Incêndio destrói edifício histórico dos correios de Manila

O Correio Central de Manila, um dos edifícios mais históricos da capital filipina, foi praticamente destruído por um incêndio durante a noite, disseram autoridades na manhã de segunda-feira.

A casca da estrutura de estilo neoclássico, construída em 1926, ainda estava de pé. Mas o chefe dos correios, Luis Carlos, disse que o prédio foi completamente destruído, “do porão ao térreo até o quinto andar”.

“A estrutura ainda está lá, mas seu teto caiu”, disse Carlos aos repórteres.

Os bombeiros disseram que estão tentando determinar a causa do incêndio, que começou no porão na noite de domingo. Pelo menos uma pessoa ficou ferida no incêndio, disseram os investigadores.

A agência dos correios, situada ao longo do Rio Pasig perto da Baía de Manila, é um dos marcos mais conhecidos da cidade. Projetado por dois arquitetos filipinos, Juan Arellano e Tomás Mapúa, foi parcialmente destruído durante a Batalha de Manila na Segunda Guerra Mundial, mas foi restaurado em 1946.

A instalação era o principal centro de distribuição de correspondência na capital. O Sr. Carlos disse que não estava claro quantos pacotes e cartas foram extraviados. Entre os muitos itens supostamente destruídos no incêndio estavam obras de arte valiosas que estavam sendo copiadas para selos, disse Carlos.

Um historiador, Manuel L. Quezon III, cujo avô homônimo foi o presidente das Filipinas no exílio quando o Japão ocupou o país durante a Segunda Guerra Mundial, disse que o incêndio foi apenas o mais recente golpe no patrimônio arquitetônico de Manila. Ele disse que muitos edifícios que sobreviveram à guerra não foram devidamente restaurados.

O Sr. Quezon sugeriu que a estrutura da agência postal poderia ser preservada e usada para abrigar uma extensão do Museu Nacional das Filipinas.

“Os correios são um elefante branco há décadas”, disse ele. “Mas sua casca resistente pode ser resgatada e reconstruída para o Museu Nacional.”