Jane Birkin, a cantora e atriz franco-britânica cuja colaboração com o artista Serge Gainsbourg fez dela uma figura marcante da década de 1970 e cujo estilo pessoal inspirou uma bolsa de luxo, morreu no domingo em Paris. Ela tinha 76 anos.
Sua morte foi confirmada pelo presidente Emmanuel Macron da França, que a chamou de “um ícone francês” em um mensagem postada no Twitter. O mídia francesa relatou que a Sra. Birkin foi encontrada morta em sua casa, mas que a causa não foi imediatamente conhecida.
Foi o relacionamento pessoal e artístico da Sra. Birkin com o Sr. Gainsbourg que a tornou famosa no exterior, especialmente após seu hit de 1969 “Je t’aime… moi non plus” (“Eu te amo… eu também não”). Nos Estados Unidos, a Sra. Birkin era conhecida principalmente por emprestar seu nome às famosas bolsas Hermès, símbolos de status com um fecho de alça distinto e fecho de assinatura.
Jane Mallory Birkin nasceu em Londres em 14 de dezembro de 1946, filha da atriz Judy Campbell e do comandante. David Birkin da Marinha Real. Mas foram seus anos na França que a tornaram famosa e a estabeleceram como a personificação do chique parisiense.
Entre seus primeiros papéis como atriz estava A Loira no filme de 1966 de Michelangelo Antonioni, “Blow-Up”. Foi dois anos depois, em um set de filmagem, que a Sra. Birkin conheceu o Sr. Gainsbourg, iniciando um caso de amor que duraria 12 anos e cativaria a França.
Seu dueto erótico “Je t’aime… moi non plus”, cujas letras são pontuadas por gemidos ofegantes de Birkin, foi visto como um exemplo da revolução sexual dos anos 1960. Foi condenado pelo Vaticano.
Após o término do relacionamento de Gainsbourg em 1981, a Sra. Birkin continuou cantando e atuando, inclusive em filmes de Agnes Varda e Patrice Chéreau. Em 1983, ela lançou o álbum “Baby Alone in Babylone”, que incluía música e letra de Gainsbourg.
O Sr. Gainsbourg, um diretor e compositor cuja música ajudou a abrir o caminho para a música pop francesa contemporânea, morreu aos 62 anos em 1991.
“Ele escreveu para mim de 1968 até o dia em que morreu”, disse Birkin em um entrevista ao The New York Times em 2018. “Por que ele continuou me pedindo para interpretar as canções que eu havia inspirado, eu não sei – mas talvez ele soubesse que eu seria fiel pelo menos nisso.”
A aparência feminina de Birkin e seus modos boêmios despreocupados transfixaram gerações de pessoas preocupadas com o estilo e inspiraram a cara e altamente cobiçada bolsa Birkin da Hermès.
“Eu adoraria ser uma pessoa elegante e usar uma Kelly”, disse ela em uma entrevista no YouTube em 2018, referindo-se à bolsa feminina criada e batizada em homenagem à estrela de cinema Grace Kelly. “Mas eu nunca pensei que você poderia obter o suficiente nele.”
A colaboração com a Hermès, casa de luxo francesa, começou depois que seu diretor executivo, Jean Louis Dumas, viu a Sra. Birkin lutando com uma cesta de palha em um voo para Londres, seu conteúdo transbordando no chão. A Sra. Birkin disse que não conseguiu encontrar uma bolsa de couro de que gostasse. Hermès criou a Birkin, que era, como ela pediu, “quatro vezes o tamanho de uma Kelly.”
Birkin também era popular na França como ativista pelos direitos das mulheres e LGBTQ e também por seu sotaque britânico ao falar francês, que os franceses achavam cativante.
“O mais parisiense dos ingleses nos deixou”, escreveu a prefeita de Paris, Anne Hidalgo, em um mensagem no Twitter. “Jamais esqueceremos suas canções, suas risadas e seu sotaque incomparável que sempre nos acompanharam.”
A Sra. Birkin sofreu um leve derrame em 2021 e recentemente cancelou uma série de shows por causa de problemas de saúde.
Ela deixa duas filhas que teve com Gainsbourg e o diretor de cinema francês Jacques Doillon: as cantoras e atrizes Charlotte Gainsbourg e Lou Doillon, cada uma das quais, como sua mãe, inspirou estilistas e seguidores da moda.
Guy Trebay contribuiu com reportagens de Nova York.
