‘Ele não tinha medo’
Doncic disse que estava quase tremendo quando se tornou o jogador profissional mais jovem a estrear pelo Real Madrid na liga espanhola de basquete aos 16 anos.
Ele acertou uma cesta de 3 pontos nos momentos finais de um jogo contra o Unicaja em 2015. “Não sei como foi”, disse Doncic. “Era 30 de abril, aniversário da minha namorada. Então é um bom dia.”
Doncic agora é conhecido por querer a bola com o jogo em jogo.
“Algumas pessoas simplesmente são colocadas no planeta e estão fazendo exatamente o que deveriam fazer”, disse Bill Duffy, agente de Doncic, que o conhece desde os 14 anos.
Aqueles que se lembram dos primeiros dias de Doncic na Eslovênia descrevem seu jogo como a fusão de dons genéticos e devoção de visão estreita. Seu pai, Sasa Doncic, jogou profissionalmente por anos. Ele tinha “a maior visão de quadra”, disse Damir Radenovic, que treinou com Sasa Doncic e é diretor de marketing da Federação de Basquete da Eslovênia.
Luka Doncic sempre podia ser encontrado na sombra de seu pai, implorando para atirar durante o tempo de inatividade ou conversando no vestiário. “Ele aprendeu, talvez inconscientemente, algumas dessas coisas de veterano”, disse Marko Milic, assistente técnico do Mavericks que foi o primeiro jogador esloveno convocado para a NBA, em 1997.
Jogar contra crianças de sua idade era muito fácil para Doncic. Grega Brezovec treinou Doncic, de 8 anos, por cerca de 13 minutos. “OK, Luka, isso não é para você”, ele se lembra de ter dito a ele antes de transferi-lo para um grupo de crianças de 12 a 14 anos.
Doncic queria jogar com tanta frequência que Jernej Smolnikar, outro de seus treinadores juvenis, se preocupava em como seu corpo pré-adolescente absorveria alguns dos exercícios. Ele ocasionalmente tentava mandar Doncic para casa, apenas para Doncic implorar a seus pais que ligassem para Smolnikar para deixá-lo voltar à quadra.
