Lukashenko e Putin afirmam seus laços estreitos sem mencionar a Ucrânia

Os presidentes Vladimir V. Putin, da Rússia, e Aleksandr G. Lukashenko, da Bielo-Rússia, concordaram sobre “muitas questões” em uma cúpula regional, disseram os dois líderes na terça-feira, em meio a preocupações em Kyiv de que Moscou possa usar seu aliado como plataforma de lançamento para uma nova ofensiva terrestre. na Ucrânia.

Afirmações do Kremlin e a gabinete do presidente da Bielorrússia sobre a cúpula não mencionaram a Ucrânia, nem ofereceram detalhes sobre o que os homens haviam concordado durante suas conversas em São Petersburgo, na Rússia. Mas a visita e os comentários do Sr. Lukashenko enfatizaram sua proximidade com o Sr. Putin e pode aumentar os temores de que Moscou tentará atrair a Bielorrússia, vizinha do norte da Ucrânia, mais diretamente para a guerra.

Depois que o Sr. Putin visitou a Bielorrússia na semana passada, uma rara viagem ao exterior para o líder russo desde que suas forças foram para a guerra na Ucrânia, Lukashenko viajou para a Rússia para uma reunião de dois dias de líderes da Comunidade de Estados Independentes, uma coleção de ex-repúblicas soviéticas centrada em Moscou, que começou na segunda-feira.

Putin e Lukashenko falaram na segunda-feira na cúpula e depois voltaram para suas residências na limusine do líder russo, continuando suas conversas até tarde da noite, de acordo com um relatório em Belta, a agência de notícias estatal bielorrussa. Na manhã de terça-feira, o líder russo pegou Lukashenko e os dois dirigiram juntos para um evento de cúpula no Museu Russo.

Falando ao lado de Putin na terça-feira, Lukashenko disse: “Agradeço pelo acordo final sobre muitas questões ontem”, de acordo com o gabinete do líder bielorrusso.

A Bielorrússia sem litoral depende da Rússia para segurança e combustível, com grande parte da economia bielorrussa ligada ao refino de petróleo russo. Lukashenko disse que grande parte de sua discussão com Putin se concentrou em questões econômicas.

Durante anos, Lukashenko procurou equilibrar a afiliação geopolítica de seu país entre a Rússia e os Estados ocidentais. Mas quando o Sr. Putin apoiou o Sr. Lukashenko durante protestos em massa em 2020 que o Sr. Lukashenko reprimido pela forçaaumentou sua confiança no líder russo.

Nas últimas semanas, uma enxurrada de atividades militares na Bielorrússia perto da fronteira ucraniana, incluindo exercícios envolvendo milhares de soldados russos e bielorrussos, despertou lembranças de fevereiro, quando a Rússia usou a Bielorrússia como base para o início de sua invasão em grande escala de Ucrânia.

As autoridades ucranianas acompanharam de perto os acontecimentos na Bielo-Rússia, embora o diretor da agência de inteligência militar da Ucrânia disse ao The New York Times Na semana passada, a atividade provavelmente foi um esforço de Moscou para obrigar a Ucrânia a desviar os soldados das áreas da linha de frente.

O Instituto para o Estudo da Guerra, um grupo de pesquisa com sede em Washington, disse em um relatório Na semana passada, embora uma nova invasão russa da Bielo-Rússia fosse “improvável” neste inverno, a ameaça de tal ofensiva era “baixa, mas possível”.