Os militares de Israel disseram na quarta-feira que se retiraram da cidade de Jenin, na Cisjordânia, após uma incursão em grande escala que matou pelo menos 12 palestinos, deixou um soldado israelense morto e levou milhares a fugir de suas casas.
Mesmo enquanto grupos militantes palestinos comemoravam a retirada das tropas israelenses – inicialmente confirmada por autoridades israelenses e palestinas – sirenes soaram em cidades israelenses perto da Faixa de Gaza depois que cinco mísseis foram disparados do enclave palestino. os militares israelenses disseram. Nenhum ferimento foi relatado imediatamente, e os militares disseram que o sistema de defesa aérea de Israel havia interceptou todos os cinco.
Em resposta ao disparo de foguetes, caças israelenses atingiram o que os militares descreveram como uma instalação subterrânea do Hamas usada para a fabricação de armas e outro local usado pelo Hamas para a produção de materiais brutos de foguetesde acordo com postagens no Twitter. O Hamas é a facção militante palestina que controla Gaza.
O principal porta-voz militar de Israel disse na manhã de quarta-feira que a operação em Jenin, focada no campo de refugiados na cidade, havia terminado. “Todas as nossas tropas estão fora do acampamento”, disse o contra-almirante Daniel Hagari à Kan News, a rádio pública de Israel.
Mas ele acrescentou que esperava que os militares israelenses voltassem a operar na área no futuro.
A operação em Jenin, que começou na segunda-feira com um raro uso de ataques aéreos, foi a maior que Israel lançou na área em muitos anos. A área tem sido fonte de dezenas de ataques a tiros contra israelenses, de acordo com dados militares israelenses. Jenin é um bastião dos grupos militantes Jihad Islâmica e Hamasalém de abrigar novas milícias armadas que surgiram e não respondem às organizações estabelecidas.
Quatro dos palestinos mortos tinham menos de 18 anos, disse o Ministério da Saúde palestino, e pelo menos cinco foram reivindicados por grupos militantes palestinos como combatentes, incluindo um menino de 16 anos. Pelo menos outras 120 pessoas ficaram feridas, incluindo 20 gravemente, disse o ministério. disse.
Em meio à operação militar, oito pessoas foram feridas por um motorista palestino em um ataque de carro e esfaqueamento em Tel Aviv na terça-feira, disseram autoridades israelenses. O agressor foi baleado e morto por um civil, disseram autoridades de segurança israelenses.
O Shin Bet, serviço de inteligência doméstico de Israel, identificou o agressor como Abd al-Wahab Khalaila, um palestino de 20 anos de Samua, uma pequena cidade no sul da Cisjordânia. Khalaila não tinha histórico de segurança anterior, disse a agência.
“Avaliamos que, por causa de nossa atividade na Judéia e Samaria, a motivação e o potencial para ataques aumentariam”, disse o chefe da polícia israelense, Yaakov Shabtai, a repórteres, usando o nome bíblico da Cisjordânia.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu prometeu que o ataque não deteria Israel “em nossa luta contra o terrorismo”.
A operação militar em Jenin e o ataque em Tel Aviv aumentaram a tensão na região, depois que o governo mais direitista da história de Israel assumiu o poder há seis meses. Os líderes do governo de coalizão prometeram expandir assentamentos judaicos em território ocupado e administrar uma resposta mais dura à violência, enquanto a Autoridade Palestina tem cada vez mais perdido o controle dos focos de militância na Cisjordânia ocupada.
A incursão militar fez com que as pessoas fugissem, com até 3.000 dos cerca de 17.000 residentes do campo buscando abrigo em escolas e outros prédios públicos, ou com famílias em outros lugares. O sol nasceu na terça-feira em becos desertos no campo de refugiados de Jenin, um bairro geralmente lotado perto da cidade da Cisjordânia que foi o foco da incursão.
“Estávamos amontoados no meio de nossa casa, com medo de que um foguete pudesse nos atingir a qualquer momento”, disse Omar Obeid, 60, morador do acampamento que fugiu do conflito com seus filhos na noite de segunda-feira.
Cerca de 1.000 soldados israelenses vasculharam o campo na terça-feira depois de encontrar e confiscar esconderijos de armas, dispositivos explosivos e outros equipamentos militares, de acordo com o exército israelense, que acrescentou que suas forças também destruíram laboratórios para a fabricação de explosivos.
Os confrontos entre soldados israelenses e militantes palestinos se intensificaram na noite de terça-feira, após um período relativamente mais calmo de tiroteios dispersos. Os militares israelenses disseram que sua força aérea atingiu militantes palestinos nos arredores da cidade, enquanto autoridades palestinas acusaram soldados israelenses de disparar gás lacrimogêneo contra um hospital. Os israelenses negaram qualquer ataque perto de hospitais.
Netanyahu disse no final da tarde de terça-feira, durante uma visita a uma base militar perto de Jenin, que a operação estava em seus estágios finais. “Neste momento, estamos completando a missão”, disse ele.
Analistas e ex-generais das forças armadas israelenses disseram que era do interesse de Israel encerrar a operação o mais rápido possível para evitar uma escalada em Jenin e evitar qualquer propagação de tensões em outras áreas, como o território controlado pelo Hamas em Gaza, o que poderia resultar em um conflito mais amplo.
O Conselho de Segurança da ONU se reunirá na sexta-feira para discutir a situação nos territórios palestinos ocupados a pedido dos Emirados Árabes Unidos, de acordo com um post da ONU no Twitter.
Jenin, há muito um reduto militante, tem estado no centro de escalada de tensões e violência no ano que antecedeu a incursão na manhã de segunda-feira. Enquanto os militares continuavam sua operação lá, a televisão israelense informou que o ataque a civis em Tel Aviv feriu uma mulher grávida, que perdeu seu bebê,
Em imagens de câmeras de segurança transmitidas pela televisão israelense, um carro pode ser visto batendo em um meio-fio em uma área residencial na parte norte da cidade. O motorista então sai do carro e persegue e esfaqueia os transeuntes, brandindo um objeto pesado. Três pessoas estão em estado grave, segundo a polícia.
O Hamas reivindicou Khalaila como membro e elogiou o ataque como uma resposta à “agressão da ocupação sionista em Jenin”. Mas grupos palestinos são conhecidos por reivindicar como membros ou honrar publicamente todos os mortos por Israel, e o Hamas não assumiu a responsabilidade direta pelo ataque.
Líderes do Hamas e da Jihad Islâmica emitiram declarações mais tarde na terça-feira declarando vitória, quando surgiram sinais de uma retirada israelense.
Autoridades israelenses disseram que a última incursão militar não tinha a intenção de conquistar ou manter território em Jenin. O principal porta-voz militar, almirante Hagari, disse na terça-feira que 120 homens procurados foram presos e estão sendo interrogados pelos serviços de segurança.
“Não há ponto no acampamento que não tenhamos alcançado, incluindo seu núcleo”, almirante Hagari escreveu no Twitter na manhã de terça-feira. Ele disse que cada uma das unidades militares que operam no campo recebeu uma série de alvos definidos para revistar durante o dia, acrescentando: “Se encontrarmos atrito com terroristas – também os combateremos”.
Hussein al-Sheikh, um alto funcionário na Autoridade Palestina, pediu à comunidade internacional, incluindo os Estados Unidos, “para intervir imediatamente” para “parar a agressão israelense e forçar Israel a se retirar imediatamente de Jenin e seu acampamento”, alertando para o deslocamento de um grande número de residentes .
A Autoridade Palestina anunciou que estava cessando todo contato com Israel por causa do ataque a Jenin.
A operação israelense começou pouco depois da 1h da segunda-feira com ataques aéreos de drones, uma nova tática empregada por Israel na Cisjordânia. Os ataques foram o uso mais intenso do poder aéreo no território ocupado em cerca de duas décadas.
Israel disse que todos os palestinos mortos até agora eram combatentes. As autoridades palestinas não especificaram se os mortos eram todos combatentes ou civis.
Um porta-voz das Forças de Defesa de Israel também disse no Twitter que um soldado foi morto “a tiros” durante a operação militar na noite de terça-feira.
Algumas autoridades palestinas disseram que Israel ameaçou e forçou os residentes do campo a evacuar suas casas.
“Casas foram demolidas, arrombadas e as pessoas foram forçadas a sair de suas próprias casas”, disse o prefeito de Jenin, Nidal Obeidi, à estação de rádio Voz da Palestina na terça-feira.
As autoridades israelenses negaram que tenham realizado qualquer evacuação forçada, mas confirmaram que alguns residentes receberam mensagens de texto de números israelenses aconselhando-os a deixar suas casas temporariamente.
Gabby Sobelman contribuiu com relatórios de Rehovot, Israel; Myra Noveck de Jerusalém; e Ela é Abuheweila da cidade de Gaza.
