Júpiter e Vênus, SpaceX e Relatividade: notícias espaciais de março

Prepare-se para alguns novos foguetes estrondosos em março.

Até três lançadores que nunca viajaram para o espaço podem tentar alcançar a órbita no próximo mês.

A Relativity Space, uma empresa americana, pode ser o primeiro a voar. Seu foguete Terran 1 está programado para decolar em 8 de março de Cabo Canaveral, Flórida. O foguete da Relativity é feito principalmente com impressão 3-D e usa oxigênio líquido e metano líquido como propulsores. A missão, chamada “GLHF”, de “Boa sorte, divirta-se”, é para fins de teste e não levará nenhum satélite à órbita. A Relativity está trabalhando para construir outro foguete totalmente reutilizável e está colaborando com outra empresa, a Impulse Space, em uma missão com o objetivo de superar SpaceX de Elon Musk para Marte.

Um foguete do Japão, o H3, também pode ir para o espaço levando um satélite que fará imagens da Terra. O foguete, que substituirá um veículo japonês anterior, estava programado para voar em fevereiro. Mas uma tentativa de lançamento foi frustrada em 17 de fevereiro, quando os propulsores laterais do foguete não dispararam como planejado. Funcionários da JAXA, a agência espacial do Japão, dizem que o foguete não foi danificado e que eles tentarão lançá-lo novamente até 10 de março.

O maior voo do mês pode ser o Starship da SpaceX, uma enorme espaçonave prateada e foguete que é fundamental para o objetivo de Musk de enviar humanos a Marte. Uma versão do veículo também será usada pela NASA para colocar astronautas na lua. Um voo de teste orbital lançaria a nave estelar do sul do Texas para uma aterrissagem perto do Havaí.

Durante um teste de fogo em 9 de fevereiro, 31 dos 33 motores do propulsor foram acionados, o que Musk disse ser o suficiente para o foguete entrar em órbita. A SpaceX, no entanto, ainda não confirmou que a espaçonave está pronta para ser lançada, e os reguladores da Federal Aviation Administration também precisarão decidir se o foguete está aprovado para voar.

Para observadores casuais, março oferece apenas alguns dos principais destaques astronômicos.

Vênus e Júpiter estão separados por centenas de milhões de quilômetros no sistema solar, mas os observadores do céu na Terra podem aproveitar a aproximação próxima dos mundos brilhantes à noite no início do mês, especialmente na quarta-feira.