Moradores e turistas fugiram dos incêndios florestais em mais dois destinos gregos favoritos, Corfu e Evia, mesmo quando as chamas que atingiram a ilha de Rodes por sete dias, provocando uma evacuação que as autoridades descreveram como a maior da história da Grécia, se espalharam para uma vila.
Os novos incêndios levaram as autoridades a retirar mais centenas de pessoas de hotéis e casas em Corfu na noite de domingo para áreas mais seguras da ilha e a ordenar evacuações em Evia na segunda-feira. Em Rhodes – onde a mídia britânica comparou a operação de realocação com a evacuação de tropas do porto francês de Dunquerque na Segunda Guerra Mundial – os turistas ainda dormiam em escolas, ginásios e saguões de hotéis.
Os surtos complicaram os esforços dos serviços de emergência que já combatem os incêndios em Rodes, onde os militares gregos têm apoiado a resposta. Um avião de transporte militar trouxe centenas de berços, sacos de dormir e outras provisões para turistas e moradores deslocados na noite de domingo. Outra entrega foi marcada para acontecer na segunda-feira.
A aldeia atingida pelo fogo em Rodes na segunda-feira foi Asklipieio, no sudeste da ilha.
Em Evia, um incêndio alastrou-se a sul na segunda-feira, levando as autoridades a ordenar a evacuação de uma aldeia e outro incêndio deflagrou no centro da ilha.
A luta contra os incêndios atraiu apoio internacional. A União Europeia enviou aviões de bombardeio de água e mais de 450 bombeiros para ajudar áreas na Grécia, disse o comissário europeu para gestão de crises, Janez Lenarcic, escreveu no Twitter no domingo.
“Grécia, estamos ao seu lado”, escreveu ele em grego. Outros países, incluindo Egito, Turquia e Israel, enviaram aeronaves para ajudar.
Em Corfu, outro destino turístico popular, mais de 2.000 pessoas foram evacuadas de 12 aldeias na noite de domingo, disse o porta-voz do corpo de bombeiros da Grécia, Vassilis Vathrakoyiannis, em uma coletiva de imprensa. Não ficou claro quantos dos evacuados eram turistas.
A guarda costeira da Grécia participou do resgate, transferindo muitos dos evacuados na noite de domingo para partes mais seguras de Corfu a bordo de navios de patrulha e barcos particulares. Imagens de televisão e vídeos postados nas redes sociais mostrou o céu noturno brilhando em laranja enquanto o fogo avançava através de um cume de montanha.
A televisão grega mostrou voluntários usando galhos de árvores na noite de domingo para tentar apagar um incêndio florestal em uma estrada em Corfu, enquanto os bombeiros usavam uma mangueira para borrifar água em um incêndio maior ao longo da rota. O incêndio em Corfu foi parcialmente contido durante a noite, permitindo que alguns turistas voltassem para seus hotéis, segundo a televisão estatal.
Como um incêndio em Rodes continuou a queimar no sudeste da ilha, as companhias aéreas conseguiram transportar alguns viajantes para longe do aeroporto da ilha, onde as autoridades distribuíam água e lanches aos passageiros. Um total de 1.489 pessoas partiu em voos noturnos, principalmente para o Reino Unido, Alemanha e Itália, disse o Ministério da Proteção Civil da Grécia.
O Ministério das Relações Exteriores britânico também enviou uma equipe ao Aeroporto de Rhodes para ajudar na realocação de cidadãos britânicos.
Algumas companhias aéreas e as operadoras de turismo Tui UK e Jet2, que suspenderam voos regulares para a ilha, enviaram aviões vazios a Rodes para trazer os viajantes de volta.
Enquanto muitos turistas fugiram de Rodes, outros disseram que queriam ficar e aproveitar o que pudessem de suas férias.
Helen Tonks, de Cheshire, no norte da Inglaterra, chegou à ilha na noite de sábado, mesmo com os incêndios intensos, e acabou sendo transferida na segunda-feira para um hotel no nordeste da ilha, longe dos incêndios, depois de passar dois dias em uma escola com o marido e três filhas em caminhões militares trazendo provisões.
Ela se sentiu como uma refém na escola, ela disse, enquanto esperava que sua operadora de turismo transferisse a família do perigo, embora enfatizasse o quanto as pessoas locais foram prestativas durante sua estada, trazendo-lhes regularmente comida e frutas frescas e oferecendo-lhes banho em suas casas.
Os esforços para apagar as chamas ocorreram em meio a uma onda de calor que provocou secas na Grécia e em grande parte do sul da Europa, que registra algumas das temperaturas mais altas do ano, representando uma séria ameaça, especialmente para pessoas mais velhas e trabalhadores ao ar livre. Na Grécia, as temperaturas atingiram 45 graus Celsius, ou 113 Fahrenheit, no domingo e pairaram em 44 graus Celsius no sul na segunda-feira.
A combinação de altas temperaturas e condições de seca tornou a resposta de combate ao incêndio mais desafiadora, disse Pavlos Marinakis, porta-voz do governo grego, a repórteres na segunda-feira. O Sr. Marinakis disse que a Grécia teve mais de 50 novos incêndios por dia durante 12 dias seguidos, ou mais de 600 no total.
“Estamos travando uma guerra, focados nos incêndios florestais – vamos reconstruir o que está perdido”, disse o primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis ao Parlamento na segunda-feira, antes de um debate político agendado.
Mesmo quando o calor caiu ligeiramente na segunda-feira, outra onda de calor – a terceira em três semanas na Grécia – deve atingir o país a partir de quarta-feira.
“O risco de incêndio é extremo em muitas partes da Grécia hoje também”, disse Vathrakoyiannis, porta-voz do serviço de bombeiros, pedindo às pessoas que “abstenham-se de ações” que possam desencadear novos incêndios.
As capacidades do corpo de bombeiros da Grécia foram ampliadas no domingo, quando seus membros foram chamados para uma ponte que desabou na cidade de Patra, no oeste do país, matando uma pessoa e prendendo várias outras.
Emma Bubola contribuiu com reportagens de Londres.
