Os militares israelitas disseram na quarta-feira que as suas forças estavam a intensificar as suas operações militares em partes do norte de Gaza, para onde regressaram recentemente, suscitando preocupações sobre a estratégia de longo prazo do país enquanto tenta reprimir uma renovada insurgência do Hamas naquele local.
Mais de 100.000 palestinos fugiram de partes do norte de Gaza desde que Israel ordenou uma evacuação em massa no sábado, segundo as Nações Unidas. As forças israelitas têm reiteradamente tive que voltar para varrer áreas no norte durante a guerra de sete meses com o Hamas, incapazes de acabar de forma decisiva com a presença de combatentes armados naquele local.
As forças israelenses estavam se concentrando no campo de refugiados de Jabaliya, de acordo com os militares israelenses e os residentes palestinos. O campo é uma área urbana construída em grande parte habitada por palestinos que foram deslocados durante as guerras que cercaram o estabelecimento de Israel em 1948, bem como pelos seus descendentes.
As forças israelenses avançavam para o bairro sob fortes ataques aéreos e bombardeios, disse Raafat Nasr, morador do centro de Jabaliya. O braço armado do Hamas disse no aplicativo de mensagens sociais Telegram que seus combatentes estavam enfrentando tropas israelenses no campo de refugiados de Jabaliya, atirando contra soldados e veículos blindados.
Nasr, 50 anos, decidiu permanecer em sua casa com a esposa e dois filhos em meio a “explosões terríveis”, disse ele. A sua família está dispersa: dois dos seus filhos, juntamente com os seus netos, estão a tentar fugir de Rafah, a cidade mais a sul de Gaza, face a outra incursão israelita.
“Nenhum lugar em Gaza é seguro e não temos mais para onde ir”, disse Nasr, acrescentando que a sua família estava a agachar-se e a racionar a pouca comida e água que lhes restava.
As forças israelenses concluíram uma operação separada no bairro de Zeitoun, na cidade de Gaza, na quarta-feira, disseram os militares. Pelo menos cinco soldados foram mortos durante a incursão, segundo estatísticas militares.
O regresso dos militares a áreas como Jabaliya e Zeitoun aumentou os receios de que o país estivesse atolado num conflito de longa duração em Gaza, sem qualquer estratégia de saída. Antigos responsáveis israelitas argumentaram que o objectivo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu de derrubar totalmente o domínio do Hamas em Gaza é irrealista enquanto o seu governo não apresentar qualquer alternativa ao grupo armado palestiniano para governar o território.
Na quarta-feira, Netanyahu tentou rechaçar as críticas, dizendo que “não havia substituto para a vitória militar” contra o Hamas. “As discussões sobre o ‘dia seguinte’, enquanto o Hamas permanecer, são apenas conversa fiada”, disse ele num comunicado.
Anas al-Tayeb, outro residente de Jabaliya, fugiu com a família na manhã de sábado, horas depois de receber a ordem de evacuação. Contactado por telefone na Cidade de Gaza, al-Tayeb disse que ainda conseguia ouvir as explosões e temia pela sua casa, que estava praticamente intacta desde o início da guerra.
Os novos combates no norte de Gaza ocorreram após várias semanas em que uma calma tensa de guerra se instalou na área, disse al-Tayeb. Os preços dos alimentos caíram drasticamente à medida que mais ajuda chegava, reduzindo os receios de fome generalizada, enquanto os ataques aéreos eram menos frequentes, lembrou.
“Depois de termos um pingo de estabilidade, parece que voltamos à estaca zero, ao mesmo terror, ansiedade e pressão emocional”, disse al-Tayeb.
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