Marga Minco, uma romancista holandesa que foi uma das últimas de uma geração de autores europeus do Holocausto cujas obras são amplamente consideradas clássicos literários, morreu na segunda-feira em sua casa em Amsterdã. Ela tinha 103 anos.
Sua morte foi confirmada por sua filha Jessica Voeten.
Em seus escritos, a Sra. Minco descreveu a dura crise da vida judaica na Holanda durante a Segunda Guerra Mundial, com base em suas próprias experiências. Seu primeiro e mais conhecido livro, “Het Bittere Kruid”, publicado em inglês como “Bitter Herbs”, narrou sua vida como uma jovem desde a época da invasão alemã da Holanda em 1940 até depois da libertação do país em 1945.
Em apenas 89 páginas, em prosa simples e irônica, ela descreveu mudanças incrementais em sua vida à medida que a perseguição nazista degradava e desmantelava gradualmente a comunidade judaica. Em uma cena, ela retratou uma conversa absurda com membros da família na qual eles discutiam o ponto mais atraente a ser usado para costurar a estrela de Davi amarela em suas roupas para se marcar como párias.
Ela usou os nomes reais dos membros de sua família, mas outros detalhes fictícios, incluindo sua idade. Como pseudônimo, ela abandonou seu nome de batismo, Sara, e escolheu Marga, um dos pseudônimos da identidade falsa que usara quando se escondera.
A Sra. Minco escreveu grande parte do livro em forma de diário enquanto morava em Amsterdã com seus pais, mas perdeu essas páginas quando teve que fugir. Após a guerra, algumas partes foram publicadas como contos em revistas.
Na época, ainda havia pouca discussão pública sobre o enorme preço que a guerra havia cobrado da comunidade judaica – de cerca de 140.000 judeus registrados na Holanda antes da guerra, cerca de 104.000 foram assassinados no Holocausto.
“Bitter Herbs” foi lançado na íntegra em 1957, tornando-se um best-seller na Holanda, e agora é visto como uma pedra de toque da literatura europeia sobre o Holocausto. A versão holandesa nunca saiu de catálogo e o livro foi traduzido para 20 idiomas.
“Existem muitos livros sobre a guerra, mas muitos deles carregam o fardo do período em que foram escritos”, Mai Spijkers, diretora da Prometheus Books, que foi fundamental na publicação dos últimos livros de Minco, incluindo “The Fall” (1983) e “The Glass Bridge” (1986), disse em entrevista para este obituário. “’Bitter Herbs’ ainda será um clássico em 100 anos; se você quiser sentir como foi essa guerra, é apenas um livro atemporal.”
Como a protagonista de “Bitter Herbs” é uma jovem judia escondida e o livro é escrito com o imediatismo de anotações de um diário, Minco costuma ser comparada a Anne Frank. Na Holanda, “Marga Minco é para a geração mais velha tão conhecida quanto Anne Frank”, disse Victor Schiferli, especialista em ficção e poesia da Fundação Holandesa de Literatura, em entrevista.
Embora ela escrevesse sobre outros assuntos – em sua coleção de contos de 1959, “The Other Side”, por exemplo, ela contou uma história fictícia sobre uma dona de casa tentando explicar a um detetive por que ela furta – a Sra. Minco sempre voltou para suas experiências pessoais da guerra e do pós-guerra.
Ela foi influenciada pelos escritores absurdos europeus do pós-guerra, muitos dos quais eram poetas, disse Spijkers. Seu processo de escrita geralmente envolvia reduzir as frases à sua essência.
“Ela é como o Raymond Carver da literatura holandesa”, disse Schiferli. “Tudo que pode ficar de fora fica de fora, mas o tema é enorme, quase insuportável.”
Ele acrescentou: “É principalmente o que não é dito ou não escrito que o torna tão forte.”
Sarah Minco nasceu em 31 de março de 1920, no vilarejo de Ginneken, na Holanda. Ela era a caçula de três filhos de Salomon Minco, um caixeiro-viajante, e Grietje Minco-Van Hoorn.
Sara aspirava a ser escritora desde muito jovem; aos 18 anos, assim que terminou o ensino médio na cidade vizinha de Breda, conseguiu um emprego como aprendiz de repórter no jornal local, The Bredasche Courant. escrever resenhas e notícias.
Em maio de 1940, pouco depois da invasão alemã, a Sra. Minco foi demitida de seu cargo por ser judia. Seus pais acreditavam que a ocupação não seria terrível e eles não tinham recursos para fugir, então a família ficou.
A irmã foi a primeira a ser deportada, com o marido, seguida do irmão e da esposa dele. Forçada a se mudar para o gueto judeu em Amsterdã, seus pais foram presos lá em 1943. A Sra. Minco, que estava com eles na época, conseguiu fugir por uma cerca de jardim e se esconder pelo resto da guerra. Após a libertação da Holanda em 1945, ela soube que era o único membro sobrevivente de sua família extensa, exceto por um tio.
Após o fim da guerra, Minco se casou com Bert Voeten, um poeta que havia sido seu namorado antes da guerra e, embora não fosse judeu, havia se escondido com ela. Ele morreu em 1992. Além de sua filha Jessica, uma jornalista, Minco deixa outra filha, Bettie Voeten, que nasceu escondida durante a fome holandesa de 1944.
“Ela sempre foi uma pessoa silenciosa”, disse Jessica Voeten sobre sua mãe. “A escassez de suas palavras escritas – é ela.
“Em muitas entrevistas que ela deu ao longo dos anos”, acrescentou Voeten, “ela sempre disse que o motivo pelo qual escrevia sobre sua família era que queria que eles fossem lembrados por mais tempo do que viveram”.
Os últimos livros de Minco incluem “Nagelaten Dagen” (“Dias Herdados”), publicado em 1997; “Storing” (“Disturbance”), de 2004; e uma coleção de contos de 2010, “Achter de Muur” (“Atrás do Muro”).
Ela recebeu muitos prêmios por seu trabalho, incluindo o prestigiado Prêmio PC Hooft holandês por sua obra literária em 2019. Naquele ano, a fundação que concede esse prêmio relançou seu conto “Het Adres” (“O endereço”), originalmente publicado em 1957 – uma história devastadora sobre uma jovem que volta para casa depois da guerra para tentar recuperar os pertences de sua família, que sua mãe havia deixado com um vizinho por segurança.
Embora a menina reconheça os pertences da mãe na estranha casa, a vizinha a rejeita e ela sai de mãos vazias. “Resolvi esquecer o endereço”, diz a menina ao se afastar de casa. “De todas as coisas que tive que esquecer, essa seria a mais fácil.”
