LONDRES – Nicola Sturgeon, líder do governo da Escócia e uma defensora da independência escocesa, disse na quarta-feira em um anúncio surpresa que renunciaria, declarando que depois de mais de oito anos no cargo ela estava exausta e havia se tornado uma figura muito polarizadora para liderar a política divisória da Escócia de forma eficaz.
“Seguir em frente é certo para mim?” disse Sturgeon em uma coletiva de imprensa agendada às pressas em Edimburgo. “E mais importante, estou fazendo o que é certo para meu país, meu partido e pela causa da independência pela qual passei minha vida lutando?”
“Cheguei à difícil conclusão de que não”, concluiu ela.
Ela disse que permaneceria em seu cargo até que um sucessor fosse nomeado.
A renúncia abrupta de Sturgeon remove uma das figuras mais visíveis da política britânica – uma habilidosa veterana do sistema de compartilhamento de poder do Reino Unido, uma líder segura durante a provação da Escócia com a pandemia de coronavírus e talvez a defensora mais aberta da quebra da Escócia longe do sindicato.
Mas nas últimas semanas, Sturgeon, 52, se envolveu em uma disputa sobre a política do governo escocês sobre reconhecimento de gênero. Parlamento da Grã-Bretanha rejeitou legislação do Parlamento da Escócia tornando mais fácil para as pessoas mudarem de gênero. O debate sobre o assunto surgiu depois que uma estupradora e transgênero condenada, Isla Bryson, foi encarcerada em uma prisão feminina.
Os sonhos de independência da Escócia também não estão mais próximos do que há quase uma década, quando os eleitores rejeitou um plano para se separar do Reino Unido. O apoio à independência aumentou e diminuiu ao longo dos anos, mas o governo britânico continua se opondo implacavelmente a permitir outro referendo.
A Sra. Sturgeon negou que tenha renunciado por causa da legislação de gênero, mas reconheceu que, no atual ambiente político de estufa, “questões que são controversas acabam sendo quase irracionais”.
O partido de Sturgeon, o Partido Nacional Escocês, continua sendo a força política dominante na Escócia, e é improvável que sua saída diminua sua busca pela independência, seu objetivo fundador. Mas enquanto o partido debate como e quando realizar um segundo referendo de independência, não ficou claro quem assumiria o cargo de principal defensor.
Seu anúncio deixou o establishment político da Escócia perplexo. Apenas no mês passado, ela disse em uma entrevista com a BBC que ela tinha “muito no tanque” para continuar liderando a Escócia e “não estava nem perto de estar pronta” para renunciar.
Na quarta-feira, no entanto, Sturgeon disse que lutou por semanas com a decisão de renunciar. Ela falou sobre estar exausta com a pandemia, durante a qual adotou uma postura mais cautelosa em relação às máscaras e outras políticas de distanciamento social do que o governo da Inglaterra.
Houve um eco na renúncia da Sra. Sturgeon da de Jacinda Arderna primeira-ministra da Nova Zelândia, que anunciou sua renúncia no mês passado, dizendo que “não tinha mais o suficiente no tanque”.
Sra. Sturgeon, que se juntou ao Partido Nacional Escocês pró-independência quando ela tinha 16 anospassou seu tempo no cargo competindo pela Escócia para garantir o máximo de poder adicional possível sobre seus próprios assuntos.
Ano passado, ela anunciou novos planos para outro referendo sobre a independência escocesa que ocorreria em outubro, reabrindo a questão de saber se a Escócia se separaria da Grã-Bretanha no que seria a segunda votação sobre a independência escocesa em uma década.
As pesquisas mostram que Sturgeon continua amplamente popular, embora suas avaliações tenham caído desde que a pandemia diminuiu e a política na Escócia foi dominada por questões como a legislação de reconhecimento de gênero.
