Kodai Senga do Japão leva Ghost Fork para o Mets

Martinez acrescentou que Senga exibiu “qualidades de liderança” na sede do clube, e van den Hurk destacou o senso de humor e sociabilidade de Senga. Senga fazia piadas em inglês para poder interagir com seus companheiros de equipe estrangeiros, e van den Hurk acredita que essas piadas farão dele um sucesso no clube do Mets enquanto ele continua aprendendo o idioma.

Os ajustes que Senga terá que fazer vão além de aprender um idioma e enfrentar novos rebatedores.

David Robertson, um apaziguador destro que assinou com o Mets neste período de entressafra, competiu contra o Senga nas Olimpíadas. Ele também esteve lá na primeira temporada de Tanaka no Bronx e foi companheiro de equipe do outfielder Seiya Suzuki, que fez sua estreia na liga principal com o Chicago Cubs na última temporada. Com base em suas experiências com esses jogadores, Robertson disse que um problema é que o clima costuma ser mais quente no Japão do que em algumas cidades do norte da MLB, especialmente no início da temporada, e que muitos times do NPB jogam em cúpulas.

Será difícil para Senga lidar com o frio “logo de cara”, disse Robertson.

Um trabalho na MLB também envolve mais viagens, e a maioria das equipes usa rotações de cinco homens, em vez de seis, a rotação no Japão. Em campo, Senga terá que se acostumar com um monte de arremesso mais difícil e uma bola de beisebol maior que não apresenta o tack a que os arremessadores japoneses estão acostumados. Entre isso e o clima, os fãs do Mets podem querer considerar dar a ele um período de carência, especialmente porque seu arremesso superior depende da aderência.

“Ele arremessa em um ou dois jogos e depois percebe o que precisa fazer para passar por essas entradas e jogos”, disse Robertson. “Tenho certeza de que ele se ajusta muito bem porque você não pode arremessar tão bem e ser tão bom em um esporte sem ser capaz de se ajustar na hora.”

Martinez chegou a se perguntar se os números de eliminações de Senga melhorariam nos Estados Unidos, já que os rebatedores japoneses, em sua experiência, têm mais orgulho de colocar a bola em jogo do que alguns de seus colegas tudo ou nada da MLB.

“Não é como jogar no Japão como jogar nas ligas menores ou jogar na faculdade”, disse Robertson. “É as grandes ligas lá também. Mesmo jogo, nível diferente, mas não vejo nenhum problema nisso.”