Klaus Teuber, que há 28 anos criou The Settlers of Catan, um popular jogo de tabuleiro que gerou times universitários internos e torneios internacionais, foi citado em “South Park” e “Parks and Recreation”, inspirou um romance e vendeu alguns 40 milhões de cópias em todo o mundo, morreu no sábado. Ele tinha 70 anos.
Catan GmbH, que publica e licencia o jogo, agora conhecido simplesmente como Catan, postou a notícia de sua morte em seu site. Disse apenas que ele morreu após uma curta doença e não disse onde.
Teuber administrava um laboratório dentário, um trabalho que considerava estressante, quando começou a criar jogos como uma forma de relaxar.
“No começo, esses jogos eram só para mim”, disse ele à Forbes em 2016. “Sempre tenho histórias na cabeça – eu lia um livro e, se gostasse, queria experimentá-lo como um jogo.”
Essa foi a origem de seu primeiro grande sucesso, um jogo chamado Barbarossa, que surgiu de sua admiração pela trilogia “Riddle-Master”, livros de fantasia escritos na década de 1970 por Patricia A. McKillip.
“Fiquei triste ao ver que chegou ao fim”, ele disse ao The New Yorker em 2014, “então tentei experimentar esse romance em um jogo”.
Em 1988, esse jogo ganhou o prêmio Spiel des Jahres (Jogo do Ano) na Alemanha, considerado o prêmio de maior prestígio no mundo dos jogos de tabuleiro, sendo a Alemanha particularmente entusiasta dos jogos de tabuleiro. Ele ganhou esse prêmio mais duas vezes, em 1990 (por Hoity Toity) e em 1991 (por Wacky Wacky West), antes de obter seu maior sucesso com o que ficou conhecido em alemão como Die Siedler von Catan.
Nesse jogo, os jogadores constroem assentamentos em uma nova terra coletando tijolos, madeira, lã, minério e grãos. Negociar com outros jogadores faz parte da estratégia, dando um elemento social ao jogo. Em 1995, o jogo ganhou o prêmio de jogo do ano e o Deutscher Spiele Preis, o Prêmio dos Jogos Alemães. Ele pegou, primeiro na Alemanha e depois, quando as edições em outros idiomas se tornaram disponíveis, em todo o mundo.
Se uma trilogia de fantasia foi a inspiração para Barbarossa, Catan deve sua existência a nada além da imaginação do Sr. Teuber e seu interesse de longa data na história viking.
“Quando li sobre os vikings, quando eles descobriram a Islândia”, disse ele em “Vai Papelão,” um documentário de 2012 sobre jogos de tabuleiro, “Pensei: ‘O que aconteceria se alguns exploradores chegassem a uma ilha onde não há ninguém? O que eles farão?'”
Em vez de ser inspirado por um romance, o jogo de Teuber inspirou um: “The Settlers of Catan”, de Rebecca Gablé, foi publicado em 2011. O jogo também foi reimaginado de várias maneiras, incluindo alguns videogames e encarnações online.
Eric Freeman, campeão do Catan nos Estados Unidos em 2022, disse que durante a pandemia de coronavírus, ele e muitos outros acharam a versão online do jogo um antídoto para o isolamento. Ele e alguns amigos começaram uma liga virtual que cresceu para mais de 60 pessoas.
“Amizades incríveis ao longo da vida – assim como conexões profissionais – nasceram como resultado”, disse Freeman por e-mail. “Durante os dias sombrios e isolados do início da Covid e da quarentena, este jogo de tabuleiro nos deu algo para nos entusiasmar, um motivo para nos conectarmos além do simples ‘Zoom happy hour’ e um sentimento de pertencimento.”
O Sr. Teuber disse à Wired em 2009 que a criação de Catan foi diferente de seus outros esforços.
“Eu senti como se estivesse descobrindo algo em vez de inventá-lo”, disse ele.
A tiragem inicial de 5.000 vendeu tão rapidamente, de acordo com a Wired, que o Sr. Teuber nem tinha uma versão de primeira edição. Em poucos anos, ele conseguiu largar aquele trabalho estressante e se dedicar aos jogos em tempo integral.
Catan tem sido amplamente aclamado como desafiador, mas intuitivo – as crianças jogam – e foi creditado por iniciar uma nova era de jogos de tabuleiro, que ultrapassou os limites do Scrabble e do Banco Imobiliário. Em vez de ficar parado enquanto os outros jogadores se revezam, como no Banco Imobiliário, Catan convida a constantes trocas e negociações.
“O segredo de Catan”, disse Teuber à Wired, “é que você tem que barganhar e às vezes reclamar”.
Para o Sr. Freeman, é isso que o eleva acima dos jogos mais antigos.
“Eu realmente acredito que Klaus criou o melhor jogo de tabuleiro de todos os tempos”, disse ele. “Ao mesmo tempo complicado e acessível, combina habilidade, sorte, estratégia e meu aspecto favorito: o poder de persuasão. Você não pode vencer uma partida de xadrez, mas certamente pode em Catan.
A sociabilidade que o jogo exigia ajudou-o a deslanchar. Estudantes universitários o descobriram; em alguns campi, Catan se tornou um esporte interno. E surgiram torneios, inclusive internacionais — segundo o site da empresa, o primeiro campeonato mundial a incluir jogadores participando de torneios fora da Alemanha foi realizado em 2002.
O Sr. Teuber nasceu em 25 de junho de 1952, em Breuberg, sudeste de Frankfurt. Informações sobre seus sobreviventes não estavam disponíveis imediatamente.
Depois de vencer o campeonato dos Estados Unidos no ano passado em Columbus, Ohio, o Sr. Freeman viajou para Malta para o campeonato mundial. Lá ele conheceu o Sr. Teuber e mostrou a ele uma planilha que ele e seus amigos criaram registrando mais de 600 partidas disputadas durante a pandemia, com estatísticas detalhadas sobre quem venceu, como venceu e muito mais.
“Klaus virou-se para o filho”, recordou Freeman, “e disse com um belo e encantador sotaque alemão: ‘Acho que eles jogam mais catalães do que nós’”.
No ano passado, em um entrevista com Nikkei Ásiao Sr. Teuber foi perguntado por que ele achava que Catan era tão popular.
“Pode ter havido um bom equilíbrio entre estratégia e sorte”, disse ele. “Por exemplo, a roleta é apenas sobre sorte, e o xadrez é sobre estratégias. No entanto, se você ganha em Catan, pensa: ‘Minha estratégia foi boa’, e quando perde, pode pensar: ‘Não tive sorte’. Isso é o mesmo que a vida.”
