de incidentes.
“São apenas campos selvagens. Você os viu,” ele disse. “Eles não estão perto do prato. Eles estão em toda a caixa do batedor. É muito difícil acertar Guillorme como ele foi atingido. Você tem que errar por uma boa margem. É frustrante. Eu tenho alguns sentimentos pessoais sobre por que isso acontece tanto, mas tenho certeza que a MLB não quer ouvir sobre isso neste formato.”
Bater um batedor tende a ser pensado como algo que um arremessador controla. Mas como qualquer um que tenha jogado o jogo pode atestar, um rebatedor pode influenciá-lo, inclinando-se para o lado certo, enchendo o prato certo ou se afastando uma fração de segundo muito devagar.
Se dependesse apenas do arremessador, como alguém explicaria que o Hall da Fama Craig Biggio foi atingido um recorde 285 vezes em sua carreira quando Wade Boggs, outro membro do Hall da Fama com uma quantidade semelhante de exposição, foi atingido apenas 23 vezes?
Canha lidera os majors nesta temporada, tendo sido atingido 24 vezes, ainda aquém de sua alta pessoal de 27 no ano passado, quando também liderou os majors. Seus companheiros do Mets Brandon Nimmo (16) e Starling Marte (13) também estão no top 10, e Marte não joga desde 6 de setembro depois de ser atingido na mão e machucar um dedo.
Pelo menos um Met foi amplamente poupado: o meio-campista Eduardo Escobar, que chegou a 500 jogos de placa no ano na quarta-feira, foi atingido apenas uma vez.
O total de 106 jogadores do Mets está confortavelmente à frente de qualquer outro time nesta temporada, mas muitos jogadores estão sendo atingidos. O San Francisco Giants e o Cincinnati Reds tiveram cada um mais de 80 rebatedores sendo atingidos nesta temporada, e mais seis equipes estão na década de 70. Vinte anos atrás, apenas quatro equipes terminaram na década de 70, e há 40 anos, em 1982, nenhuma equipe era superior a 35.
Desde 2018, houve mais de 0,4 batedores rebatidos por jogo em todas as temporadas, números não vistos consistentemente desde os dias difíceis do século XIX.
Existem teorias sobre por que tantos rebatedores estão sendo atingidos nos dias de hoje. Uma delas é que os jogadores estão mais protegidos: equipamentos como cotoveleiras os tornam mais destemidos e menos interessados em mergulhar fora do campo interno. Uma segunda teoria sustenta que as equipes estão valorizando a velocidade dos arremessadores muito mais do que o controle, levando a um arremesso mais rápido, mas mais selvagem.
No início desta temporada surgiu outra teoria: A bola foi a responsável. “A MLB tem um problema muito grande com as bolas de beisebol”, disse Chris Bassitt, titular do Mets, na época, acrescentando: “Elas são ruins. Todos na liga sabem disso. Todo lançador sabe disso. Eles são ruins.”
O beisebol respondeu dizendo que estava analisando tendências e conversando com jogadores e treinadores para abordar as preocupações com os batedores.
Showalter pediu a bola após o arremesso recorde de quarta-feira. Depois do jogo, ele brincou“Seria obsceno dizer o que eu ia fazer com isso.”
