Helsley, um destro, havia travado o dedo médio de sua mão arremessadora na terça-feira – ele perdeu o equilíbrio depois de pegar um remate de linha – mas parecia robusto para duas eliminações no oitavo. Mas ele perdeu a sensação de seus arremessos no nono, andando com dois rebatedores e acertando Alec Bohm para forçar uma corrida.
Se houvesse duas eliminações, disse Marmol, ele teria chamado um arremessador de strikeout, Jack Flaherty, para terminar o jogo. Com um eliminado, porém, ele convocou um especialista em bola de chão, André Pallante, para tentar colocar Segura no chão em uma jogada dupla.
Os infielders jogaram no meio do caminho, prontos para virar uma jogada dupla em uma bola forte ou chutar para casa em algo mais suave. A aposta era que Segura, um rebatedor de contato forte, poderia cutucar um grounder para o lado direito, apenas forte o suficiente para passar, mas fraco o suficiente para dar a dois corredores tempo para marcar.
Foi isso que aconteceu, e os Phillies já tinham visto isso antes.
“Classic Jean”, disse o outfielder Nick Castellanos. “Ele tem uma tremenda coordenação mão-olho e pode colocar qualquer coisa em jogo.”
Em Wrigley Field, no final de setembro, Segura foi apanhado quando se afastou primeiro, depois de perder o controle da contagem; os Phillies foram varridos pelo também comandado Chicago Cubs e pareciam estar desperdiçando sua chance de playoff.
Eles se recuperaram para vencer quatro de seus cinco próximos e conquistar um wild card, e Segura subiu na sexta-feira com a mente clara. Sua oportunidade estava finalmente aqui.
“Eu estava pronto hoje”, disse ele. “Acordei às 7 da manhã com adrenalina no corpo sabendo que hoje vou jogar um jogo da pós-temporada. Eu estava mentalmente focado em cada jogada, cada arremesso. Vim preparado hoje para jogar um jogo”.
