O ex-primeiro-ministro Imran Khan, do Paquistão, compareceu ao tribunal por acusações de corrupção no sábado em Islamabad, a capital, na última reviravolta de um impasse entre seus partidários e as autoridades que levou a cenas caóticas de gás lacrimogêneo e confrontos nas linhas de segurança do lado de fora de sua casa no início da semana.
Esse confronto continuou na manhã de sábado, quando Khan chegou ao tribunal cercado por uma multidão de seus apoiadores, que entraram em confronto com a polícia do lado de fora do complexo judicial. O tribunal permitiu que Khan, que alegou não poder entrar no prédio judicial por causa do caos externo, registrasse sua aparição de dentro de seu veículo.
O Sr. Khan, que foi afastado do cargo em um voto de desconfiança parlamentar em abril, enfrenta dezenas de processos judiciais sob acusações que incluem terrorismo e corrupção. Vários mandados de prisão foram foram emitidas contra ele depois que ele repetidamente se recusou a comparecer ao tribunal em Islamabad. A audiência judicial à qual ele tentou participar no sábado envolveu acusações de lucrar ilegalmente ao aceitar doações do Estado e de ocultar seus bens.
Os confrontos desta semana, quando a polícia tentou prender Khan em sua residência em Lahore, foram a mais recente demonstração de arrogância política nas ruas do Paquistão, enquanto nuvens de gás lacrimogêneo se misturavam com multidões furiosas de partidários de Khan que acamparam fora de sua casa e efetivamente assumiram o papel de seus guarda-costas pessoais.
As cenas violentas ofereceram um lembrete sombrio do estado da política no Paquistão, que tem lutado contra a instabilidade e golpes militares desde sua fundação, 75 anos atrás. A cena política tornou-se um jogo de dinastias conflitantes que se revezam caindo nas graças do poderoso estabelecimento militar do país, com os vencedores exercendo o sistema de justiça do país contra seus rivais.
Desde que foi deposto do poder no ano passado, Khan liderou uma poderosa campanha política atraindo dezenas de milhares de pessoas para comícios em todo o país, exigindo novas eleições.
Ao mesmo tempo, o estado abriu dezenas de processos judiciais contra Khan. Ele e seus apoiadores caracterizaram as acusações como um mau uso do sistema judiciário pelo governo do primeiro-ministro Shahbaz Sharif e pelos militares para afastar Khan da política. Os líderes políticos e militares do Paquistão negaram repetidamente essas alegações.
As tensões políticas em torno de Khan chegaram ao auge em novembro, quando o ex-primeiro-ministro foi ferido durante uma manifestação política depois que um homem não identificado abriu fogo contra seu comboio, no que assessores chamaram de tentativa de assassinato. Desde então, Khan tem se refugiado em sua residência em Lahore, a segunda maior cidade do Paquistão, e se recusou a comparecer ao tribunal em Islamabad.
Fawad Chaudhry, um líder sênior do partido político de Khan, o Paquistão Tehreek-e-Insaf ou PTI, disse que a ameaça à vida de Khan torna as aparições em tribunal muito mais arriscadas, acrescentando: “Não é humanamente possível fazer aparições em tribunal em um número tão grande de casos”.
O Sr. Khan afirma que o estado abriu mais de 86 processos judiciais contra ele. Funcionários do governo dizem que ele enfrenta cerca de 30 casos.
O drama em torno de Khan parece ter apenas impulsionado sua popularidade, dizem analistas, ressaltando sua habilidade única de superar o típico manual do Paquistão para marginalizar líderes políticos que caíram em desgraça com as poderosas forças armadas do país.
Na terça-feira, policiais, usando capacetes brancos e segurando escudos, fizeram fila do lado de fora da residência de Khan em Lahore para executar um mandado de prisão contra o ex-primeiro-ministro por não comparecer ao tribunal. A polícia usou cargas de bastão e bombas de gás lacrimogêneo para dispersar os membros e apoiadores do partido político de Khan durante a longa luta, que durou horas até a noite.
Líderes do partido político de Khan usaram a mídia social para compartilhar imagens de bombas de gás lacrimogêneo caindo no gramado do lado de fora de sua sala de estar. Os videoclipes mostraram funcionários do partido jogando uma lata de volta na polícia do outro lado de uma parede próxima. Em outro vídeo, funcionários do partido, segurando bastões, foram vistos correndo para se proteger enquanto nuvens de gás lacrimogêneo engolfavam a entrada da casa de Khan.
Enquanto as batalhas consumiam os arredores de sua casa, Khan fez um apelo apaixonado a seus apoiadores por meio de uma mensagem de vídeo gravada, instando-os a lutar por sua liberdade e direitos diante da prisão iminente pela polícia. O Sr. Khan prometeu continuar lutando enquanto exortava seus seguidores a mostrar que eles poderiam defender seus direitos mesmo em sua ausência.
“Se eles me mandarem para a prisão, ou se eu for morto, você tem que mostrar que também pode lutar sem mim”, disse Khan no vídeo.
O Sr. Khan foi criticado por seus oponentes por tentar evitar a prisão e se recusar a comparecer ao tribunal. Mas o confronto violento fora de sua casa atraiu críticas generalizadas.
“Estou profundamente triste com os acontecimentos de hoje. Política de vingança doentia”, Arif Alvi, presidente do Paquistão e membro do partido político de Khan, tuitou na terça-feira, acrescentando que mostrou “más prioridades” de um governo “que deveria se concentrar na miséria econômica do povo”.
Após esses confrontos, Khan concordou em comparecer ao tribunal no sábado, viajando cedo naquela manhã de sua casa em Lahore para Islamabad em um comboio flanqueado por grandes multidões.
Enquanto ele fazia a viagem de uma hora, a polícia voltou para sua residência em Lahore e desmontou as barreiras e os bunkers de sacos de areia erguidos do lado de fora de sua casa. Em seguida, outro confronto começou: a polícia diz que eles foram baleados e que bombas de gasolina foram lançadas contra eles. Sessenta e uma pessoas foram presas, disse Amir Mir, ministro interino da informação da província de Punjab.
Alguns esperavam que o comparecimento de Khan ao tribunal no sábado dissipasse a tensão que se acumulou na semana passada. Mas os confrontos em Lahore e fora do tribunal em Islamabad apenas aumentaram a sensação de caos que se apoderou do Paquistão nos últimos meses.
À medida que o impasse se arrasta, a capacidade de Khan de aproveitar as tentativas de marginalizá-lo em popularidade política derrubou a esfera política paquistanesa, dizem analistas, e abalou a crença generalizada de que o estabelecimento militar – há muito visto como a mão invisível que guia a política – tem um aperto firme no volante.
“Se o Paquistão ainda tivesse um estabelecimento funcional como o que sempre imaginamos, Imran Khan já seria primeiro-ministro ou estaria preso e afastado da política”, disse Adil Najam, professor da Escola Frederick S. Pardee de Estudos Globais da Universidade de Boston. e um especialista em política paquistanesa, referindo-se aos militares como o estabelecimento, como é popularmente conhecido no Paquistão. “O estabelecimento implodiu – sua suposta autoridade desapareceu.”
