Jean Faut, arremessadora estrela da liga feminina de beisebol, morre aos 98 anos

“Eu era um gênio da matemática na escola e cheguei onde conseguia me lembrar da rotação que lancei para os melhores rebatedores”, disse Faut na entrevista de história oral, “e então sempre mudei na próxima vez que eles apareceram para morcego, então havia pequenas coisas malucas como essa que eu costumava fazer que me davam um pouco de vantagem.

Ela se casou com Karl Winsch, um ex-arremessador da liga secundária, em 1947, e teve seu primeiro filho, Larry, no ano seguinte, o que a fez perder parte daquela temporada. Em 1951 – para sua surpresa, ela disse – seu marido apareceu no treinamento de primavera como o novo gerente do Blue Sox.

Sua presença não agradava a todos. Ele era um disciplinador e gerou dissensão persistente quando a suspensão de uma jogadora no final da temporada de 1952 por tirar suas pontas durante um jogo levou vários jogadores a desistir, deixando o Blue Sox com apenas 12 pelo resto da temporada.

Em uma entrevista por telefone, Kevin Winsch disse: “Ele criou um problema porque a equipe pensou que era ela e ele contra eles.” Jim Sargent, autor de “We Were the All-American Girls: Interviews With Players of the AAGPBL, 1943-1954” (2013), disse, também por telefone: “Não acho que eles se ressentissem dela em particular, mas ela não era um deles porque se ela ficasse do lado deles, teria piorado. Ela estava no meio.”

Apesar dos problemas, o desempenho de Faut não diminuiu. Ela teve sua melhor temporada em 1952, quando seu recorde era de 20-2, seu ERA era de apenas 0,93 e ela venceu o jogo 5 decisivo nos playoffs da temporada, ao mesmo tempo em que acertou dois triplos. Mas ela se aposentou após a temporada seguinte, sentindo que as tensões criadas por seu marido e seus efeitos sobre ela e a equipe eram demais para lidar.

Ela tentou assistir a alguns jogos em casa em 1954, o último ano da liga, “mas eu chorava nas arquibancadas porque não estava em campo”, disse ela em “We Were the All-American Girls”.