MANILA – Um apresentador de rádio que era um crítico proeminente do presidente Ferdinand Marcos Jr. das Filipinas foi morto a tiros em seu carro durante uma emboscada perto de sua casa, disseram as autoridades nesta terça-feira.
O jornalista Percival Mabasa foi morto na noite de segunda-feira fora da capital, Manila, por dois homens em motocicletas que depois escaparam, disse o Brig. General Roderick Augustus Alba, porta-voz da Polícia Nacional das Filipinas. O tiroteio ocorreu no subúrbio de Las Pinas, fora do condomínio onde morava o Sr. Mabasa.
Uma caça ao homem estava em andamento na terça-feira enquanto as autoridades investigavam o assassinato, disse Alba. As autoridades não deram um possível motivo.
O Sr. Mabasa foi o segundo jornalista a ser morto no país desde que o presidente Marcos, filho do ditador Ferdinand E. Marcos, tomou posse no final de junho após uma eleição polarizadora, de acordo com a União Nacional de Jornalistas das Filipinas. No mês passado, o radialista Renato “Rey” Blanco foi morto a facadas na região central das Filipinas, centenas de quilômetros ao sul da capital. Um suspeito nesse caso mais tarde se entregou à polícia, mas nenhuma acusação foi feita.
O ex-presidente Rodrigo Duterte ameaçou jornalistas que documentaram sua campanha antidrogas violenta com violência física. Pelo menos 23 jornalistas foram mortos durante os seis anos de presidência de Duterte, segundo organizações de direitos humanos e o sindicato nacional de jornalistas.
Mabasa, conhecido como Percy Lapid por seus seguidores, acusou altos funcionários filipinos de corrupção no contundente programa de rádio que ele apresentou por anos em Manila.
Entre seus alvos estavam a campanha antidrogas de Duterte e tentativas percebidas de apoiadores da família Marcos de distorcer a história retratando o Marcos mais velho, que morreu em 1989, como uma vítima de seus inimigos políticos. (Na verdade, Ferdinand E. Marcos foi um ditador que opositores torturados e presos e foi acusado de saqueando até US$ 10 bilhões do governo.)
Nas últimas semanas, Mabasa criticou o atual governo Marcos pelo que ele disse ser corrupção envolvendo anomalias nas importações de açúcar por meio de uma agência estatal. O secretário-executivo do presidente, Vic Rodriguez, renunciou no mês passado após a reação gerada pela reportagem de Mabasa.
O irmão da vítima, Roy Mabasa, um colega jornalista e ex-presidente do National Press Club, disse em entrevista na terça-feira que não havia nenhuma pista no assassinato porque os policiais ainda estavam coletando imagens de circuito interno de TV, inclusive das câmeras que seu irmão havia montado em seu carro.
“Mas conhecendo meu irmão, aqueles por trás de sua morte são as pessoas que ele está batendo em seu programa”, disse ele. Em uma declaração separada, a família de Mabasa pediu justiça e disse que sua reportagem “destemida” ajudou a dissipar notícias falsas proliferando nas mídias sociais nas Filipinas.
“Condenamos veementemente este crime deplorável; foi cometido não apenas contra Percy, sua família e sua profissão, mas contra nosso país, suas amadas Filipinas e a verdade”, disse a família.
Ex-vice-presidente Leni Robredo, que concorreu sem sucesso contra Marcos na recente eleição presidencial, classificou a morte de Mabasa como uma “grande perda em um momento em que enfrentamos mentiras descaradas espalhadas em público”. Embora ela não tenha dado mais detalhes, especialistas atribuíram a perda de Robredo em parte às notícias falsas espalhadas por seus oponentes políticos por meio da mídia social.
“Em uma sociedade verdadeiramente livre, não deve haver espaço para violência contra nossos jornalistas”, disse ela.
O sindicato nacional de jornalistas também condenou o assassinato, dizendo que ele destacou como o jornalismo continua sendo uma profissão perigosa no país.
Um dos alvos frequentes do governo Duterte era Maria Ressa, o jornalista mais proeminente do país e fundador do site de notícias Rappler. Há dois anos, ela e um colega foram condenado por difamação cibernética por um tribunal em Manila. No ano passado, a Sra. Ressa ganhou o Prêmio Nobel da Pazem parte pela cobertura de Rappler da violenta campanha antidrogas de Duterte.
Jason Gutierrez relatados de Manila e Mike Ives de Seul.
