O primeiro-ministro Pedro Sánchez da Espanha declarou na segunda-feira que não renunciaria, quase uma semana depois levantando publicamente a possibilidade em resposta às acusações de corrupção contra a sua esposa, que ele e outros funcionários denunciaram como uma campanha difamatória.
A decisão de Sánchez, que repetidamente surpreendeu os seus apoiantes e frustrou os seus críticos conservadores com o seu talento para a sobrevivência política, é importante para ele, para o seu país e para toda a Europa.
Sánchez inspirou ansiedade, perplexidade e esperanças na direita na semana passada, quando respondeu à abertura do uma investigação judicial sobre sua esposa cancelando sua agenda pública e emitindo uma carta pública emocionante. Ele escreveu que o assédio contra sua família havia se tornado intolerável e que ele estava pensando em desistir.
Mas na segunda-feira ele voltou do precipício depois de dias de aparente reflexão longe dos olhos do público. O Ministério Público espanhol já tinha tentado que a queixa contra a sua esposa fosse rejeitada por falta de provas.
“Decidi continuar com mais força”, disse Sánchez num discurso desafiador e muito aguardado nos degraus do Palácio da Moncloa, a residência do primeiro-ministro.
O gatilho para a crise súbita e de curta duração foi a decisão de um juiz espanhol de acolher uma queixa da Mãos Limpas, um grupo conhecido por apresentar processos em tribunal contra políticos e outros espanhóis proeminentes.
O grupo apresentou uma queixa acusando a esposa de Sánchez, Begoña Gómez, de tráfico de influência e corrupção – citando como prova potencial notícias online que reconheceu poderem conter informações falsas. O juiz ordenou uma investigação preliminar com base nessas reportagens da mídia online, que alegavam que a Sra. Gómez havia abusado de sua posição para ajudar associados a ganhar contratos públicos. O governo negou qualquer impropriedade por parte da Sra. Gómez e considerou a queixa infundada.
Sánchez considerou o seu período deliberativo uma prova da sua humanidade – “demonstrei um sentimento que normalmente não é admissível na política” – e da força do seu casamento.
Enquadrando as acusações contra a sua esposa como parte do que chamou de “política da vergonha”, ele implorou que “a sociedade espanhola voltasse a ser um exemplo”.
“Vamos mostrar ao mundo como a democracia é defendida”, acrescentou.
A sua decisão de permanecer deixou questões pendentes por resolver em Espanha sobre se o período de reflexão de Sánchez foi sério ou se foi uma jogada política para angariar apoio e simpatia.
Por enquanto, Sánchez continuará a ser uma das vozes progressistas mais fiáveis da cena europeia numa época de crescente populismo e nacionalismo.
A oposição conservadora e de direita espanhola, que classificou Sánchez como uma espécie de Aquiles mal-humorado da Espanha, rejeitou durante dias o seu auto-descrito período reflexivo como uma jogada política óbvia e disse que a sua decisão de permanecer como primeiro-ministro não foi nenhuma surpresa. .
“Ele perdeu uma grande oportunidade de ir”, disse Alberto Núñez Feijóo, líder do Partido Popular, de centro-direita.
Santiago Abascal, líder do partido de extrema-direita Vox, sugeriu que as deliberações de Sánchez eram uma rotina de fumaça e espelhos destinada a esconder “as suas mentiras”.
Até mesmo alguns dos aliados de Sánchez pareciam pouco entusiasmados, lamentando o melodrama. E Vicente Guilarte, presidente do Conselho Geral da Magistratura Judicial — notando a ansiedade e o “clima pouco propício” dos últimos dias — apelou à calma.
Sánchez, jovem, alto e fotogénico, assumiu inesperadamente o poder em Junho de 2018, depois de ter apelado a um voto de desconfiança que derrubou o governo conservador no meio de um escândalo de caixa dois no Partido Popular.
Ele então formou um governo com o apoio do esquerdista Unidas Podemos e dos partidos separatistas regionais, que nutrem esperanças de romper com Madrid. Ele tornou-se imediatamente uma fonte de esperança para os liberais desesperados por um porta-estandarte internacional durante uma temporada de vitórias populistas e de extrema-direita em todo o continente.
Durante o seu mandato, a Espanha aprovou legislação progressista e a sua economia melhorou. Mas no ano passado, ele tornou-se cada vez mais impopular no país, com uma reputação de reviravoltas e maquinações políticas. Ele então convocou uma eleição antecipada.
Seus oponentes conservadores pareciam uma escolha certa. Mas a mudança acabou sendo um golpe de mestre. Apesar de ter obtido menos votos do que o Partido Popular, Sánchez convocou as eleições suficientemente cedo para estancar a hemorragia de apoiantes e evitou que os seus rivais de centro-direita e o partido de extrema-direita Vox obtivessem uma margem suficientemente grande para formar um governo. Em vez disso, ele montou uma coligação governamental com quase todas as forças políticas restantes, incluindo partidos mais pequenos e, em alguns casos, de oposição.
Nas últimas semanas, ultrapassou outros obstáculos internos, incluindo a aprovação de uma lei de amnistia altamente contestada que agradou e manteve no grupo os parceiros da coligação que apoiavam a independência na região norte da Catalunha. Sánchez parecia estar se preparando para seu segundo mandato.
Mas então, depois de meses de notícias amplamente ignoradas, alegando que a sua esposa e os seus associados beneficiaram da sua relação com o primeiro-ministro, um grupo autodenominado anti-corrupção com um registo de perseguindo casos de longo alcance apresentou uma queixa com base em vários desses artigos críticos a um juiz espanhol.
Dois dos artigos reivindiquei aquilo A senhora Gómez assinou duas cartas de recomendação em 2020 para apoiar uma licitação para um contrato público de um grupo de empresas com as quais mantém vínculos pessoais e profissionais. Os artigos afirmavam que o principal interessado do grupo concebeu o programa de mestrado que Gómez dirigiu na Universidade Complutense de Madrid e que as empresas que ela apoiou competiram com 20 rivais e ganharam três contratos no valor de mais de 10 milhões de euros, ou cerca de 10,7 milhões de dólares.
Na quarta-feira, o juiz concordou em investigar, Sánchez emitiu a sua resposta emocionada e o panorama da política espanhola começou a tremer.
Clean Hands, o grupo cuja reclamação desencadeou a crise, disse que continuaria pressionando.
“Vamos acrescentar novos dados esta semana à denúncia”, disse Miguel Bernad, líder do grupo, no domingo.
O Sr. Bernad, que se tornou ele próprio objecto de um debate acirrado em Espanha sobre se ele é um homem conhecedor ferramenta da extrema direita ou simplesmente procurando responsabilizar o seu governo, disse que o seu grupo realizou uma “investigação exaustiva”.
Mas ele também reconheceu numa declaração anterior que o juiz poderia concluir que algumas das supostas provas que o seu grupo citou na sua queixa – que se baseava “apenas” em artigos críticos do Sr.
Bernad apresentou-se a si próprio e à Clean Hands como alvos de uma campanha de pressão com motivação política, dizendo que “a comunicação social incrimina e atira pedras ao mensageiro”.
Na segunda-feira, persistiam as especulações em Espanha sobre se Sánchez tinha vasculhado as profundezas da sua alma ou simplesmente aproveitado o caso contra a sua esposa para fabricar uma crise e criar mais influência política.
Mas, de acordo com Daniel Innerarity, um proeminente estudioso da democracia, Sánchez já estava preocupado há algum tempo.
Ele disse que visitou Sánchez em 18 de março no Palácio da Moncloa para uma conversa sobre os desafios da democracia, da inteligência artificial e da política. Sentado entre pinturas de Joan Miró, lembrou ele, Sánchez parecia “desanimado” e passou os primeiros 30 minutos da reunião desabafando sobre o que chamou de acusações infundadas contra sua esposa em alguns meios de comunicação e o sofrimento pessoal que ele disse estar causando.
E assim, embora o anúncio de Sánchez de que estava a ponderar a demissão tenha surpreendido muitos em Espanha, Innerarity descreveu-o como potencialmente demorado.
“Isso era algo em que ele pensava há muito tempo”, disse Innerarity. “Não foi improvisado.”
