Muitos israelenses estavam de mau humor na segunda-feira enquanto se preparavam para inaugurar a Páscoa, o festival judaico da liberdade, dizendo que iriam marcar o feriado em vez de celebrá-lo, com mais de 130 reféns permanecendo em Gaza.
O número de reféns que se acredita estarem vivos não é claro e, com as negociações com os captores do Hamas num impasse, há poucas perspectivas da sua libertação iminente.
O feriado começará após o pôr do sol de segunda-feira com a tradicional refeição do Seder. Por tradição, esta é uma alegre reunião de familiares e amigos que seguem uma ordem ritual de bênçãos sobre alimentos simbólicos enquanto recontam a história bíblica da escravidão e do sofrimento dos antigos israelitas no Egito e do seu êxodo e libertação.
Os israelitas ainda estão nervosos após uma troca de tiros com o Irão este mês, a primeira vez que Teerão atacou diretamente Israel a partir de território iraniano. E o país continua a lamentar as cerca de 1.200 pessoas que as autoridades israelitas dizem terem sido mortas no ataque liderado pelo Hamas ao sul de Israel, em 7 de Outubro, que provocou seis meses de combates mortais em Gaza até agora. Mais de 250 soldados israelitas foram mortos em Gaza desde o início da invasão terrestre de Israel no final de Outubro, afirmam os militares. Mais de 34 mil palestinos foram mortos na guerra, segundo autoridades de saúde de Gaza.
Os ataques diários de retaliação na fronteira norte com o Líbano transformaram uma parte de Israel num zona proibida. Dezenas de milhares de residentes do norte e do sul de Israel permanecem em alojamentos temporários, tendo sido evacuados das suas casas.
“Vamos marcar a noite do Seder para as crianças”, disse Irit Feingold, 35 anos, instrutora pedagógica para crianças em idade pré-escolar que participava de um comício pelos reféns em Jerusalém no sábado à noite e planejava passar a noite de segunda-feira com cerca de 25 membros de seu grupo. família grande.
“Falaremos sobre liderança, liberdade e permanência livre, e todos poderão compartilhar o que sentem”, disse ela.
Muitas famílias como a de Feingold têm mantido conversas carregadas de emoção sobre como comemorar o feriado, com alguns dizendo que preferiam não realizar nenhum Seder.
“Cada festival é mais um marco que mostra como não estamos completos”, disse Feingold, acrescentando que era imperativo resistir ao regresso à normalidade e à rotina. O seu marido, um soldado da reserva, deverá regressar a Gaza após as férias.
A organização que representa a maioria das famílias dos reféns está a apelar às famílias para que coloquem uma cadeira vazia na sua mesa com o retrato de um refém ou uma fita amarela. Tradicionalmente, os judeus deixam uma cadeira vazia no Seder para Elias, o profeta bíblico reverenciado como o arauto da esperança e da redenção.
“Todas as coisas simbólicas que fazemos no Seder assumirão um significado muito mais profundo este ano”, disse Rachel Goldberg-Polin, cujo filho, Hersh Goldberg-Polin, 23 anos, tem dupla cidadania de Israel e dos Estados Unidos. , foi levado cativo para Gaza depois que seu braço foi arrancado durante um ataque a um abrigo antiaéreo à beira da estrada. Ele se refugiou lá depois de fugir do festival de música Tribo da Nova.
Mencionando a água salgada que faz parte do ritual do Seder para representar as lágrimas dos israelitas enquanto eles estavam em cativeiro no Egito, a Sra. Goldberg-Polin disse aos repórteres que participaria de um Seder com amigos próximos e familiares, “e eles têm Ficou muito claro que se em 15 minutos simplesmente não conseguirmos fazer isso e precisarmos chorar, então choraremos.
Centenas de sobreviventes do Kibutz Be’eri, uma das aldeias fronteiriças que foi atacado em 7 de outubro, planejavam realizar um Seder comunitário em uma praça de Tel Aviv que torne-se um ponto focal para a campanha de libertação dos reféns.
Um quarto dos residentes de outra aldeia fronteiriça, Nir Oz, foram mortos ou raptados. Avner Goren, filho dos fundadores da aldeia comunal, escreveu um poema comparando o povo israelense a uma salada de frutas – algumas azedas, outras doces – para celebrar a mistura multicultural do país para uma versão da Hagadá que Nir Oz produziu no final dos anos 1990. .
Goren foi morto em 7 de outubro. Sua esposa, Maya Goren, foi sequestrada e levada para Gaza e foi declarada morta. Discursando no comício em Jerusalém na noite de sábado, o rabino Binyamin Lau disse que pretendia sentar-se à mesa do Seder com sua família, uma cadeira vazia com uma foto de seu amigo Alex Dancyg, um especialista em Holocausto de Nir Oz que permanece refém, e um salada de frutas.
O rabino Lau, ele próprio filho de um sobrevivente do Holocausto, disse: “Somos um povo que conta uma história a qualquer momento, sob quaisquer condições”.
Myra Noveck contribuiu com reportagens de Jerusalém, e Gabby Sobelman de Rehovot, Israel.
