Jesus Alou, que se juntou a seus irmãos Felipe, um futuro membro do Hall da Fama, e Matty para abrir caminho para os nativos dominicanos nas ligas principais, morreu na sexta-feira. Ele tinha 80 anos.
Sua morte foi anunciada pelo San Francisco Giants, com quem jogou suas primeiras seis temporadas. Nenhum detalhe foi fornecido.
Quando Jesus Alou era um novato, ele e seus irmãos estavam todos no campo externo do Giants em 15 de setembro de 1963. Eles foram os únicos três irmãos na história da liga principal a jogar juntos em um único jogo.
Jesus Alou jogou nas ligas principais por 15 temporadas e foi membro dos times do Oakland A’s que venceram os campeonatos da World Series em 1973 e 1974. Ele tinha força limitada, acertando apenas 32 home runs em sua carreira, mas era um rebatedor sólido com uma média de carreira de 0,280.
No final do verão de 1975, quando se juntou ao Mets, ele deu aos três irmãos Alou um total combinado de 5.000 jogos nas ligas principais.
Mas os Alous não foram os primeiros dominicanos nas majors. Ossie Virgil Sr. manteve essa distinção, jogando na terceira base do New York Giants em 1956. E Juan Marichal, o futuro arremessador do Hall da Fama, ingressou no San Francisco Giants em 1960.
Quando se tornou um Met, Jesus Alou relembrou o dia em que ele e seus irmãos fizeram história:
“Foi meu primeiro ou segundo dia nas grandes ligas, e eles me enviaram para rebater e depois jogar no campo esquerdo. Matty acabara de ser chamado de volta de Tacoma e substituiu Willie Mays no centro para dar-lhe um pouco de descanso. Felipe era o defensor direito regular. Não foi nada demais, não ligamos para casa nem nada. Afinal, jogamos juntos o tempo todo no baile de inverno no Caribe.
Sua melhor temporada com os Giants foi em 1965, quando jogou em 143 partidas e rebateu 0,298 com nove home runs e 52 corridas. Enquanto jogava pelo Houston Astros em 1970, ele rebateu 0,306 com 44 corridas impulsionadas.
Felipe Alou foi negociado com o Milwaukee Braves em 1964, mas Jesus e Matty permaneceram companheiros de equipe em San Francisco nas temporadas seguintes. Jesus foi levado pelo Montreal Expos no draft de expansão da Liga Nacional de 1968, mas eles o negociaram com os Astros antes do início da próxima temporada.
Jesus Maria Rojas Alou nasceu em 24 de março de 1942, em Bajos de Haina, República Dominicana. perto de Santo Domingo, a capital do país. Ele era um dos seis filhos de uma família pobre. Seu pai, José Rojas, carpinteiro e pescador, era neto de uma escrava. Sua mãe, Virginia Alou, era descendente de espanhóis. O filho de Felipe, Moises, também jogou na liga principal de beisebol e outro filho, Jose Rojas, administrou brevemente o Mets. Jesus se tornou o diretor do complexo de desenvolvimento de jogadores do Boston Red Sox na República Dominicana em 2002.
Jesus se casou com Angela Hanley no final dos anos 1960 e eles tiveram cinco filhos: Angela, Jesus Jr., Maria de Jesus, Claudia e Jeimy. Uma lista completa de sobreviventes não estava imediatamente disponível. Matty Alou morreu em 2011.
“Não é tão estranho que todos nós jogamos bola – as famílias na República Dominicana são boas em uma coisa”, disse Jesus Alou ao The Times em 1975. “Cantores, médicos e até políticos – eles podem comandar a família. Talvez seja porque os irmãos mais novos admiram os irmãos mais velhos, como nós admiramos o Felipe. Às vezes me pergunto se talvez os irmãos mais velhos nos Estados Unidos não devessem perceber isso – essa responsabilidade. Devem dar o exemplo.”
“Quando você era criança na República Dominicana, o americano era um cara muito grande e forte”, disse ele na mesma entrevista. “Você o viu na rua e pediu 25 centavos. Então você chega às grandes ligas e vê que ele também tem pontos fracos. Agora, Felipe e eu somos vizinhos em casa, e Matty, minha mãe e meu pai moram a alguns quarteirões de distância. Acho que parecemos muito mais ricos para as pessoas de lá do que realmente somos. Talvez sejamos os americanos agora.
