Alguns críticos na Grã-Bretanha escreveram sobre o livro em tons perplexos, lançando superlativos que nem sempre eram elogiosos. UMA resenha no The Guardian chamou de “uma tentativa falha de recuperar a narrativa” que é “às vezes simpática e absurda”. Um crítico escrevendo para a BBC chamou-o de “o livro mais estranho já escrito por um membro da realeza” e disse que às vezes parece “o texto mais longo e raivoso já enviado”. Em O Independente, um revisor disse que o livro de memórias foi “ricamente detalhado e às vezes lindamente escrito”, acrescentando que “se Harry vai incendiar sua família, pelo menos o fez com algum estilo”.
O que consideramos antes de usar fontes anônimas. As fontes conhecem as informações? Qual é a motivação deles para nos contar? Eles se mostraram confiáveis no passado? Podemos corroborar a informação? Mesmo com essas perguntas satisfeitas, o The Times usa fontes anônimas como último recurso. O repórter e pelo menos um editor conhecem a identidade da fonte.
Quando o livro foi lançado, muitas de suas reivindicações mais incendiárias já haviam sido destacadas na imprensa. Na semana anterior à publicação, o The Guardian publicou um artigo que detalhava um confronto físico entre o príncipe William e o príncipe Harry; como Harry descreve no livro, William o derrubou no chão. Naquela mesma semana, exemplares de “Spare” acidentalmente foram colocados à venda no início da Espanha e foram arrebatados pelos meios de comunicação. Dezenas de histórias se seguiram de todo o mundo: o príncipe Harry disse no livro que matou 25 pessoas no Afeganistão. O príncipe Harry escreveu que seu irmão o encorajou a se vestir como nazista para uma festa à fantasia. O príncipe Harry perdeu a virgindade com uma mulher mais velha em um campo atrás de um bar.
O gotejamento constante de revelações levou alguns observadores a questionar se o próprio livro conteria alguma informação nova. Em vez de dissuadir os compradores, o frenesi da mídia que se seguia a cada novo lançamento parecia ajudar o livro a vender.
“Nós pensamos, isso vai prejudicar as vendas, as pessoas acham que leram a história?” Finlay, diretor administrativo da Transworld, disse. “As partes que chamam a atenção são interessantes, mas não é a coisa mais interessante sobre o livro. Acho que tudo o que isso faz é atiçar o interesse público.”
A ReaderLink, uma grande distribuidora de livros, disse que as pré-encomendas aumentaram após o artigo no The Guardian detalhando a briga entre os irmãos. A Waterstones, uma rede de livrarias na Grã-Bretanha, viu um aumento de reservas nas lojas depois do artigo, de acordo com James Daunt, que dirige a empresa.
A questão é se “Spare” continua a vender rapidamente ou se o interesse diminuirá à medida que a tempestade da mídia se acalmar. Antes da publicação do livro, algumas pessoas da indústria achavam que o interesse diminuiria após as fortes vendas iniciais. Mas DeVito disse que a Barnes & Noble espera que o livro seja um dos maiores lançamentos de 2023. Ela acrescentou que a “experiência e talento” do livro escritor fantasma, JR Moehringer, ajudaria a tornar o apelo do livro duradouro. (Nos agradecimentos, Harry chama Moehringer de seu “colaborador e amigo, confessor e às vezes sparring”.)
A ReaderLink, que fornece livros para grandes varejistas como Target e Walmart, disse que encomendou cerca de 300.000 cópias de “Spare”. Mas, em vez de enviar todos os livros para o ReaderLink de uma só vez, a Penguin Random House reteve alguns deles para que pudessem apressar os livros diretamente para as lojas, caso grande parte do livro vazasse e a data de publicação tivesse que ser adiada.
