Nota do editor: O BMW PGA Championship suspendeu o jogo por causa da morte de Rainha Elizabeth II. O torneio será retomado no sábado.
Em junho, a vida de Matt Fitzpatrick mudou quando ele venceu o Aberto dos EUA no Country Club em Brookline, Massachusetts, por um golpe sobre Will Zalatoris e Scottie Scheffler.
Isso é o que acontece quando um golfista se destaca para capturar um dos quatro principais torneios do esporte. No entanto, Fitzpatrick, que é da Inglaterra, parte daqui para ser conhecido para sempre como um grande campeão.
Fitzpatrick, de 28 anos, que disputará o BMW PGA Championship desta semana no Wentworth Club em Surrey, Inglaterra, falou recentemente sobre sua vitória no Open. A conversa a seguir foi editada e condensada.
Você ouviu falar de alguém após a vitória do Open que o surpreendeu?
Eu tive muita sorte. Recebi algumas mensagens de várias pessoas – uma em particular, uma mensagem de Michael Jordan. Eu sou um membro do clube dele aqui na Flórida; Eu faço a maior parte da minha prática lá. Receber isso foi muito especial. Recebi uma nota manuscrita de Ben Crenshaw. Eu realmente aprecio isso também.
O que Michael disse no texto?
Ele apenas disse, parabéns.
A vitória do Open fez você alterar seus objetivos para o futuro ou sua percepção de si mesmo?
Eu sempre senti que o trabalho que eu fazia era bom o suficiente para competir em um major. Se era bom o suficiente para ganhar um, nunca tive certeza porque nunca tinha me dado uma chance até o USPGA [Championship]. Para ganhar um apoiou que o que eu estava fazendo está correto.
Você foi preparado para todas as demandas sobre você?
Fui informado, basicamente, assim que ganhei, pelo meu empresário, Ted Brady, e Mark Steinberg. Eu entendi aquilo. Este é o meu nono ano como profissional. Eu sei como é fazer mídia. Obviamente, é apenas outro nível quando você é um grande campeão; há apenas mais disso. Eu meio que sabia o que estava por vir.
Seu desempenho no PGA Championship foi muito importante para ter confiança na reta final em Brookline?
Eu penso que sim. Talvez eu não tenha percebido logo depois, mas certamente naquela semana no US Open, provavelmente usei um pouco dessa experiência do PGA
Alguns anos atrás, você falou sobre como estava trabalhando em suas abordagens. Todo esse trabalho valeu a pena, não foi?
Eu lutei para sair dos bunkers do fairway o ano todo, mas para acertar aquela tacada lá [on the final hole] sob a pressão e no momento, obviamente, viverá comigo para sempre. Em geral, minha abordagem de jogo este ano, mudamos um pouco minha técnica, e isso realmente ajudou.
Como o curso de Wentworth se adapta ao seu jogo?
Eu gosto do campo de golfe. É exigente do tee ao green. Eu sinto que uma força minha está fora do tee. Adoro jogar lá, e ter a atmosfera de uma torcida também é uma grande vantagem na minha opinião.
Você jogou bem lá, mas disse que realmente não desafiou para vencer. Algum motivo específico?
Só sinto que os caras jogaram melhor do que eu. Eu nunca cheguei perto o suficiente, e no único ano em que cheguei, tive um sábado ruim. Não dirigi bem e meio que perdi meu impulso nas duas primeiras rodadas, e foi isso.
Você criticou St. Andrews há dois meses. Algum arrependimento com o que você disse?
Não, na verdade não. Sou muito exigente quando se trata de campos de golfe, dos que gosto e dos que não gosto. Eu nunca joguei tão firme e rápido, e talvez isso tenha enfatizado minha opinião sobre isso mais do que qualquer coisa. Eu sinto que às vezes você pode acertar boas jogadas em St. Andrews e não ser recompensado. Às vezes você pode acertar tiros ruins e se safar.
Quando você era criança, você sonhava que seria um grande campeão aos 20 anos?
Eu li várias citações de outros grandes vencedores dizendo que não era tão bom quanto eles achavam que seria, e o meu era o oposto. Foi 10 milhões de vezes melhor do que eu jamais pensei que seria. Para mim, é a melhor sensação que já tive.
