Em uma polêmica viagem a Taiwan, Liz Truss, primeira-ministra britânica para 44 dias tempestuososse encontrou com o presidente Tsai Ing-wen na sexta-feira e pediu uma “OTAN econômica” para combater a coerção chinesa.
A visita de Truss foi denunciada por Pequim, que reivindica a ilha autônoma como seu território. A China se opõe a visitas a Taiwan de políticos estrangeiros, mesmo de políticos caídos como Truss, que renunciou no ano passado após o mandato mais curto de qualquer primeiro-ministro britânico. E até mesmo alguns membros do próprio Partido Conservador de Truss sugeriram que sua viagem foi desnecessariamente provocativa – “o pior tipo de diplomacia do Instagram”, disse um.
Mesmo assim, o governo de Taiwan tratou a visita de cinco dias da Sra. Truss como uma pequena, mas bem-vindo gesto de apoio face ao isolamento político cada vez maior de Pequim da democracia insular. Taiwan agora tem apenas 13 parceiros diplomáticos formais – a maioria dos estados mudou o reconhecimento para Pequim – e Taiwan tem procurado cada vez mais legisladores estrangeiros, grupos de reflexão e organizações para promover sua posição global.
“Taiwan e o Reino Unido são parceiros que pensam da mesma forma,” A Sra. Tsai disse à Sra. Truss quando se encontraram no gabinete presidencial de Taiwan. “Juntos, estamos trabalhando para promover a liberdade e a democracia em todo o mundo.”
Como havia feito anteriormente em sua viagem, Truss disse em seu encontro com Tsai que os países deveriam se unir e formar uma “OTAN econômica”: um bloco unido contra a coerção da China e de outros governos autoritários. A China frequentemente recorre à retaliação econômica em disputas diplomáticas com outros países, impondo tarifas punitivas e embargos informais à Austrália, Noruega, Coreia do Sul e outros países. (Pequim também enfrenta restrições comerciais e tecnológicas impostas pelos Estados Unidos e seus aliados.)
“O que foi alcançado aqui em Taiwan deve ser protegido, e a comunidade internacional e as democracias livres internacionais devem apoiá-lo em seus esforços”, disse Truss a Tsai.
A Embaixada da China na Grã-Bretanha, em declaração na quarta-feira chamou a visita de Truss de “um espetáculo político perigoso”. Embora a reação da China à viagem, que termina no sábado, ainda não tenha sido avaliada, parece improvável que vá além de palavras raivosas.
No ano passado, a China lançou exercícios militares em larga escala perto de Taiwan depois que Nancy Pelosi, então presidente da Câmara dos Representantes dos EUA, visitou Taipei. Mas a Grã-Bretanha é muito menos importante do que os Estados Unidos no apoio a Taiwan. Como presidente da Câmara, Pelosi desempenhou um papel importante na formulação de políticas em Washington; em contraste, a Sra. Truss foi afastada do poder sem cerimônia.
O líder da China, Xi Jinping, também se concentrou este ano em melhorar as relações com os países europeus, incluindo a Grã-Bretanhaenquanto tenta frustrar os esforços do governo Biden para construir uma coalizão internacional contra Pequim.
O último ex-primeiro-ministro britânico a visitar Taiwan foi o ídolo político de Truss, Margareth Thatcher, em 1992. Taiwan estava disposta a ignorar a disputa na Grã-Bretanha sobre a Sra. Truss, disse Chen Fang-yuprofessor assistente de política na Universidade Soochow em Taipei.
“Taiwan realmente precisa de mais desse tipo de atenção de todos os países, porque somente se mais pessoas visitarem Taiwan e mais falarem sobre Taiwan, o Partido Comunista Chinês perceberá que muitas pessoas estão prestando atenção em Taiwan e, portanto, não devem agir precipitadamente. ”, disse em entrevista.
Nesta semana, Taiwan também lançou uma campanha de apoio internacional para voltar à Organização Mundial da Saúde e participe da Assembléia Mundial da Saúde que começa no domingo. Taiwan foi um observador na organização de 2009 a 2016, mas a China bloqueou sua participação depois que Tsai foi eleita presidente.
E na quinta-feira, o governo Biden enfatizou o apoio dos EUA a Taiwan ao anunciar que havia concluído seu primeiro acordo sob uma iniciativa comercial iniciada no ano passado. O acordo reduzirá a burocracia para as empresas que transportam mercadorias entre os dois lados e promoverá o comércio de pequenas empresas.
A viagem de Truss também aconteceu no momento em que Taiwan se prepara para realizar uma eleição presidencial em janeiro, quando os eleitores escolherão um sucessor para Tsai, que deve renunciar.
Na quinta-feira, a Sra. Truss se encontrou com Lai Ching-te, o vice-presidente de Taiwan, que é o candidato presidencial do Partido Democrático Progressista da Sra. Tsai. Essa parte defende a afirmação da separação de Taiwan da China e sua plataforma formal pede o estabelecimento de Taiwan “como uma nação soberana, independente e autônoma”, uma meta que é anátema para Pequim. Sr. Lai usou sua reunião com a Sra. Truss na quinta-feira para amplificar essa mensagem de resistência contra a pressão chinesa.
Mas Alexandre C. Huang, um professor da Tamkang University em Taipei que assessora o Partido Nacionalista de oposição de Taiwan, disse que os nacionalistas também dariam as boas-vindas a visitantes como Truss. Os nacionalistas afirmam que podem criar relações mais estáveis com a China, mantendo Taiwan perto dos Estados Unidos e seus aliados. Os nacionalistas ungiram seus candidato à presidênciaHou Yu-ih, esta semana.
“Taiwan não tem influência sobre as questões domésticas de um país amigo”, disse Huang, referindo-se à Grã-Bretanha. “Só queremos ter mais atenção e visibilidade internacional.”
John Liu contribuiu com reportagens de Seul.
