Ao longo de sua longa carreira de quebra de paradigmas, o filósofo Kojin Karatani reformulou Kant e Marx para uma nova geração. Ele ofereceu uma crítica incisiva dos limites do capitalismo global. E ele se envolveu com outros pensadores importantes como Jacques Derridatornando-se um dos mais importantes críticos literários e filósofos em seu Japão natal.
Agora, o Sr. Karatani foi nomeado o ganhador do Prêmio Berggruen 2022, prêmio de US$ 1 milhão concedido anualmente a um pensador cujas ideias “fornecem sabedoria e autocompreensão em um mundo em rápida mudança”, de acordo com o Instituto Berggruen, a fundação com sede em Los Angeles que financia o prêmio. O Sr. Karatani foi professor visitante na Universidade de Columbia e na Universidade de Yale, onde foi contemporâneo dos eminentes críticos e teóricos Paul de Man e Fredric Jameson. Ele é o primeiro asiático a receber o prêmio, que foi concedido pela primeira vez em 2016.
O Sr. Karatani, 81, foi selecionado entre centenas de indicados nas áreas de filosofia, ciências sociais, economia, direitos humanos e física teórica. Os vencedores anteriores do Prêmio Berggruen incluem o filósofo canadense Charles Taylor, a ex-juíza da Suprema Corte dos Estados Unidos Ruth Bader Ginsburg e Paul Farmer, pioneiro em assistência médica global.
Anunciando o prêmio, o júri do Prêmio Berggruen elogiou Karatani como um polímata cuja abrangência acadêmica abrange filosofia, teoria literária, economia, política e estética, entre outras disciplinas. Ele observou que seu apelo de clarim por reciprocidade e justiça teve ressonância particular em um momento em que a guerra e as crises econômicas estavam atingindo o mundo.
O Sr. Karatani disse por e-mail que ficou encantado e surpreso com o prêmio, pensando inicialmente que a notícia de que havia vencido, que chegou por e-mail, era um “golpe”. Adequando-se a um homem que desafiou os perigos da autoridade do Estado, ele disse que planejava doar pelo menos parte do prêmio em dinheiro para movimentos sociais. O dinheiro também pode dar a ele mais tempo para perseguir suas paixões fora da filosofia: caminhar pelas colinas e bosques de seu bairro em Tóquio e jogar beisebol em um time com outros escritores e estudiosos.
O trabalho do Sr. Karatani tornou-se influente em toda a Ásia antes de ser bem conhecido no Ocidente – moldando as formas pelas quais os estudiosos asiáticos aceitaram o desafio de analisar suas culturas nacionais com um olhar crítico.
Nicolas Berggruen, presidente do Instituto Berggruen, disse que o Sr. Karatani promoveu uma forma moderna de “reciprocidade” que observou na cultura jônica antiga e que procurou aplicá-la no Japão contemporâneo, pedindo a criação de assembléias de cidadãos que exerceriam a democracia de baixo para cima . O Sr. Karatani também foi uma voz importante durante o acerto de contas que ocorreu após o devastador Desastre nuclear de Fukushima no norte do Japão em 2011, pedindo que o poder de conluio do estado seja domado.
Entre suas obras filosóficas mais importantes está a “Transcritique”, na qual ele desconstrói Kant pelo prisma de Marx e Marx pelo prisma de Kant. Em outra obra seminal, “A estrutura da história mundial”, ele vira Marx de cabeça para baixo, concentrando seu olhar crítico nos modos de troca em sociedades como o comércio, e não nos meios de produção.
Nascido em 1941 em Amagasaki, uma cidade industrial no centro do Japão, Karatani ganhou destaque como crítico literário enquanto estudava na Hosei University, em Tóquio. Aos 27 anos, ele ganhou o Prêmio Literário Gunzo, um prestigioso prêmio literário japonês, por um ensaio sobre Natsume Soseki, considerado entre seus compatriotas o primeiro grande escritor de ficção do Japão moderno. Como crítico literário, os gostos de Karatani têm sido enciclopédicos, oferecendo leituras originais de escritores tão ecléticos quanto Shakespeare e Wittgenstein.
Em 2000, o Sr. Karatani organizou o Novo Movimento Associacionista, que visava promover um contraponto à noção neoliberal de que o capitalismo era inevitável. Ele escreveu mais de 20 livros e editou o influente jornal intelectual japonês “Critical Space”, que dominou os círculos intelectuais japoneses por mais de uma década antes de fechar em 2002. Em 2006, ele se aposentou do ensino no Japão para se dedicar em tempo integral à escrevendo e dando palestras.
Em uma pausa na escrita, ele disse que estava lendo o Antigo Testamento. A atual agitação global, acrescentou, teve ecos no trabalho de sua vida. “Sinto que a atual situação mundial está caminhando para o estágio final de uma crise.”
