Arbinda e a região mais ampla do Sahel, em Burkina Faso, enfrentam escassez de alimentos por causa de vários bloqueios impostos por grupos jihadistas desde o ano passado. Estima-se que cerca de 3,5 milhões de pessoas enfrentem insegurança alimentar grave no país este ano, de acordo com o Programa Alimentar Mundial. Em Djibo, uma cidade 55 milhas a oeste de Arbinda, os casos de diarreia aumentaram devido ao acesso escasso à água potável causado pelo bloqueio, disse a organização.
Diante da fome, as mulheres em Arbinda reuniram carroças para pegar folhas e frutas silvestres no mato em 12 de janeiro, disseram moradores aos meios de comunicação. Alguns sobreviventes conseguiram escapar e contar o que aconteceu, mas outro grupo foi sequestrado no dia seguinte em um vilarejo próximo, disseram.
Quase um milhão de pessoas vivem em áreas bloqueadas no norte e no leste do país, de acordo com as Nações Unidas.
Por meio de comboios militares, o governo e grupos humanitários tentaram levar suprimentos para as localidades isoladas, mas também enfrentaram ataques. Em agosto de 2021, 80 pessoas, incluindo 65 civis, foram mortas em um ataque a um comboio que os levava a Arbinda. Dezenas de civis foram mortos em um operação semelhante na região setembro passado.
As autoridades recrutaram 3.000 soldados, e, no âmbito de um programa de envolvimento de civis na defesa do país, 50.000 voluntários que vão passar por duas semanas de treino militar. Mas o programa, Voluntários para a Defesa da Pátria, levantou preocupações entre os analistas de que a violência étnica e os abusos dos direitos humanos aumentarão se os civis não forem devidamente treinados.
No final de dezembro, 28 civis foram mortos no noroeste de Burkina Faso, segundo autoridades locais, que não forneceram detalhes sobre os supostos autores. Pelo menos duas organizações locais de direitos humanos acusaram membros da força civil auxiliar de realizar o assassinatos.
O analista Koné disse que, como os militares aumentaram as ofensivas contra grupos extremistas, as primeiras vítimas provavelmente seriam as populações civis, acusadas de colaborar com um ou outro lado.
