Quando as crianças indianas começaram o ano letivo esta semana, os alunos em milhares de salas de aula receberam novos livros didáticos sobre história e política que diluíram ou eliminaram detalhes importantes do passado da Índia que o partido governante do primeiro-ministro Narendra Modi considera inconveniente para sua visão nacionalista hindu para o país.
O mudanças mirou em referências às ligações entre o extremismo hindu e o assassinato de Mohandas K. Gandhi; a fundação secular da Índia pós-colonial; e os tumultos de 2002 em Gujarat, onde centenas de muçulmanos foram mortos em dias de violência retaliatória indiscriminada em uma época em que Modi era o principal líder do estado. Capítulos sobre a história de Mughal, cobrindo centenas de anos de domínio muçulmano, foram cortados ou removidos.
Entre as passagens excluídas dos textos de história e política do 12º ano:
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Gandhi “era particularmente odiado por aqueles que queriam que a Índia se tornasse um país para os hindus, assim como o Paquistão era para os muçulmanos”.
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“Instâncias, como em Gujarat, nos alertam para os perigos envolvidos no uso de sentimentos religiosos para fins políticos. Isso representa uma ameaça à política democrática”.
As alterações, que estavam em discussão desde o ano passado antes de serem formalizadas no currículo recém-impresso, seguem outros esforços do Partido Bharatiya Janata de Modi, ou BJP, para apagar marcas proeminentes muçulmanas na história e na política da Índia, incluindo a frequente mudança de nomes de ruas e cidades de muçulmanos a hindus.
Os líderes do partido governista também tentaram minimizar os argumentos dos pais fundadores de por que a diversidade da Índia poderia sobreviver apenas sob um guarda-chuva secular, cooptando o legado de muitos líderes seculares enquanto pressionam para transformar a Índia em uma primeira nação hindu.
Com essa campanha divisiva, o discurso de ódio anti-muçulmano proliferou, locais sagrados foram contestados agressivamente e multidões de linchadores hindus matou muçulmanos sob suspeita de abater ou apenas transportar vacas, consideradas sagradas pelos hindus.
A interferência política na educação não é novidade para a democracia indiana. Sucessivos governos federal e estaduais tentaram alavancar a educação a seu favor, seja para promover uma agenda ideológica, como interromper um programa de educação sexual em um estado governado pelo BJPou para autopromoção, incluindo um retrato brilhante de um oponente político do partido de Modi em uma seção de livro sobre um movimento de agricultores.
Dinesh Prasad Saklani, diretor do Conselho Nacional de Pesquisa e Treinamento Educacional, uma organização autônoma do Ministério da Educação que supervisiona o conteúdo dos livros didáticos, disse que as mudanças foram feitas para reduzir a carga sobre as crianças após a pandemia. Os capítulos foram removidos para evitar repetições e informações importantes foram condensadas, disse Saklani, “o que não afetará de forma alguma o conhecimento de uma criança”.
Mesmo a remoção de palavras isoladas, disse ele, como aquela que identificou Nathuram Godse, o assassino de Gandhi, como um hindu de casta superior, foi realizada apenas como parte desse exercício.
“Você me diz, quando a carga de conteúdo está sendo reduzida durante períodos de tal trauma, se os especialistas acharam que tal e tal coisa deveria ser removida, então foi. Como é uma coisa tão grande? Quero dizer, todos os brâmanes são assassinos?” Sr. Saklani disse, referindo-se ao Sr. Godse. Os brâmanes sentam-se no topo da hierarquia de castas e são um grande bloco eleitoral para o partido de Modi.
Saklani disse que a organização educacional não tem nada a ver com o BJP ou o RSS, um poderoso grupo de direita que é a fonte ideológica do partido político de Modi. (Uma referência à proibição do RSS após o assassinato de Gandhi estava entre as exclusões.)
Membros de grupos de afiliados RSS comemorou as mudanças nas redes sociais.
“Nas mentes dos jovens, estudantes, esforço foi feito para carimbar o sinal da escravidão e não as orgulhosas tradições da Índia”, Vinod Kumar Bansal, porta-voz de um grupo, o Vishwa Hindu Parishad, disse a um canal de notícias indiano.
Os partidos políticos da oposição, disse ele, “nos ensinaram a todos glorificando a história do período escravo de Mughal. Antes tarde do que nunca. Este é um esforço para remover todos esses capítulos.”
O currículo prescrito pelo Conselho Nacional de Pesquisa e Treinamento Educacional é usado pelo Conselho Central de Educação Secundária do governo, que tem mais de 20.000 escolas afiliadas, tanto públicas quanto privadas, em toda a Índia. Seus livros didáticos também são amplamente utilizados como material de estudo para exames de cargos altamente cobiçados na burocracia indiana.
Os críticos argumentaram que as mudanças nos livros didáticos poderiam dar aos alunos uma impressão distorcida da história da Índia como O Sr. Modi se ligou ao legado de Gandhi mesmo quando outros líderes do establishment governante rejeitaram os princípios de Gandhi, e como O Sr. Godse passou a ser reverenciado por alguns gruposcom um Membro do Parlamento do BJP mesmo chamando-o de patriota.
“O assassinato de Gandhi é um momento fundamental de nossa história, e ainda estamos sofrendo”, disse Prabhu Mohapatra, professor de história indiana moderna na Universidade de Delhi. “Como saberíamos os detalhes exatos e o contexto de por que Gandhi foi morto, senão primeiro na escola?”
Ao extrair material dos livros didáticos, disse ele, “a narrativa histórica mudou”.
A mudança no currículo foi objeto de amplo debate na mídia indiana, já que os livros recém-impressos foram oficialmente disponibilizados esta semana. Um jornal, The Indian Express, que relatado extensivamente sobre o lançamento suave das mudanças no ano passado, foi contundente em um editorial na quinta-feira.
“As recentes revisões convidam à acusação de que o governo não apenas deseja escapar de fatos desagradáveis, mas também quer garantir que os estudantes não se envolvam com as realidades sociais e políticas com uma atitude crítica”, disse o jornal.
