Você conhece aquele torcedor. Seu time favorito enfrenta uma grande decisão. As apostas são altas. E o torcedor, não sujeito à pressão e ao escrutínio da mídia que o treinador enfrentará, sempre exige a opção mais ousada.
“Passe, não corra!” “Vá em frente na quarta descida!” “Tente uma conversão de dois pontos.”
No domingo, o técnico do Baltimore Ravens, John Harbaugh, ouviu o torcedor. E ele estava errado. E os fãs o rasgaram de qualquer maneira.
Os Ravens não deveriam estar em uma situação crucial de final de jogo contra o Buffalo Bills, não depois de ter uma vantagem de 20-3 no final do primeiro tempo e parecer no comando. Mas a perda do recebedor Rashod Bateman por lesão, juntamente com algumas deficiências ofensivasabriu a porta para um retorno dos Bills.
O jogo estava empatado, 20-20, no quarto quarto, quando os Ravens montaram um drive de mais de 90 jardas e pegaram a bola dentro da linha de 5 jardas dos Bills. Algumas corridas fracassadas deixaram Harbaugh e sua equipe enfrentando um quarto e gol aos 2. Faltavam 4 minutos e 15 segundos para o jogo.
A jogada segura teria sido chutar o field goal curto, retomar a liderança e depois mandar a defesa para fora para tentar parar os Bills. Mas Harbaugh, desafiando o estereótipo de longa data do cauteloso treinador da NFL, decidiu ir em frente.
O problema é que não funcionou. O quarterback Lamar Jackson recuou sob forte pressão e descarregou um passe para a end zone que foi interceptado por Jordan Poyer.
Os Bills, dominando o seu próprio lado, mas com o placar empatado, prontamente marcharam pelo campo, graças a um passe de 20 jardas de Josh Allen para Dawson Knox e um pênalti de desbaste. À medida que o relógio continuava a diminuir, eles se moveram até o Ravens 1.
Mas o treinador de contas Sean McDermott não repetiu a aposta de Harbaugh. Allen se ajoelhou algumas vezes, deixando o relógio chegar ao último segundo, e os Bills chutaram um field goal quando o tempo expirou para vencer o jogo por 23 a 20.
Harbaugh citou a posição de campo como um fator chave em sua decisão de ir para o touchdown. Mesmo que os Ravens não chegassem à zona final, disse ele, os Bills teriam que começar em seu próprio 2. Ele estava confiante de que sua defesa poderia salvá-lo e levar o jogo para a prorrogação, ou dar ao ataque uma final. chance.
“Estamos muito confiantes na capacidade de nossa defesa de detê-los lá embaixo com a bola na linha de 2 jardas, então os apoiamos se não conseguirmos”. Harbaugh disse depois do jogo. “Infelizmente não foi assim, e perdemos o jogo.”
A interceptação, é claro, significou que os Bills começaram com 20, negando essa vantagem hipotética.
“Em retrospectiva, você poderia levar os pontos”, admitiu Harbaugh. “Mas se você olhar analiticamente, entenderá por que fizemos isso.”
Digamos que alguns fãs da NFL às vezes têm problemas para analisar as coisas. Uma simples busca por “Harbaugh” nas redes sociais no domingo à noite e na segunda-feira de manhã rendeu principalmente críticas, tanto à decisão específica de domingo quanto ao seu treinador em geral.
Harbaugh está em sua 15ª temporada com os Ravens e tem nove aparições nos playoffs e uma vitória no Super Bowl após a temporada de 2012 em seu currículo. Mas os Ravens terminaram com 8-9 no ano passado e começaram esta temporada com 2-2.
No entanto, o costumeiro palpite de uma chamada curiosa não se limitou aos fãs: o cornerback dos Ravens, Marcus Peters, também parecia estar no time de “chutar o gol de campo”. Peters tinha que ser contido por membros da equipe e colegas de equipe depois de gritar com Harbaugh quando os Bills saíram para chutar o vencedor do jogo.
“As emoções estão em alta”, disse Harbaugh sobre a troca. “Estamos na mesma página. Temos um ótimo relacionamento, temos um relacionamento honesto. Eu amo-o. Espero que ele ainda me ame. Veremos.”
