PARIS – Centenas de milhares de manifestantes franceses invadiram cidades em todo o país na quarta-feira, e trabalhadores em greve interromperam linhas ferroviárias e fecharam escolas para protestar contra o plano do governo de aumentar a idade legal de aposentadoria, em uma demonstração final de força antes que o projeto contestado seja aprovado votação na quinta-feira.
A marcha – a oitava mobilização nacional em dois meses – e as greves personificaram o confronto entre duas forças aparentemente inflexíveis: o presidente Emmanuel Macron, que foi inabalável em sua determinação de reformar as pensõese grandes multidões de manifestantes que prometeram continuar a luta mesmo que o projeto de lei para aumentar a idade de aposentadoria de 62 para 64 anos passe no Parlamento – o que muitos acreditam que acontecerá.
“Macron não nos ouviu e não estou mais disposto a ouvi-lo”, disse Patrick Agman, 59, que marchava em Paris na quarta-feira. “Não vejo outra opção senão bloquear o país agora.”
Mas ainda não está claro que forma o movimento de protesto tomará a partir daqui, com muito espaço para se transformar no tipo de agitação social desenfreada que a França experimentou antes ou morrer lentamente.
Mesmo enquanto multidões marchavam em cidades de Le Havre, na Normandia, a Nice, na Riviera Francesa na quarta-feira, um comitê conjunto de legisladores de ambas as casas do Parlamento concordou com uma versão conjunta do projeto de lei de pensão, enviando-o para votação na quinta-feira.
Embora não esteja claro se Macron conseguiu apoio suficiente de fora de seu partido político de centro para garantir a votação, o primeiro-ministro ainda pode usar um poder constitucional especial para aprovar o projeto sem votação. É uma ferramenta que o governo usou para aprovar uma lei orçamentária no outono, mas corre o risco de expô-la a uma moção de desconfiança.
De certa forma, as manifestações de quarta-feira foram uma última chamada para tentar impedir que o projeto se tornasse lei. “É o último grito, para dizer ao Parlamento que não vote a favor desta reforma”, disse Laurent Berger, chefe do maior sindicato do país, a Confederação Democrática Francesa do Trabalho, na marcha em Paris.
Três quartos dos franceses acreditam que o projeto será aprovado, de acordo com um estudar divulgada pela empresa de pesquisas Ellabe na quarta-feira. E muitos manifestantes estavam olhando além da votação, convencidos de que uma nova onda de manifestações poderia forçar o governo a retirar a lei depois que ela fosse aprovada.
Alguns professores disseram que já haviam comunicado outra greve aos seus diretores. Outros disseram que economizaram dinheiro antecipando futuras perdas salariais relacionadas à greve.
“O objetivo é realmente aguentar o máximo possível”, disse Bénédicte Pelvet, 26, que se manifestava enquanto segurava uma caixa de papelão na qual coletava dinheiro para apoiar os ferroviários em greve.
Ao longo de todo o percurso da marcha em Paris, placas coloridas, faixas e pichações ecoaram a determinação de continuar a luta, independentemente das consequências. “Mesmo que seja com lixo, vamos sair dessa bagunça”, dizia uma pichação vermelha em uma parede, uma referência ao montes de lixo que se acumularam em cidades da França porque os trabalhadores do lixo entraram em greve.
Rémy Boulanger, 56, que participou de todas as oito manifestações nacionais contra o projeto de lei da pensão, disse que a raiva aumentou entre os manifestantes contra um governo que, segundo ele, “fez ouvidos moucos às nossas demandas”.
A França depende de impostos sobre a folha de pagamento para financiar o sistema previdenciário. Macron há muito argumenta que as pessoas devem trabalhar mais para sustentar os aposentados que estão vivendo mais. Mas seus oponentes dizem que o plano afetará injustamente os operários, que têm expectativa de vida menor, e apontam para outras soluções de financiamento, como taxar os ricos.
Cerca de 70 por cento dos franceses querem que os protestos continuem, e quatro em cada 10 dizem que devem se intensificar, de acordo com a pesquisa Ellabe.
Dirigentes sindicais deram a entender que a mobilização não pararia, mas ainda não revelaram seus planos. “Nunca é tarde para estar na rua”, disse na quarta-feira Philippe Martinez, chefe do sindicato de extrema-esquerda CGT.
A França tem uma longa história de manifestações de rua como forma de ganhar ou bloquear mudanças. Mais recentemente, o movimento dos Coletes Amarelos que nasceu em 2018 levou a manifestações que duraram meses e obrigaram o governo a retirar planos de aumento de impostos sobre os combustíveis. Mas a última vez que o governo francês cedeu aos manifestantes e revogou uma lei já aprovada foi em 2006, quando um contrato contestado de empregos para jovens foi revogado.
“Refazer 2006 seria o ideal”, disse Boulanger. Mas ele reconheceu que uma sensação de cansaço estava se espalhando entre os manifestantes – os protestos de quarta-feira foram menores do que os de uma semana atrás. Ele disse que, em vez disso, espera a próxima eleição presidencial, daqui a mais de quatro anos, para trazer mudanças.
