MUNIQUE – Quase um ano depois da brutal e dispendiosa guerra na Ucrânia, os líderes ocidentais prometeram permanecer firmes em seu apoio a Kiev em meio a preocupações sobre se sua unidade pode sobreviver ao que o presidente da França chamou de “um conflito prolongado”.
Enquanto dezenas de líderes se reuniam na Alemanha, o presidente da Ucrânia abriu a Conferência Anual de Segurança de Munique com um alerta contra a “fadiga” e enfatizando que a velocidade é essencial para que seu país resista a um novo ataque russo.
“Precisamos nos apressar”, implorou o Sr. Zelensky aos participantes. Ele comparou a luta de seu país contra a Rússia à batalha bíblica de Davi e Golias, dizendo que as armas ocidentais seriam a chave para derrotar “o Golias russo”.
Ele disse que é por isso que as entregas de armas devem ser aceleradas. “Atrasar sempre foi, e ainda é, um erro”, disse ele.
O presidente Emmanuel Macron, da França, e o chanceler Olaf Scholz, da Alemanha, fizeram discursos prometendo que o Ocidente não perderia a paciência, mesmo com o aumento do debate sobre a escala do esforço de guerra, seu custo e os danos econômicos que causou em todo o mundo.
Autoridades americanas e europeias se gabaram nos últimos meses de sua unidade contra a Rússia, que desafiou muitas previsões, inclusive em Moscou, de lutas internas e capitulação. Mas a guerra deve durar pelo menos mais um ano, e essa unidade será testada. Poucos esperam um avanço repentino de qualquer um dos lados, e o custo de sustentar a luta ucraniana contra um inimigo maior também deve criar novas tensões entre os aliados.
Ao longo do dia, os líderes fizeram o possível para afastar qualquer sugestão de impaciência ou desunião. Antes de seu discurso, Scholz havia dito a uma entrevistadora, Christiane Amanpour, da CNN, que “não é realmente uma boa ideia” “discutir a questão de quando, em que mês, a guerra terminará”.
“A decisão realmente importante que todos devemos tomar juntos é dizer que estamos dispostos a fazer isso pelo tempo que for necessário e que faremos o nosso melhor”, acrescentou.
Ao contrário de Scholz, porém, Macron insinuou a perspectiva de um eventual acordo negociado para a guerra.
Ao prometer que o Ocidente está “pronto para um conflito prolongado” e dizer que não é o momento certo para conversas com o presidente russo, Vladimir V. Putin, o líder francês também usou palavras como “diálogo” e “reengajamento” para descrever algum eventual interação com Moscou.
Mas, tendo sido criticado no passado por ser muito complacente com Moscou, Macron enfatizou que não poderia haver negociações até que o Kremlin fosse adiado.
“Agora a questão é como resistir? Como ajudar os ucranianos a fazer algo que forçará a Rússia a voltar à mesa sobre as condições da Ucrânia”, disse Macron em inglês, respondendo a perguntas após um discurso feito em francês.
A eles se juntaram na reunião de três dias de líderes, diplomatas e elites da política externa a vice-presidente Kamala Harris, o secretário de Estado Antony J. Blinken e vários membros do Congresso dos EUA.
Em meio ao foco na Ucrânia, havia uma subtrama em torno da questão em aberto se Blinken poderia se encontrar com o principal funcionário da política externa da China, Wang Yi, que falará na conferência no sábado. As relações entre Washington e Pequim estão especialmente tensas após a derrubada dos EUA de um balão espião chinês que flutuou sobre os Estados Unidos no início deste mês.
Durante sua aparição por vídeo, Zelensky foi convidado por um moderador, Christoph Heusgen, presidente da Conferência de Segurança de Munique, a responder à convicção de Putin de que “a Rússia tem mais poder de permanência do que a Ucrânia” e a comunidade internacional.
Zelensky respondeu que Putin argumenta com outros países que as duras sanções impostas pelo Ocidente contra a Rússia são a causa raiz de problemas globais como inflação de alimentos e energia, “para fazê-los se sentirem cansados”.
Autoridades americanas reconhecem a frustração com a repercussão da mensagem russa, particularmente no que chamam de sul global, onde muitos países em desenvolvimento sentem pouco interesse no conflito Rússia-Ucrânia. Eles observam que a invasão de Putin em si, e não as sanções, que isentam os produtos alimentícios, é o principal fator do aumento dos custos dos alimentos em todo o mundo.
Putin se encontrou na sexta-feira em Moscou com seu aliado internacional mais próximo, o presidente Aleksandr G. Lukashenko, da Bielorrússia, os dois homens posando e conversando diante de um grupo de repórteres antes de falar em particular. Essas exibições amigáveis ajudaram a manter vivas as preocupações de que a Bielo-Rússia possa se juntar à guerra da Rússia contra a Ucrânia, mas autoridades ocidentais dizem que não viram sinais até agora de tal mudança.
O discurso de Scholz em Munique foi notável em parte por seu apelo agressivo por mais suprimentos militares para Kiev. Semanas antes, ele havia sofrido intensa pressão dos aliados da OTAN por causa de sua relutância em aprovar o fornecimento dos modernos tanques Leopard 2 da Alemanha para a Ucrânia.
O Sr. Scholz finalmente cedeu nos tanques depois que o governo Biden lhe forneceu cobertura política ao concordar em enviar tanques Abrams avançados da América para Kiev também. E em seu discurso de hoje, foi Scholz quem implorou a outros que enviassem tanques para a Ucrânia.
“Todos aqueles que podem realmente fornecer tanques de batalha desse tipo devem fazê-lo”, disse Scholz na sexta-feira, acrescentando que ele e outras autoridades alemãs estariam “fazendo intensa campanha para isso” em Munique.
“Faremos tudo o que pudermos para tornar essa decisão mais fácil para nossos parceiros – por exemplo, treinando soldados ucranianos aqui na Alemanha ou apoiando-os com suprimentos e logística”, disse Scholz. Ele não nomeou países específicos.
“Quanto mais cedo Putin perceber que não pode alcançar seu objetivo imperialista, maior a chance de que a guerra termine logo com a retirada das forças de ocupação da Rússia”, disse Scholz.
Essa linha ecoou a posição de muitas autoridades e analistas ocidentais, que dizem que é improvável que Putin entre em negociações de paz de boa fé até que sua posição militar esteja significativamente enfraquecida.
Graças em parte às armas que recebeu do Ocidente, a Ucrânia frustrou muitos dos principais objetivos de Putin até agora, expulsando suas forças dos arredores de Kiev, no norte, e de Kharkiv, no nordeste, da cidade de Kherson, no sul e de partes da região de Donbass no leste. Mesmo assim, autoridades e analistas dizem que Putin acredita que a mão de obra superior e os enormes recursos naturais de seu país – juntamente com o que ele vê como a inevitável perda de vontade do Ocidente – podem impulsioná-lo à vitória, incluindo a conquista de todo o Donbass.
Mas Yevgeny V. Prigozhin, chefe do grupo Wagner cujos combatentes mercenários têm sido críticos para o esforço de guerra da Rússia, alertou na quinta-feira que levará meses para que os russos tomem o controle da cidade de Bakhmut no Donbass – uma indicação de como quanto tempo a guerra pode durar. Durante meses, a área de Bakhmut viu os combates mais intensos da Ucrânia, com perdas imensas de ambos os lados, mas a linha de frente se moveu muito lentamente.
Nas últimas semanas, Moscou enviou dezenas de milhares de soldados, muitos deles novos recrutas inexperientes, para as linhas de frente no leste da Ucrânia, enquanto as forças de Putin buscam demonstrar progresso antes do aniversário de sua invasão em 24 de fevereiro.
Em Munique, uma das questões mais urgentes em discussão, embora mais em particular do que em público, é como a guerra deve terminar: a plena soberania ucraniana sobre todo o seu território, incluindo a Crimeia, é possível? Se não, pode haver negociações? O Sr. Putin está mesmo interessado em negociações?
“Existe claramente um consenso, agora também incluindo a França e a Alemanha, de que não há perspectiva de chegar a uma negociação séria a menos e até que a Ucrânia obtenha ganhos territoriais adicionais”, disse Ivo Daalder, ex-embaixador dos EUA na OTAN e presidente da Conselho de Assuntos Globais de Chicago.
Em uma entrevista na sexta-feira com Andrea Mitchell da NBC News, a Sra. Harris disse que o objetivo dos EUA é “fazer todo o possível ao nosso alcance para fortalecer a posição da Ucrânia no campo de batalha para que, se e quando houver negociações, a Ucrânia esteja na posição mais forte. em uma negociação”.
Os procedimentos de sábado contarão com comentários de Harris e Blinken, e de Wang, que discutirá as perspectivas da política externa de Pequim. Os participantes estarão atentos a qualquer mudança no apoio não qualificado da China à invasão da Rússia. A mídia estatal chinesa retratou sua presença no evento como um sinal da influência moderadora da China em um fórum que, de outra forma, seria dominado pelos interesses americanos.
Com as batalhas se aproximando na Ucrânia, seus aliados foram trabalhando para encontrar maneiras para fornecer a Kiev os suprimentos necessários para a luta que tem pela frente. Eles já forneceram todos os tipos de sistemas de armas ocidentais para o esforço de guerra de Kiev, mais recentemente prometendo fornecer tanques de guerra.
A Ucrânia fez um forte lobby para levar a ajuda militar ocidental a um nível mais alto, implorando por caças, o que o presidente Biden recusou até agora, embora os governos da França e da Grã-Bretanha tenham indicado que estão abertos à ideia. Na sexta-feira, um punhado de membros do Congresso dos EUA que são militares veteranos, tanto republicanos quanto democratas, instaram Biden a enviar aviões de guerra para a Ucrânia.
O Sr. Zelensky agradeceu a ajuda dos aliados até o momento, mas observou que ele havia buscado apoio na conferência do ano anterior, nos dias que antecederam a invasão da Rússia.
“Queríamos ouvir: ‘Ucrânia, estaremos com você’. Infelizmente, só ouvi isso depois que os mísseis russos começaram a atingir a terra ucraniana”, disse ele.
