As autoridades indianas prenderam o principal líder de um partido de oposição que tentou se projetar como rival do partido governista do primeiro-ministro Narendra Modi, intensificando uma disputa confusa que prejudicou a governança local da capital, Delhi.
O líder da oposição, Manish Sisodia, é um importante funcionário do Partido Aam Aadmi, ou AAP, e vice-ministro-chefe de Delhi, o segundo funcionário do governo regional que controla o território da capital nacional.
Sisodia foi preso sob acusações de corrupção no domingo pelo Central Bureau of Investigation, uma agência federal controlada por Modi, que o acusou de irregularidades em uma política de venda de bebidas decretada pelo governo de Delhi em 2021.
De acordo com a política, o governo de Délhi permitia que vendedores privados fizessem todas as vendas de bebidas alcoólicas na cidade, um afastamento dos regulamentos anteriores que permitiam que uma mistura de vendedores públicos e privados vendesse álcool.
Em um declaração, o Bureau Central de Investigações disse que o Sr. Sisodia deu aos investigadores “respostas evasivas” quando eles o questionaram sobre o que eles chamaram de corrupção na realização da mudança de política. Quando ele “não cooperou”, disse a agência, ela o prendeu.
Na segunda-feira, os partidários de Sisodia protestaram do lado de fora dos escritórios do Partido Bharatiya Janata de Modi, ou BJP, em várias cidades indianas, e perto de seu escritório em Nova Delhi. Eles disseram que Sisodia foi detido em um “caso falso” motivado por uma “vingança política”.
A AAP, que surgiu de um movimento anticorrupção uma década atrás antes de vencer a eleição no território da capital nacional, se apresenta como a mais bem posicionada para lutar contra o BJP, que consolidou seu domínio em grande parte do país.
Com o outrora poderoso partido do Congresso Nacional Indiano lutando contra o domínio de Modi, a AAP, embora muito menor do que o Congresso, tentou estender seu alcance para além de Delhi e do estado de Punjab, os dois lugares onde administra o governo local. governo. No processo, ele se viu na mira do BJP.
Em dezembro, o partido reforçou seu status nacional ao ganhar cerca de 13 por cento dos votos em uma eleição estadual em Gujarat, lar de Modi, que lhe deu cinco assentos em uma assembléia regional controlada por décadas pelo BJP.
Naquele mesmo mês, os dois partidos se enfrentaram em uma eleição municipal acirrada em Delhi. Embora a AAP tenha conquistado uma clara maioria das cadeiras, levou semanas, incluindo várias tentativas violentamente frustradas e um apelo à Suprema Corte do país, para que o partido pudesse nomear um de seus próprios vereadores eleitos como prefeito.
A violência não parou por aí. Na semana passada, vários membros de ambos os partidos foram vistos socando, chutando e jogando cadeiras uns nos outros dentro do corredor do corpo cívico.
O Sr. Sisodia é um tenente de confiança de Arvind Kejriwal, o ministro-chefe de Delhi. Ele tem sido fundamental para os esforços do Sr. Kejriwal para construir a presença do partido em vários estados com a promessa de melhor prestação de serviços governamentais e melhoria das escolas e clínicas.
Neerja Chowdhury, colunista e analista política em Nova Délhi, disse que a ascensão da AAP levou a uma clara reação do partido de Modi, com muitos dos assessores mais próximos de Kejriwal já na prisão.
“Com isso, a credibilidade do governo no poder também é questionada”, disse Chowdhury, “porque eles usaram agências federais contra oponentes políticos, um após o outro”.
A nova política de bebidas alcoólicas, disseram os membros da AAP, pretendia interromper as vendas no mercado negro, aumentar a receita e garantir a distribuição equitativa das licenças de bebidas. Também permitia que fornecedores privados entregassem bebidas alcoólicas nas residências.
O governo de Delhi retirou a política depois que um alto burocrata acusou Sisodia de receber “propinas” e “comissões” usadas para financiar campanhas eleitorais. Logo depois, a Polícia Federal iniciou uma investigação.
Manoj Tiwari, membro do BJP no Parlamento federal, disse que o sistema de justiça seguiria seu curso e que a investigação federal era imparcial.
“Eles são corruptos”, disse Tiwari, referindo-se aos líderes da AAP. “Eles têm que enfrentar a lei”.
