Meloni enfrenta teste inicial da determinação da Itália na Rússia e na Ucrânia

ROMA – Ao longo de seu tempo na oposição ao governo de unidade nacional do primeiro-ministro Mario Draghi, Giorgia Meloni, a líder de extrema direita que está prestes a se tornar a próxima primeira-ministra italiana após uma forte exibição nas eleições de domingo, criticou tudo, desde requisitos de vacinas até tomadas de poder antidemocráticas.

Mas na questão da Ucrânia, talvez a mais importante para o governo, ela criticou inequivocamente a agressão injustificada da Rússia, deu total apoio ao direito da Ucrânia de se defender e, em uma entrevista recente, disse que “totalmente” continuaria a fornecer italiano armas para Kyiv.

O mesmo não pode ser dito para os parceiros de coalizão de Meloni, que admiram profundamente o presidente da Rússia, Vladimir V. Putin, e muitas vezes soam como seus apologistas. Poucos dias antes da votação, o ex-primeiro-ministro Silvio Berlusconi, que já foi o melhor amigo de Putin entre os líderes da Europa Ocidental, afirmou que “Putin foi pressionado pela população russa, por seu partido e por seus ministros a inventar essa operação especial”, e que uma enxurrada de armas do Ocidente havia frustrado os soldados russos em sua missão de alcançar “Kyiv dentro de uma semana, substituir o governo de Zelensky por pessoas decentes e depois partir”.

O outro parceiro da coalizão, Matteo Salvini, líder do partido Liga, costumava usar camisetas com o rosto de Putin e há anos tem sido tão bajulador em relação à Rússia que muitas vezes teve que rejeitar acusações de que teria recebido dinheiro de Moscou.

Recentemente, com Meloni aparentemente desconfortável sentada ao lado dele, Salvini duvidou da sensatez das sanções à Rússia, que, segundo ele, prejudicaram mais a Itália do que o governo de Putin.

A maneira como Meloni lida com essas tensões em sua coalizão agora será um fator-chave na luta da União Européia para manter uma frente ininterrupta contra a Rússia, já que o custo das sanções começa a pesar no inverno.

Se ela vacilar, especialmente em relação às sanções, os líderes europeus que enfrentaram Putin todos esses meses temem que isso possa começar um grande desmoronamento de determinação, ampliando as divisões na União Européia e entre os Estados Unidos e a Europa.

“Estamos prontos para receber qualquer força política que possa se mostrar mais construtiva em suas relações com a Rússia”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, após os resultados das eleições italianas, segundo o serviço de notícias russo Tass.

Mas analistas disseram que a Rússia não deve esperar uma mudança de Meloni tão cedo, acreditando que sua posição sobre a Ucrânia é crível e que a fraca exibição de seus parceiros na eleição permitirá que ela os mantenha em seu lugar sem explodir sua aliança.

“Eu coloquei minha mão hoje no fogo que ela não vai se curvar”, disse Nathalie Tocci, diretora do Instituto de Assuntos Internacionais de Roma. “Ela é muito entusiasmada com a Rússia.”

Apesar de uma suspeita generalizada de que o cálculo político estava por trás do pivô de Meloni durante a campanha para posições menos hostis na União Européia e longe de líderes como o primeiro-ministro Viktor Orban da Hungria e Marine Le Pen na França, analistas julgaram que na questão da Ucrânia, a Sra. Meloni provavelmente não cederia.

No passado, Meloni admirou a defesa de Putin dos valores cristãos, que é consistente com sua própria retórica tradicionalista. Mas, ao contrário de outros políticos de extrema direita e nacionalistas novatos, como Salvini, Meloni foi criada em um universo pós-fascista na Itália, onde a Rússia – e especialmente os internacionalistas comunistas – representavam uma força oriental que ameaçava a santidade e as peculiaridades da Europa Ocidental. identidades.

Para a Sra. Meloni foi menos difícil se afastar da adoração de Putin que varreu a direita populista-nacionalista na última década. Durante a campanha, ela ficou feliz em apontar essa diferença com seus parceiros de coalizão, pois estava competindo com eles e isso ajudou a diferenciá-la e a garantir ao Ocidente sua credibilidade.

Derrotar a concorrência na eleição de domingo tornará mais fácil resistir a qualquer tentativa de pressão de Salvini ou Berlusconi, que não conseguiram chegar a dois dígitos nas pesquisas e, portanto, ficaram com pouca influência.

De qualquer forma, Berlusconi e Salvini já haviam apoiado as sanções como parte do governo de unidade nacional de Draghi e não se esquivaram da questão na época. Salvini, que tentou se distanciar de Putin, ficou tão atrapalhado por seu desempenho desastroso nas eleições que Roma estava repleta de especulações de que ele poderia ser substituído como líder de seu partido por um governador mais moderado e menos ideológico do norte do país, onde a Liga tem sua base eleitoral.

Isso não quer dizer que Meloni não enfrente pressão em casa por uma postura mais indulgente. A Itália, um país com laços profundos e longos com a Rússia, há muito tem reservas sobre sanções contra Moscou e envolvimento em guerras estrangeiras.

“Acho que deveríamos colocar a questão aos italianos em um referendo”, disse Stefano Ferretti, 48 anos, apoiador de Meloni, no dia da eleição. “Vamos ver se eles realmente querem isso.”

E a Itália não está sozinha na Europa quando se trata de dúvidas sobre uma linha dura contínua contra a Rússia e o abandono de sua energia barata, antes de um inverno frio e economicamente doloroso.

Em Praga este mês, um dia depois que o governo tcheco sobreviveu a uma moção de desconfiança sobre acusações de que não havia agido contra a alta dos preços da energia, dezenas de milhares de manifestantes saíram às ruas para expressar indignação sobre a questão, enquanto a extrema-direita e grupos marginais lideraram muitos manifestantes pedindo a retirada da OTAN e da União Européia. Na Suécia, um partido de extrema direita mais simpático a Putin estava do lado vencedor nas eleições deste mês.

Orban criou complicações para a União Européia em seus esforços para apresentar uma força unida contra Putin ao exigir e receber isenções para importações de petróleo em troca de concordar com um embargo às importações russas de petróleo bruto, uma medida de sanções que exigia unanimidade entre os países membros.

Na segunda-feira, o Sr. Orban aplaudiu a vitória da Sra. Meloni, escrevendo no Facebook: “Bravo Giorgia, Uma vitória mais que merecida. Parabéns!”

Mas os analistas não previram que a Itália, sob o comando de Meloni, jogasse os mesmos jogos que a Hungria fez com as sanções. Em seu discurso de aceitação, ela enfatizou a “responsabilidade” e especialistas disseram que ela era uma política experiente que entendia claramente que a saída da Itália quebraria a estratégia do bloco para a Rússia.

Como lembrete, porém, poucos dias antes da votação, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, respondeu a uma pergunta sobre “figuras próximas a Putin” prestes a vencer as eleições na Itália dizendo: “Vamos ver”.

“Se as coisas vão em uma direção difícil – e eu falei sobre Hungria e Polônia – nós temos as ferramentas”, disse ela.

As ferramentas incluíam o corte de fundos para os estados membros que Bruxelas considera uma violação do estado de direito. Na semana passada, a comissão – que é o braço executivo da União Europeia – propôs cortar € 7,5 bilhões de fundos atribuído à Hungria.

Mas a Itália é um pilar central não apenas da União Europeia, mas de sua frente unida contra a Rússia. Aldo Ferrari, chefe do Programa Rússia, Cáucaso e Ásia Central do Instituto de Estudos Políticos Internacionais de Milão, disse que Meloni deixou sua posição “amplamente clara” ao longo da campanha eleitoral e que foi através da Ucrânia que ela “procurou legitimidade” entre os líderes internacionais, especialmente os membros da União Europeia e da OTAN.

E como a Rússia é um aliado cada vez menos atraente, sua influência sobre o Ocidente diminui. A decisão dos países da União Européia de suportar juntos as dificuldades econômicas tornou menos provável que a Itália, que está tão entrelaçada no tecido da união, se quebrasse.

“Nossa inclusão na União Europeia e na OTAN”, disse Ferrari, superou a vontade “de políticos individuais e países individuais”.

Sob o comando de Draghi, a Itália se tornou um jogador-chave na linha dura da Europa contra a Rússia, que ele enquadrou como uma questão existencial que definirá os contornos e valores do continente nas próximas décadas.

Enquanto alguns liberais esperavam que ele ficasse do lado deles durante a campanha eleitoral, ou pelo menos concordasse que ele os preferia, Draghi ficou completamente de fora. Analistas dizem que ele viu as pesquisas e os escritos na parede e decidiu que o curso de ação mais prudente para sua plataforma, legado e, alguns críticos dizem, ambições futuras, era uma transição suave de poder para Meloni.

“Tenho um bom relacionamento com Draghi”, disse Meloni em entrevista no início deste mês. Ela disse isso mais de uma vez: “Ele podia confiar em nós muito mais do que nos partidos que ele tinha em sua maioria”.

“Olhe para a Ucrânia”, disse ela. “Na Ucrânia, fizemos a política externa.”

Elisabetta Povoledo contribuiu com relatórios de Roma.