Imran Khan, ex-líder do Paquistão, é impedido de assumir o cargo

A comissão eleitoral do Paquistão desqualificou na sexta-feira o ex-primeiro-ministro Imran Khan de completar seu atual mandato no Parlamento, aumentando o confronto político entre o establishment governante do país e seu ex-líder e levantando a possibilidade de distúrbios em massa.

A comissão o considerou culpado de vender ilegalmente presentes dados a ele por outros países quando era primeiro-ministro e ocultar os lucros das autoridades, segundo Azam Nazeer Tarar, ministro da Justiça do país. Khan, que de outra forma ocuparia um assento no Parlamento até agosto próximo, nega as acusações.

A medida é a segunda vez em cinco anos que o líder de um grande bloco político paquistanês foi efetivamente barrado da política por acusações de corrupção após uma briga com os militares. Os generais do país são amplamente considerados a mão invisível que guia a política paquistanesa e também governaram diretamente o Paquistão por mais da metade de seus 75 anos de história.

Desde sua expulsão na primaverao Sr. Khan provou ser uma poderosa força política que iludiu o estabelecimento militar roteiro típico para políticos marginalizadose cuja causa repercutiu profundamente entre os paquistaneses desiludidos com a convulsão política e a recessão econômica do país.

Depois que a decisão foi anunciada na sexta-feira, protestos eclodiram em várias cidades, enquanto apoiadores do partido político de Khan, o Paquistão Tehreek-e-Insaf, ou PTI, foram às ruas para denunciar a decisão.

Centenas de manifestantes inundaram as estradas e interromperam o tráfego na cidade de Peshawar, no noroeste, na cidade portuária de Karachi, no sul, e na capital, Islamabad. Em um local, a polícia disparou gás lacrimogêneo contra uma multidão de manifestantes que bloqueava uma das principais entradas de Islamabad.

A decisão na sexta-feira foi amplamente vista como uma medida do establishment governante para intimidar Khan e possivelmente abrir caminho para que ele seja impedido de participar da política além do final de seu mandato parlamentar no ano que vem.

A comissão eleitoral também orientou o governo a iniciar processos criminais depois de acusar Khan de mentir à comissão sobre seus ativos de doações estatais de 2019 a 2021, segundo Tarar. Se condenado, Khan pode ser desqualificado para ocupar qualquer cargo nos próximos anos.

Ainda assim, não está claro se a comissão tem autoridade legal para destituir ou desqualificar Khan, que deve apelar da decisão no tribunal superior do país.

“Rejeitamos esta decisão e vamos contestá-la no tribunal”, disse Omar Sarfraz Cheema, líder sênior do partido de Khan, em Lahore. “Temos certeza de que obteremos justiça do tribunal.”

Khan – um ex-astro internacional do críquete que transformou sua celebridade em uma notável virada como chefe de um movimento político populista durável no Paquistão – foi deposto do cargo de primeiro-ministro em um voto de desconfiança em abril.

Mas desde então, ele fez um retorno político impressionante. Ele atraiu dezenas de milhares de pessoas para seus comícios em todo o Paquistão, e seu partido obteve vitórias arrebatadoras nas eleições locais que ofereceram um referendo sobre seu apoio popular e crescente frustração com o atual governo, liderado pelo primeiro-ministro Shehbaz Sharif.

Nas últimas semanas, sua crescente popularidade provocou uma crescente repressão das autoridades contra Khan e seus aliados: jornalistas considerados “pró-Khan” foram intimidados, apoiadores do PTI foram presos e Khan enfrentou uma série de casos. contra ele no tribunal que muitos viram como uma campanha coordenada pelas autoridades para forçá-lo a sair da política.

Os militares paquistaneses negaram as acusações de que estão por trás da recente repressão contra os partidários de Khan. Os líderes militares enfatizaram que o estabelecimento militar é uma instituição apolítica que não está envolvida com casos policiais e tribunais civis. E Sharif e seus aliados também insistiram que Khan simplesmente entrou em conflito com o sistema de justiça.

Ainda assim, os processos judiciais contra ele apenas impulsionaram a popularidade de Khan, dizem analistas, e parecem reforçar suas alegações de uma conspiração liderada pelo Estado para derrubá-lo do poder. Este mês, no primeiro turno das eleições locais desde que as acusações foram feitas contra ele no início de setembro, o próprio Khan disputou sete cadeiras na Assembleia Nacional em três províncias e ganhou seis.

No Paquistão, um candidato pode concorrer em várias corridas, mas deve escolher uma e desistir das outras se ganhar várias cadeiras.

As vitórias eleitorais minaram a legitimidade política do atual primeiro-ministro, Sharif, que foi escolhido pelo Parlamento para liderar após a deposição de Khan e que tem lutado para estabelecer sua base política desde que assumiu o poder, dizem analistas.

Sharif lidera um governo de coalizão composto por partidos políticos que muitas vezes entraram em conflito, e tem lutado para lidar com a economia em dificuldades – uma questão exacerbada pela recente crise inundações de monções que submergiram grandes partes do Paquistão e custou cerca de US$ 30 bilhões em danos.

A medida na sexta-feira ocorreu dias antes de Khan anunciar os detalhes de uma manifestação em massa em Islamabad nas próximas semanas para aumentar a pressão por trás de seus pedidos para que o atual governo realize eleições gerais antes de agosto, quando estão programadas.

Cercos semelhantes a Islamabad nos últimos anos nunca forçaram uma mudança no governo, mas erodiram o capital político do partido no poder, dizem analistas.

“Estou preparando vocês para o momento mais decisivo da história do país”, disse Khan neste mês em um comício público na província de Punjab. “Não é uma luta política – é a jihad”, acrescentou, usando a palavra para uma luta espiritual profunda.

Desconfiado da reputação de Khan de provocar distúrbios em massa, o governo federal tem feito preparativos para frustrar os planos de protesto de Khan.

Os contêineres surgiram como barreiras repentinas em toda a capital, uma tática preferida da polícia para impedir que manifestantes entrem em bairros que abrigam edifícios governamentais e diplomáticos. O governo também anunciou um aumento nos salários e subsídios para a polícia de Islamabad, aparentemente em um esforço para reforçar a determinação da força.

Rana Sanaullah Khan, a ministra do Interior do país, ameaçou prender Khan se ele tentasse incitar distúrbios em Islamabad. Em um programa de notícias da televisão local, o ministro do Interior ofereceu a ameaça mais direta de que o partido no poder lançou um rival político desde que assumiu o poder.

“Vamos enforcá-lo de cabeça para baixo”, disse ele.

Zia ur-Rehman relatórios contribuídos.