Irlanda abre décadas de registros secretos para adotados

DUBLIN – Para dezenas de milhares de pessoas que foram adotadas na Irlanda – ou entregaram crianças para adoção lá, muitas vezes sob forte pressão – o conhecimento que por décadas foi envolto em sigilo e vergonha pode agora estar a um clique de distância.

O governo irlandês introduziu um serviço online esta semana que, pela primeira vez, promete aos adotados nascidos na Irlanda, onde quer que vivam, o direito de ver qualquer informação que o estado tenha sobre eles – incluindo os nomes de suas mães biológicas. Ele também oferece um serviço de rastreamento gratuito para qualquer pessoa, incluindo mães biológicas, tentando encontrar parentes perdidos por meio do sistema de adoção da Irlanda.

As autoridades têm até 30 dias para responder aos pedidos, e os ativistas dos direitos de adoção estão esperando para ver como o serviço funciona. Mas eles dizem que tem o potencial de ser um passo significativo no reconhecimento de um doloroso legado nacional de maus-tratos a mães solteiras e seus filhos.

Ao longo de décadas, terminando em 1998, milhares de mulheres e meninas grávidas e solteiras na Irlanda foram confinadas a “casas de mães e bebês” administradas pela igreja, onde eram esperadas e muitas vezes pressionadas a desistir de seus bebês após o nascimento. Um inquérito oficial publicado no ano passado reconheceu condições precárias, altas taxas de mortalidade e abusos nas instituições.

A maioria das crianças foi colocada para adoção, às vezes no exterior. Pelo menos 2.000 adotados nascidos na Irlanda foram levados para os Estados Unidos, de acordo com a Adoption Rights Alliance, um grupo ativista.

A Autoridade de Adoção da Irlanda disse que recebeu mais de 1.000 solicitações nos primeiros três dias do novo serviço. E disse no mês passado que 16.634 pessoas adotadas, pais biológicos e parentes registraram seus desejos sobre se queriam ser contatados, com menos de 400 dizendo que não.

“No passado, havia vergonha sobre o nascimento, sobre a adoção”, disse Patricia Carey, executiva-chefe da autoridade, “mas agora as pessoas estão mais dispostas a ver que enfrentar isso acabará com a vergonha, que eles realmente não têm nada para se envergonhar”.

Alguns candidatos, no entanto, podem achar que não têm nada para ver. A Irlanda criou uma estrutura legal para adoção em 1953, sob a qual as autoridades dizem que mais de 48.000 pessoas foram adotadas. Mas eles estimam que dezenas de milhares foram adotados ou fomentados informalmente antes disso, alguns registrado ilegalmente no nascimento como filhos de seus pais adotivos. E outros passaram por sociedades de adoção – geralmente administradas por grupos de igrejas católicas ou protestantes – que podem ter mantido poucos ou nenhum registro.

Claire McGettrick, cofundadora da Adoption Rights Alliance, disse que muitos adotados irlandeses já haviam rastreado suas certidões de nascimento e, com elas, os nomes de suas mães (e às vezes pais). Mas muitas dessas pessoas, ela disse, ainda esperavam obter informações sobre seus nascimentos, primeiros anos de vida e cuidados de saúde, e a legalidade ou não de suas adoções.

“Não é apenas uma questão de querer saber seu nome”, disse ela. “As decisões foram tomadas por pessoas que você nunca conheceu e nem sabe seus nomes. Eles sabiam coisas sobre sua vida que você não sabe. Temos o direito de conhecer o processo.”

Um dos que estavam ansiosos para saber era Alan Bigger, 74, veterano da Força Aérea dos EUA e ex-funcionário de Notre Dame, nascido em Belfast, mas adotado em Dublin. Ele mesmo conseguiu identificar seus pais, depois que ambos morreram, mas muitas circunstâncias de seu nascimento e adoção permanecem mistérios.

Ele disse que começou a tentar acessar o serviço em sua casa em South Bend, Indiana, às 19h de domingo – meia-noite na Irlanda – mas só conseguiu acessá-lo às 4h.

“Escrevo para autoridades na Irlanda do Norte e em Dublin há anos, mas tem andado em círculos”, disse ele; seus novos pedidos até agora só produziram agradecimentos.

“Há pequenas coisas que eles provavelmente sabem sobre mim”, acrescentou, “mas tudo foi protegido pelas igrejas ou pelo estado ou agências privadas ou qualquer outra coisa”.

A coordenadora da filial norte-americana da Adoption Rights Alliance, Mari Steed, disse que 300 a 500 adotados nascidos na Irlanda estavam em contato com seu grupo. Muitos estariam solicitando seus arquivos, ela disse, assim como ela.

“As pessoas receberão muitas informações que elas podem não entender ou entender adequadamente”, disse Steed, 62 anos, que mora em Richmond, Virgínia. Venho olhando esses documentos há anos e sei como interpretá-los.”

Crianças adotadas – ou parentes que sobreviveram a elas – têm o direito de ver quaisquer documentos relacionados a elas em poder do Estado, por meio da Autoridade de Adoção ou por Tusla, a organização estatal de apoio a crianças e famílias da Irlanda. Ambos os órgãos contrataram equipes para atender as solicitações.

Mas os ativistas pelos direitos da adoção reclamam que ainda existe um desequilíbrio entre mães biológicas e crianças. As mães só recebem informações se uma criança estiver registrada como disposta a ser rastreada. Mas mesmo que a mãe peça para não ser contatada, os adotados podem obter a certidão de nascimento completa, incluindo o nome da mãe, porque têm direito às suas próprias informações pessoais.

Uma mulher que deu um filho para adoção e depois o localizou, Anne Hennon, disse que algumas mães biológicas se sentiam excluídas pelo novo sistema porque não lhes dava o direito de saber o que aconteceu com seus filhos, enquanto outras estavam preocupadas com a situação. sendo rastreado.

“Pessoalmente, eu nunca teria tido nenhum problema com meu filho me rastreando”, disse ela. “Mas eu entendo que, para outros, a ideia pode ser bastante assustadora.”

A Sra. McGettrick disse que enquanto as crianças podem se aproximar legalmente dos pais biológicos que não querem contato, as pessoas adotadas geralmente são compreensivas e discretas, por causa de suas próprias experiências.

“Quando as pessoas dizem ‘não’ ao contato, são ‘nãos’ muito complexos”, disse ela, acrescentando que se esperava que aqueles que entregavam bebês para adoção agissem como se nunca tivessem tido um filho: compreendeu ainda o que isso pode fazer a uma pessoa.” Muitos aceitaram o contato, disse ela, “depois de terem um pouco de espaço para entender”.

A Sra. Carey, da Autoridade de Adoção, disse que também acha provável que alguns dos que pediram para não serem contatados mudem de ideia, observando que ela espera que mais pessoas se apresentem à medida que as notícias do serviço se espalham.

“Fizemos uma campanha através da Embaixada da Irlanda e da rede consular nos EUA e em outros lugares”, disse ela, acrescentando: “Além dos filhos adotivos, muitos pais biológicos também deixaram a Irlanda depois de desistir de seus filhos, tendo má experiência do país.”

Um novo site para os arquivos também está planejado, disse Carey, como parte de um memorial aos que sofreram ou morreram nos lares de mães e bebés, e em dois conjuntos de instituições afins: escolas industriais, um cruzamento entre orfanatos e prisões juvenis que retiravam algumas crianças dos lares; e as chamadas Lavanderias Madalena, negócios administrados pela igreja onde meninas e mulheres “difíceis” eram confinadas ao trabalho sem remuneração.

E as agências possuem mais do que apenas registros oficiais, acrescentou Carey.

“Apenas recentemente, recebemos duas caixas de faixas de identificação de bebês de uma enfermeira que trabalhava em uma casa de mães e bebês”, disse ela. “Eles estavam nos bebês quando eles vieram do hospital, e ela os colocou de lado. Também recebemos fotografias que foram enviadas aleatoriamente e outras lembranças e souvenirs. Eles irão até as pessoas se puderem ser rastreados.”