Kemal Dervis, que aliviou a crise econômica da Turquia, morre aos 74 anos

Kemal Dervis, um economista que foi fundamental para tirar sua Turquia natal de uma crise econômica no início deste século, e que mais tarde se tornou a primeira pessoa a liderar o Programa de Desenvolvimento das Nações Unidas de um país que recebeu ajuda de desenvolvimento do programa, morreu no domingo em Bethesda, Md. Ele tinha 74 anos.

A Brookings Institution, onde o Sr. Dervis havia sido diretor e vice-presidente do programa de economia e desenvolvimento global e era um distinto membro não residente, confirmou sua morte. Agência de notícias estatal Anadolu da Turquia disse ele morreu de uma doença não especificada.

O Sr. Dervis trabalhou em vários cargos para o Banco Mundial por duas décadas, quando, no início de 2001, os preços na Turquia começaram a disparar e a moeda, a lira, despencou de valor. O jornalista Andrew Finkel escreveu em abril daquele ano que “os turcos carregam em suas carteiras notas de 10 milhões de liras, a nota de maior valor nominal do mundo, e depois do recente desastre valem bem menos de $ 10”.

A crise teria sido desencadeada por um desacordo entre o presidente da Turquia, Ahmet Necdet Sezer, e o primeiro-ministro, Bulent Ecevit, sobre o ritmo dos esforços anticorrupção; bancos e mercados financeiros reagiram mal ao tiff. O colapso foi rápido, e o Sr. Dervis, na época vice-presidente do Banco Mundial, foi visto como um salvador.

“Ecevit, então primeiro-ministro, chamou Dervis para vir e ajudar o país como ministro”, M. Hakan Yavuz, um professor de ciências políticas da Universidade de Utah e um especialista na Turquia, disse por e-mail. “Ele concordou e veio servir seu país. Suas políticas econômicas estabeleceram a base do maior desenvolvimento econômico entre 2002 e 2020 na Turquia.”

Sr. Dervis assumiu o cargo recém-criado de ministro da economia. “Até o nome de Dervis foi suficiente” para acalmar a crise, disse uma manchete do jornal Hurriyet, observando que o anúncio de sua nomeação impulsionou os mercados e reduziu as taxas de juros – por um dia.

Mas lidar com a crise foi realmente muito mais complicado. Isso exigia que Dervis negociasse empréstimos com o Fundo Monetário Internacional, pressionasse por mudanças sistêmicas no sistema bancário, tentasse conter a corrupção e, a princípio, infligisse bastante dor por meio de cortes de gastos.

“Não espere que eu crie políticas para nos salvar apenas por hoje”, disse Dervis em meados de abril de 2001. “Não podemos dinamitar nosso futuro para salvar hoje.”

Suas políticas acabaram gerando um período sustentado de estabilidade econômica, que o professor Yavuz disse ter durado até poucos anos atrás, quando o presidente Recep Tayyip Erdogan recuou das políticas de Dervis e permitiu que a corrupção florescesse.

O Sr. Dervis permaneceu no cargo ministerial por pouco mais de um ano antes de concorrer a uma vaga no Parlamento; ele ganhou e serviu naquele órgão até 2005. Naquele ano, o secretário-geral Kofi Annan o escolheu para liderar o escritório de desenvolvimento das Nações Unidas, que trabalha para ajudar os países a eliminar a pobreza e estabelecer economias sustentáveis.

Foi uma nomeação histórica: o Sr. Dervis foi a primeira pessoa a liderar o escritório que era de um país que havia recebido ajuda dele. (Administradores anteriores eram americanos ou britânicos.)

O Sr. Dervis, disse o professor Yavuz, “sempre se concentrou nas consequências sociais das políticas econômicas”.

“Como chefe do Programa de Desenvolvimento da ONU, ele tinha um profundo senso de ajudar e cuidar do setor vulnerável da população”, disse ele, acrescentando que Dervis procurou proteger esse grupo das consequências negativas das políticas econômicas.

Ele focado sobre como a globalização estava afetando as populações mais pobres. Ele também destacou os efeitos esperados da mudança climática, que, segundo ele, teria um impacto particular sobre os pobres em muitos países.

“Sua identidade política era social-democrata”, acrescentou o professor Yavuz, “já que ele queria ver um ‘mercado social’ no qual o Estado desempenhasse um papel significativo na ajuda aos pobres e aos necessitados”.

Depois de quatro anos nas Nações Unidas, o Sr. Dervis ingressou na Brookings, onde continuou a trabalhar em maneiras de fazer com que as economias beneficiem a todos.

“Ele avançou uma agenda de pesquisa robusta para fortalecer os motores do crescimento global, garantindo que ninguém seja deixado para trás”, disse a instituição em um comunicado, “e propondo políticas sobre o futuro da governança global e a transformação tecnológica da economia mundial, com foco especial em produtividade, inclusão, sustentabilidade e cooperação internacional.”

Kemal Dervis nasceu em 10 de janeiro de 1949, em Istambul. Ele obteve seu diploma de bacharel na London School of Economics em 1968 e um mestrado em economia em 1970. Em 1973 ele recebeu um Ph.D. da Universidade de Princeton, e lecionou lá por um tempo na década de 1970, bem como na Universidade Técnica do Oriente Médio na Turquia.

Informações sobre sobreviventes não estavam disponíveis imediatamente.

O professor Yavuz disse que Dervis era frequentemente criticado – não apenas pelos comerciantes na Turquia, que sentiram que suas mudanças em 2001 não estavam ajudando com rapidez suficiente, mas também por esquerdistas que achavam que ele não era esquerdista o suficiente e por islâmicos e nacionalistas que consideravam ele um agente do imperialismo ocidental. Mas o tempo todo, disse ele, o Sr. Dervis estava olhando para o quadro geral.

“Ele se preocupou em criar um sistema socioeconômico para que cada cidadão pudesse superar seu potencial”, disse.