Laurent Cantet, cujos filmes exploraram o lado inferior da França, morre aos 63 anos

Laurent Cantet, um eminente diretor que fez filmes penetrantes sobre o lado espinhoso da vida e da sociedade francesa, morreu em 25 de abril em Paris. Ele tinha 63 anos.

Seu roteirista e editor, Robin Campillo, disse que ele morreu de câncer em um hospital.

O filme mais conhecido de Cantet foi “Entre les Murs” (“A Classe”), que ganhou a Palma de Ouro, o principal prêmio do Festival de Cinema de Cannes, em 2008 e foi indicado ao Oscar de melhor filme estrangeiro. “A Classe” foi algo novo no cinema francês: um retrato ampliado do interior de uma sala de aula em um bairro da classe trabalhadora de Paris, usando um ex-professor e alunos da vida real e trilhando uma linha provocativa entre documentário e ficção.

Essa ambiguidade infunde no filme uma tensão rara, à medida que um infeliz professor de línguas luta com os seus alunos, em grande parte imigrantes, tentando (com dificuldade) obter a sua aceitação das regras estritas da língua francesa e da identidade francesa. Nesta crónica franca da vida na sala de aula, os estudantes, muitos deles oriundos de África, das Caraíbas e da Ásia — brilhantes, por vezes provocadores — têm a vantagem.

Ao longo do caminho, Cantet expõe cirurgicamente as falhas nas tentativas hesitantes de integração da França, mostrando exactamente onde o modelo rígido do país é muitas vezes impermeável à experiência dos seus cidadãos não-nativos. Revendo “The Class” no The New York Times, Manohla Dargis chamou isso “artificial, inteligente” e “urgentemente necessário”.

O filme tocou um ponto sensível na França, vendendo mais de um milhão de ingressos. Intelectuais de direita como Alain Finkielkraut denunciou-o por desvalorizar a cultura clássica francesa – involuntariamente sublinhando o ponto de vista do Sr. Cantet.

Cantet foi convidado ao Palácio do Eliseu para discutir o filme com o presidente Nicolas Sarkozy. Ele recusou o convite. “Não vou falar sobre diversidade com alguém que inventou o Ministério da Identidade Nacional”, disse Cantet na altura, referindo-se a uma das iniciativas mais malfadadas de Sarkozy.

Esse filme, e um punhado de outros na carreira encurtada do Sr. Cantet – “Recursos humanos” (“Recursos Humanos”), “L’Emploi du Temps” (“Time Out”), “Vers le Sud” (“Rumo ao Sul”) – estavam preocupados com a alienação daqueles apanhados nas inevitáveis ​​armadilhas da vida moderna sob a era tardia. capitalismo de palco.

O tenso e inquieto “Recursos Humanos”, lançado em 1999, colocou um graduado da escola de administração em um estágio de recursos humanos na fábrica onde seu pai operário seria demitido. Dois anos mais tarde, “Time Out” retratou um trabalhador de colarinho branco desempregado que encobre o seu vergonhoso desemprego com resultados desastrosos.

“Senhor. O filme de Cantet é demasiado sofisticado para demonizar estas mulheres, cujas relações com os seus jovens amantes são mais ternas e nutritivas do que abertamente grosseiras”, escreveu Holden.

Em uma mensagem de e-mail, a Sra. Rampling escreveu: “Todos os locais eram ao ar livre e o tempo era tão imprevisível que nunca tínhamos certeza de um dia para o outro se poderíamos filmar ou como procederíamos. Continuamos parando e recomeçando, causando grande tensão e ansiedade em Laurent durante as filmagens.” O filme, acrescentou ela, “tem falhas, mas ainda é um excelente trabalho de um homem honrado e bom”.

Nestes filmes, como em “A Classe”, Cantet questionou os arranjos básicos que formam a textura da vida moderna. O que o interessou em “The Class” ele disse ao jornal Libération em 2008, são “os momentos em que a classe se transforma numa escola para a democracia e, por vezes, numa escola para a própria escola. o que você está fazendo aqui? Por que estamos aqui?

Um cineasta de fala mansa, que ficava para trás e ouvia e que não estava interessado no brilho do cinema, Cantet foi assombrado pelas duas últimas perguntas, em uma tradição clássica francesa que remonta a Camus e Montaigne.

Campillo, que trabalhou como roteirista e editor em todos os principais filmes de Cantet, disse que sua predileção por atores não profissionais “não era apenas uma questão de naturalismo. Foi trabalhar com pessoas que, através do cinema, descobriram algo sobre si mesmas.” Cantet, acrescentou Campillo, era “muito modesto. Ele se colocou no mesmo nível de sua tripulação.”

Em uma entrevista com o crítico de cinema francês Michel Cimento depois de ganhar a Palma de Ouro, Cantet descreveu o método quase improvisado que desenvolveu para “A Classe”, em que o professor, figura central do filme, era interpretado pelo autor do romance em que o filme se baseia. .

“Elaborei um mínimo de diálogo, para indicar a energia que precisávamos, a atitude de cada pessoa”, disse. “No início de cada cena eu dava orientações para que eles tivessem algo demarcado para trabalhar, e depois passamos a trabalhar com algo muito mais construído.” A Sra. Dargis relatou que as filmagens duraram um ano letivo completo.

“O que tentamos fazer é construir o filme nos moldes deste paradoxo: é um documentário? É uma ficção? O Sr. Cantet disse ao Sr. Ciment.

Entre os filmes que Cantet fez depois de “The Class” estavam “Foxfire: Confessions of a Girl Gang” (2013), um conto de revolta protofeminista baseado em um romance de Joyce Carol Oates; “L’Atelier” (“The Workshop”) (2017), sobre uma oficina de escrita no sul de França, na qual voltou a abordar as fracturas sociais de França; e “Arthur Rambo” (2021), sobre a autodestruição de um jovem promissor dos subúrbios de imigrantes.

Laurent Cantet nasceu em 11 de abril de 1961, na pequena cidade de Melle, no oeste da França, e cresceu em Niort, outra cidade daquela região. Ele atribuiu seu amor pelo cinema às exibições mensais organizadas por seu pai, Jean, na escola onde ele e sua mãe, Madeleine (Ciach) Cantet, lecionavam. Ele se formou no Institut des Hautes Études Cinématographiques de Paris em 1986 e antes de fazer seus próprios filmes trabalhou como assistente no documentário de Marcel Ophuls de 1994 sobre correspondentes de guerra “Os problemas que vimos.”

Uma das citações favoritas de Cantet, disse sua produtora Caroline Benjo em uma homenagem a ele na estação de rádio France Culture, era do diretor Jean Renoir: “Todo mundo está mais ou menos certo”.

Cantet deixa sua esposa, Isabelle (Coursin) Cantet; sua filha, Marie Cantet; seu filho, Félix; o pai dele; e seu irmão, Philippe.

Seus filmes eram o que os franceses chamam de “socialmente comprometidos”, sem serem didáticos ou ideológicos. Suas observações sobre “The Class” também poderiam ser aplicadas a seus outros filmes.

“Não pretendo uma exatidão documental”, disse ele ao Sr. Ciment. “A situação que mostramos é muito complexa e cheia de contradições. Não existem mocinhos e bandidos.”