O principal líder da China, Xi Jinping, elogiou o falecido ex-presidente Jiang Zemin na terça-feira, em uma demonstração de unidade entre a elite governante, pouco mais de uma semana depois que protestos em todo o país desafiaram a autoridade de Pequim.
Apesar de seu ateísmo, o governante Partido Comunista Chinês despede seus líderes falecidos com uma solenidade quase religiosa, e sua cerimônia para comemorar o Sr. Jiang, que morreu Quarta-feira às 96, não foi exceção. O Sr. Xi entregou um 51 minutos elogio a Jiang que estava cheio de elogios, evitando insinuações de quaisquer diferenças pessoais e políticas entre os dois líderes.
“Nós amamos e estimamos o camarada Jiang Zemin e valorizamos a memória do camarada Jiang Zemin, porque ele dedicou seu coração, alma e suas energias toda a sua vida ao povo chinês,” Xi disse em um memorial cerimônia no Grande Salão do Povo em Pequim.
O evento contou com a presença de milhares de oficiais, militares e dignitários, que se sentaram na plateia, usando máscaras. Mesmo quando o partido procurava demonstrar solidariedade dentro de suas fileiras, as máscaras eram um lembrete visual dos controles da pandemia de coronavírus que provocaram protestos em toda a China.
As manifestações contra a política excepcionalmente rigorosa de “covid zero” da China de bloqueios eclodiram em todo o país no final de novembro, às vezes se transformando em apelos para que Xi e o partido renunciassem. O governo chinês começou a flexibilizar algumas das medidas pandêmicas que atiçaram a raiva do público, mesmo com o aumento das infecções por coronavírus. Pequim disse na terça-feira que não exigiria mais que os residentes apresentassem resultados negativos do teste Covid para entrar em supermercados, shopping centers, principal aeroporto da cidade e outros locais públicos.
Os protestos foram os mais amplos e ousados na China desde 1989, e especialmente uma afronta para Xi, que reforçou o controle do partido sobre a sociedade e fez de tudo para reprimir a dissidência em sua primeira década no poder.
Neste momento delicado, os eventos fúnebres de Jiang também deram a Xi uma chance de pressionar a liderança e o país a se unir em torno dele, disseram analistas da política chinesa.
Muitos dos rituais para marcar a morte de ex-líderes chineses são prescritos nas regras desenvolvido ao longo de décadas para marcar a passagem de Mao Zedong, Deng Xiaoping e outros titãs do partido.
Mas as homenagens a Jiang foram, em alguns aspectos, semelhantes às de Deng, um dos revolucionários fundadores da China comunista e uma figura muito mais importante na história chinesa, disse Deng Yuwen, ex-editor de um jornal do Partido Comunista que agora vive nos Estados Unidos. O elogio fúnebre de Xi na terça-feira foi quase tão longo quanto o elogio fúnebre que Jiang fez a Deng Xiaoping quando ele morreu em 1997.
Entenda os protestos na China
“Com a morte de Jiang, era certo que ele receberia grandes honras, mas acho que o nível disso foi uma surpresa para muitas pessoas”, disse Deng em entrevista por telefone. “De certa forma, isso também indica que os forasteiros que saem às ruas não terão a oportunidade de dividir a liderança do partido.”
O luto por Jiang também significou implicitamente o fim de uma era na política chinesa em que ele e outros líderes do partido permaneceram, mesmo aposentados, como poderosos jogadores de bastidores.
Depois que Jiang renunciou ao seu último cargo importante, como presidente militar do partido, em 2004, seus protegidos perpetuaram sua influência na política. Às vezes chamados de “gangue de Xangai” em homenagem à base de longa data de Jiang, eles restringiram seu sucessor Hu Jintao e ajudaram Xi a emergir como o sucessor de Hu, dizem muitos especialistas e pessoas de dentro.
Mas a influência de Jiang diminuiu na última década e, depois que Hu se aposentou em 2012, ele também manteve pouca influência. Em um congresso do partido em outubro, Xi afastou os protegidos remanescentes de Hu, incluindo o primeiro-ministro Li Keqiang, e instalou uma nova liderança dominado inteiramente por seus próprios partidários.
“A morte de Jiang Zemin significa que essa velha política acabou completamente”, disse Deng. “Acabou antes, mas sua morte é um símbolo ainda mais poderoso disso.”
Os rituais cuidadosamente planejados começaram assim que a mídia estatal anunciou a morte de Jiang na semana passada. A Xinhua, a principal agência de notícias oficial, emitiu um elogioso tributo a Jiang. Os sites de notícias chineses e os principais jornais mudaram suas cores para um monocromático triste. Em Xangai, onde Jiang morreu, uma carreata escoltou seu corpo até um aeroporto, de onde foi levado para Pequim.
Desde então, os jornais do partido publicaram homenagens a Jiang. Eles destacaram seu papel em fortalecer o partido depois que os militares esmagaram os protestos pró-democracia na Praça da Paz Celestial em 1989. Eles elogiaram Jiang por avançar com as reformas impulsionadas pelo mercado da China e por acelerar a modernização das forças armadas.
O luto culminou na segunda-feira com um funeral com a presença dos líderes e da família de Jiang. A televisão estatal chinesa mostrou Xi e outras autoridades -aposentadas e atuais- caminhando em um círculo lento e reverente ao redor do barril aberto de Jiang, oferecendo condolências à viúva de Jiang, Wang Yeping, e se curvando três vezes na frente de seu corpo.
O Sr. Hu, o líder aposentado, também circulou o caixão, acompanhado por um ajudante que o segurou. No congresso do partido em outubro, o Sr. Hu foi abruptamente escoltado fora do palco – uma saída que desencadeou especulações de que Xi estava expurgando o ex-líder em uma demonstração dramática de seu poder. (A mídia estatal chinesa informou posteriormente que Hu não estava bem.)
Mais tarde na segunda-feira, soldados e multidões cuidadosamente controladas vestindo preto alinharam-se no bulevar em que o carro fúnebre que transportava o corpo de Jiang se dirigiu ao Cemitério Revolucionário Babaoshan, no oeste de Pequim.
Para muitos chineses, a tristeza pela morte de Jiang foi sincera.
Às vezes, Jiang era um líder linha-dura, especialmente quando lançou uma repressão em 1999 ao Falun Gong, um movimento espiritual que o partido via como uma ameaça ao seu poder. Mas muitos na China, especialmente empresários e intelectuais liberais, lembram-se mais dele por pressionar as mudanças do mercado, garantir a entrada da China na Organização Mundial do Comércio e tolerar um debate mais aberto sobre mudanças políticas do que é possível agora.
“Em seu apreço pela reforma e abertura, sua determinação em acompanhar a maré dos tempos, suas habilidades e táticas políticas bem afiadas e seu respeito pela tendência de maior diversidade social – e a maneira como ele trouxe todos esses fatores juntos – ele superou seus predecessores”, disse Xiao Gongqin, um historiador de Xangai que se lembra de ter conhecido Jiang em 1987.
O sr. Xi, em seu elogio, procurou elogiar as conquistas do sr. Jiang sem permitir que elas prejudicassem seu próprio recorde.
Os líderes do partido lembram que em 1989 os manifestantes estudantis se reuniram para lamentar a morte repentina de Hu Yaobang, um secretário-geral do partido deposto, que os manifestantes disseram ter sido tratado injustamente por Deng Xiaoping e outros anciãos.
Xi parecia determinado a não permitir suspeitas de que havia desrespeitado Jiang, mas também apresentou Jiang como um precursor de muitas das próprias políticas de Xi para fortalecer a China contra ameaças externas e domésticas.
No início da década de 1990, “o socialismo mundial sofreu sérios reveses e alguns países ocidentais impuseram as chamadas ‘sanções’ à China”, disse Xi. Jiang, continuou ele, conseguiu estabilizar a economia enquanto reforçava a disciplina ideológica e “defendia resolutamente a independência, dignidade, segurança e estabilidade de nosso país”.
Xi também elogiou Jiang por deixar seu último cargo importante em 2004, depois de 15 anos como líder central, dizendo que a medida mostrava a “sábia previsão” do falecido presidente.
Mas Xi, 69, parece improvável de seguir o exemplo de Jiang. Depois de uma década no poder, ele iniciou um terceiro mandato de cinco anos como líder do partido e não tem nenhum sucessor à espera, o que implica que ele pode permanecer por pelo menos mais uma década.
Joy Dong relatórios contribuídos.
