Quintana, que completa 34 anos em janeiro, seria uma pechincha em dois anos e US$ 26 milhões se arremessasse como fez na temporada passada, quando teve um ERA de 2,93 em 32 partidas para Pittsburgh e St. Louis.
Com um ajuste mecânico que aguçou sua chumbada, Quintana permitiu apenas oito home runs; sua proporção de 0,4 por nove entradas foi a melhor na Liga Principal de Beisebol. Ele fez sua estreia em 2012 e nunca chegou à World Series, e imaginou que o Mets lhe daria uma boa chance.
“É um momento realmente emocionante”, disse Quintana. “Acho que todo mundo está falando sobre nós, e tudo bem. Mostramos algo – queremos vencer. Como David diz, não vou mais ser mais jovem, então é hora de vencer. Este é o ajuste perfeito, a equipe perfeita. Temos tudo aqui para mostrar isso.”
Robertson, que fará 38 anos em abril, venceu a World Series com o Yankees de 2009 e voltou com o Phillies no outono passado, ganhando uma defesa na estreia em Houston. Trabalhando sem um agente, ele sabia onde comprar no mercado livre.
“Às vezes você tem que colocar um pouco mais de dinheiro para conseguir os jogadores que você quer, que você acha que vão se encaixar, e colocar a equipe certa no controle dessa organização”, disse Robertson, que recebeu uma pena de um ano negócio de US$ 10 milhões. “Acho que isso mostra muito sobre nosso dono – ele está comprometido com isso.”
O proprietário do Mets, Steven A. Cohen, autorizou uma folha de pagamento recorde de cerca de US$ 350 milhões para 2023, mais cerca de US$ 80 milhões em multas de impostos de luxo. Os acordos para Verlander, Quintana, Robertson, Senga (cinco anos, US$ 75 milhões), o mais próximo Edwin Díaz (cinco anos, US$ 102 milhões) e o outfielder Brandon Nimmo (oito anos, US$ 162 milhões) somam uma onda de gastos de US$ 461,66 milhões.
“Muito do trabalho pesado já foi feito”, disse Eppler, “mas isso não nos impede de sermos oportunistas”.
