Manifestantes no Peru exigem justiça para o presidente deposto Pedro Castillo

LIMA, Peru – Do lado de fora de uma prisão no sopé da Cordilheira dos Andes, um acampamento se formou nos últimos dias, com até 1.000 pessoas viajando centenas de quilômetros para exigir a liberdade do detento de maior perfil: seu ex-presidente, Pedro Castillo.

Eles ficarão até que ele seja reintegrado, disse um apoiador, Milagros Rodriguez, 37, ou até que “a guerra civil comece”.

Castillo, um ex-professor e ativista sindical que prometeu lutar pelos pobres, é o homem no centro do vertiginoso drama político do Peru, tendo sido afastado do cargo na semana passada depois de tentar dissolver o Congresso e criar um governo que governaria por decreto. Em poucas horas ele estava preso, acusado de rebelião, e seu vice-presidente foi empossado.

Agora, Dina Boluarte é a sexta presidente em cinco anos em um país que se recupera de uma longa história de escândalos de alto nível e profundas divisões entre os pobres rurais e a elite urbana.

O que começou como uma transferência de poder relativamente pacífica rapidamente explodiu em violência generalizada que deixou pelo menos 16 mortos, muitos deles adolescentes, e levou a ataques contra delegacias de polícia, tribunais, fábricas, aeroportos e uma base militar.

Pelo menos 197 civis e mais de 200 policiais ficaram feridos em confrontos, de acordo com a ouvidoria do país, que em comunicado na quinta-feira pediu às forças de segurança que “cessem imediatamente o uso de armas de fogo e bombas de gás lacrimogêneo lançadas de helicópteros”.

O governo respondeu à agitação impondo um estado de emergência nacional, suspendendo a garantia de muitas liberdades civis, incluindo a liberdade de reunião. Em um esforço para conter a agitação, o novo presidente convocou eleições antecipadas, para dezembro de 2023, uma medida que o Congresso estava debatendo na quinta-feira.

A Sra. Boluarte, uma ex-aliada do Sr. Castillo, encontra-se cada vez mais em desacordo com os peruanos rurais que votaram em ambos no ano passado.

“A violência e o radicalismo não acabarão com um governo legal e legítimo”, disse ela, falando na quinta-feira em uma formatura de oficiais militares. “Não há espaço para medo, apenas bravura, união e esperança de um país que merece mais de seus políticos.”

Castillo é um esquerdista de uma família de fazendeiros indigentes do altiplano andino que nunca ocupou um cargo antes de se tornar presidente no ano passado.

Embora o Peru tenha desfrutado de um longo período de sucesso econômico impulsionado pelas commodities que tirou milhões de pessoas da pobreza no início deste século, essa riqueza não alcançou grande parte dos pobres do país, especialmente nas áreas rurais que carregam o peso da desigualdade crônica do Peru.

Os protestos contra a remoção de Castillo cresceram muito rapidamente, disseram muitos manifestantes, porque, quaisquer que sejam seus crimes, ele representava a voz de uma parcela da população que há muito se sente marginalizada pela elite.

“Sou contra o fato de meus filhos não terem as mesmas oportunidades que a classe alta”, disse Delia Minaya, 49, que viajou uma hora de carro até o acampamento fora da prisão, levando café da manhã para dezenas de estranhos.

Ela disse que passou anos trabalhando em uma fábrica de roupas – fazendo turnos regulares de 20 horas – para enviar seus dois filhos para uma escola particular.

Não que ela fosse uma torcedora obstinada de Castillo, ela disse. Mas ele deveria ter tido a chance de governar para pessoas como ela. “Dói ver meus irmãos lutando todos os dias por esse maldito sistema que temos no Peru”, disse ela.

Alguns simpatizantes chegaram à prisão em 7 de dezembro, dia em que Castillo foi preso. Desde então, mais e mais apareceram e transformaram a área em uma vila onde algumas pessoas vivem agora.

Há uma cozinha comunitária sob uma tenda azul, servindo cerca de 1.000 pessoas por dia, segundo um cozinheiro voluntário, com doações de legumes saindo de sacolas plásticas ao seu redor. Um pouco além, colchões doados estão empilhados com pelo menos dois metros de altura, enquanto cartazes feitos à mão estão pendurados por toda parte, pedindo a liberdade de Castillo.

“Congresso vendido, o povo o rejeita”, dizia uma faixa na entrada da prisão.

Na tarde de quinta-feira, uma longa fila de policiais montou guarda, protegendo a gigantesca porta da prisão. Barracas se alinhavam na rua. E vários manifestantes usavam capacetes de construção de plástico – destinados a protegê-los caso entrassem em conflito com as autoridades.

“Estamos de luto por nosso presidente”, disse Rodríguez, uma assistente de contabilidade que veio de Junín, uma cidade a mais de 320 quilômetros a nordeste de Lima.

Bryan Pando, 29, um peruano que mora em Buenos Aires, disse que voou para Lima na tarde em que soube da prisão de Castillo. Estudante de medicina, ele morava no acampamento desde então. Há mais de duas décadas, seus pais emigraram para a Argentina “por falta de possibilidades no Peru”.

Agora, eles eram confortavelmente de classe média lá, “e neste país”, disse ele sobre o Peru, “quase nada mudou”.

“Infelizmente, estamos submersos em uma corrupção muito profunda”, disse ele. “Todos nós buscamos justiça”, disse ele sobre o grupo fora da prisão. “Porque o que eles fizeram com o presidente, nosso presidente, é uma tremenda injustiça.”

Manifestante após manifestante expressou profunda raiva no Congresso e na mídia nacional – que muitos chamavam de “imprensa mercenária” – todos os quais alegavam funcionar como representantes dos ricos.

Uma mulher se gabou de ter ateado fogo na rua e virado o carro de um jornalista durante um protesto em Lima no dia anterior. “Já passamos das negociações”, disse ela.

Quase todos os entrevistados disseram acreditar que Castillo foi manipulado para tentar dissolver o governo. “Tudo isso foi planejado”, disse Pando.

Os manipuladores, disse Pando, eram “os oligopólios do país”.

Na quinta-feira, registaram-se confrontos entre a polícia e as forças de segurança no exterior de dois aeroportos, enquanto a ouvidoria contabilizou 113 bloqueios de estradas e 56 marchas em todo o país, o maior número diário desde o início dos protestos.

Entre os mortos está um jovem de 16 anos que foi atropelado por um veículo quando manifestantes levantaram um bloqueio na região norte de La Libertad.

Uma ambulância que levava quatro pacientes para um hospital na cidade amazônica de Puerto Maldonado foi bloqueada e apedrejada por manifestantes na quinta-feira.

Aeroportos e estradas fechadas mantiveram os peruanos retidos em todo o país, deixando comida com destino à capital apodrecendo nas rodovias, enquanto muitos estrangeiros ficaram presos em pontos turísticos como o Vale Sagrado, lar de Machu Picchu. Um turista, com medo de ficar em uma cidade pequena sem suprimentos, disse que caminhou 21 milhas com sua esposa e filho de 4 anos para chegar a uma comunidade maior.

Em discurso perante os diplomatas do país, a nova chanceler do Peru, Ana Cecilia Gervasi, anunciou que o país estava convocando seus embaixadores na Argentina, Bolívia, Colômbia e México de volta a Lima para protestar contra o que ela chamou de “interferência nos assuntos internos do Peru”. .”

Dias antes, os líderes desses quatro países haviam emitido um comunicado no qual condenavam a destituição de Castillo e pareciam reconhecê-lo como presidente do país. Todas as quatro nações têm líderes de esquerda e fazem parte de uma onda de presidentes de esquerda eleitos para o poder na América Latina que tentaram se unir em torno de objetivos comuns, incluindo arrancar o poder da elite.

Em seu discurso, Gervasi pediu “respeito irrestrito” à lei. Sem isso, disse ela, “a continuidade da nação estará sempre em risco”.

Genevieve Glatsky contribuiu com relatórios da Filadélfia.