Leia seu caminho por Salvador

Leia seu caminho ao redor do mundo é uma série que explora o mundo através dos livros.

eu nasci em salvador, na Bahia, e morei nas redondezas até os 15 anos. Mas foi quando saí que realmente conheci minha cidade. Como pude descobrir mais sobre minha terra natal enquanto viajava para longe de casa? Pode soar meio clichê, mas garanto que foi a literatura que tornou isso possível: ela me levou a uma viagem longa e profunda de volta para casa, envolvendo-me em palavras e imaginação.

Frequentador assíduo de bibliotecas públicas, descobri os livros de Jorge Amado. Eu já conhecia alguma coisa do Amado, não por lê-lo, mas porque ele era uma figura onipresente na vida cultural de Salvador. Entrar no universo de seus romances deu início a um grande caso de amor, por dois motivos: experimentei o poder da escrita nas mãos de um narrador capaz — aquele que nos cativa e nos traz ao cerne da história — e, posteriormente, me reconheci como um dos protagonistas de Amado, pois seus livros são habitados pelas pessoas da minha comunidade.

Salvador foi a primeira capital do Brasil, fundada em 1549 como parte do projeto colonial português nas Américas. Na Salvador de outrora, encontravam-se europeus, principalmente portugueses e holandeses, além de indígenas, principalmente os Tupinambá. Muitas etnias diferentes da África também estiveram representadas, como os iorubás, com raízes na Nigéria, Benin (antigo Daomé) e Togo, além dos povos bantu da República do Congo e Angola. Com espírito e criatividade, os herdeiros da diáspora africana – uma grande maioria, já que cerca de 80% da atual população de Salvador se identifica como afro-brasileira – moldaram a rica e bela vida cultural da cidade, tornando Salvador um monumento vivo às culturas africanas nas Américas.

O que devo ler antes de fazer as malas?

Para compreender a formação de nossa singular sociedade e, conseqüentemente, da paisagem urbana de Salvador, deve-se ler, antes de mais nada, “A História de Rufino: Escravidão, Liberdade e Islã no Atlântico Negro,” by João José Reis, Flávio dos Santos Gomes and Marcus J.M. de Carvalho. Rufino was an alufa, ou líder espiritual muçulmano, nascido no império Oyo na atual Nigéria e escravizado durante a adolescência. “A História de Rufino” é um conto épico, encapsulando a vida de um homem em busca de liberdade, bem como a história do desenvolvimento da própria Salvador, um lugar inextricavelmente ligado à diáspora através do Atlântico Negro.