LONDRES — O artista Sutapa Biswas tem obras no acervo da Tate e foi tema de duas grandes retrospectivas ano passado. Mas, ela disse recentemente, um dos destaques de sua carreira foi uma peça que poucas pessoas verão: um mural abstrato de um céu noturno em um hospital psiquiátrico de Londres.
Encomendado pela organização sem fins lucrativos britânica Hospital Rooms e concluído no mês passado, o trabalho em azul profundo retrata uma cascata de estrelas cadentes e cobre a parede do átrio do Springfield University Hospital, no sul de Londres. Nos momentos em que os pacientes de saúde mental podem se sentir presos, disse Biswas em uma entrevista, seu mural pode “dar a eles uma sensação de admiração, um pouco de esperança”.
Arteterapeutas e artistas em início de carreira há muito trabalham em hospitais psiquiátricos da Grã-Bretanha, dando aulas e pintando murais para ajudar na recuperação dos pacientes. quartos de hospital leva isso para o próximo nível, contratando artistas contemporâneos internacionalmente famosos – incluindo Anish Kapoor, Tschabalala Self e Julian Opie – para produzir arte para exibição, muitas vezes em enfermarias de alta segurança. A maioria dos artistas também realiza workshops com pacientes para envolvê-los no processo criativo.
Fundada há seis anos pelo casal Tim A. Shaw, artista, e Niamh White, curadora, a organização está transformando as enfermarias psiquiátricas britânicas em espaços que podem rivalizar com alguns museus.
Em Springfield este ano, o Hospital Rooms está realizando seu maior projeto até agora, contratando 19 artistas – incluindo Biswas, o pintor Hurvin Anderson e o artista multimídia Harold Offeh – para um novo prédio que deve ser inaugurado na próxima primavera. O Hospital Rooms está “reintroduzindo a humanidade em espaços que são realmente bastante assustadores”, disse Biswas.
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Isso não significava simplesmente criar uma decoração calmante, disse White: era importante não apadrinhar os pacientes por meio de emburrecimento. Um trabalho em Springfield, por exemplo, é uma colagem intrigante de Michelle Williams Gamaker que retrata um macaco sobreposto com cachos de frutas, flores e estátuas gregas. “Se a arte importa em qualquer lugar, importa nesses espaços”, disse White.
A ideia para quartos de hospital surgiu poucas horas depois que Shaw visitou pela primeira vez uma ala psiquiátrica. Em 2014, uma das amigas do casal tentou tirar a própria vida e foi internada para tratamento em um hospital de Londres. Quando Shaw foi visitá-lo, disse ele, ficou imediatamente impressionado com “o quão desumano” a ala parecia. Todas as paredes eram pintadas do mesmo branco opaco, e havia apenas alguns pôsteres surrados para decoração.
“Parecia que o ambiente estava fazendo o oposto do que você gostaria”, acrescentou Shaw. “Isso faria você se sentir não amado e indesejado.”
Depois que tiveram a ideia, levou quase dois anos para convencer um hospital a trabalhar com eles, disse Shaw, com alguns administradores de hospitais levantando questões de segurança. Os artistas foram mais fáceis: Shaw e White enviaram e-mails para alguns que conheciam e enviaram mensagens para outros do nada. O casal só poderia oferecer uma taxa nominal – alguns milhares de libras, no máximo, pagos com fundos arrecadados de doadores – mas Shaw disse que a maioria dos artistas que eles abordaram concordaram em participar depois que receberam a garantia de que o projeto visava criar “um trabalho intelectualmente estimulante e desafiador”. .” (Hospital Rooms paga os materiais dos artistas, assim como os técnicos para a instalação das obras.)
Agora, o Hospital Rooms tem financiamento mais seguro, incluindo doações de algumas das principais instituições do mundo da arte. Em abril, a Hauser and Wirth, a galeria comercial, comprometidos em levantar 1 milhão de libras (US$ 1,2 milhão) para a organização até 2025 por meio de leilões regulares.
Em entrevistas, alguns dos artistas envolvidos disseram ter motivos pessoais para participar. Biswas disse que se sentia no dever de ajudar o Serviço Nacional de Saúde da Grã-Bretanha em um momento quando sofria com cortes de financiamento. Alvin Kofi, um pintor de retratos, disse que conhecia pessoas que foram tratadas em instituições como Springfield. “Esses lugares precisam se sentir em casa”, disse ele.
No entanto, as barreiras para a instalação de arte em enfermarias psiquiátricas são altas, disse Shaw. Os administradores do hospital examinam tudo para garantir que não represente um risco à segurança do paciente ou contenha imagens desencadeadoras.
A instalação das obras e o funcionamento das oficinas também podem representar desafios. Em alguns ambientes psiquiátricos, os pacientes não podem nem mesmo ter lápis, o que representa um risco de automutilação. No entanto, muitos projetos de quartos de hospitais exigem pincéis, ferramentas elétricas e outros objetos potencialmente perigosos. Obter permissão dos administradores do hospital exigiu muita negociação e preenchimento de formulários, disse Shaw. Certa vez, um paciente arrancou uma impressão do fotógrafo Nick Knight da parede, horas depois de ter sido instalado, disse Shaw, embora tenha acrescentado que a instituição de caridade aprendeu rapidamente a fixar as obras no lugar com cola mais forte.
Para impedir que hospitais sem dinheiro levem obras para vender em leilão, o Hospital Rooms diz a eles que os artistas não autenticarão nada para venda. “O valor do trabalho é uma ideia bastante interessante dentro desse espaço”, disse Shaw, porque cada peça valia simultaneamente “uma quantia enorme e nada”.
Shaw fez vários murais de quartos de hospital e disse que algumas das angústias dos pacientes que ele testemunhou enquanto trabalhava neles costumavam fazê-lo se perguntar se estava fazendo a coisa certa. “Eu pensava: ‘Isso não é ridículo?’”, disse ele: Pintar parecia uma atividade trivial quando as pessoas estavam em crise. Agora, ele disse que não tinha dúvidas, porque centenas de pacientes disseram ao Hospital Rooms que a arte ajudou em seu tratamento. “Estou totalmente convencido do valor disso”, acrescentou.
Biswas disse que também tinha certeza dos benefícios e ouviu comentários semelhantes de enfermeiras. Em 2017, ela pintou uma paisagem tropical em uma enfermaria para mulheres com Alzheimer, e foi informado depois que os pacientes optavam por passar muito tempo naquele espaço, porque o achavam muito reconfortante. “Acho muito profundo”, disse Biswas, “que essas obras forneçam um espaço de santuário, um espaço de esperança e um espaço de conexão”.
Algumas semanas antes de começar a trabalhar no mural de Springfield, Biswas foi ao hospital e conduziu um workshop para cinco pacientes com transtorno obsessivo-compulsivo, em parte para mostrar-lhes um projeto e obter seu feedback. Na sessão, Biswas mostrou a eles como pintar um céu noturno, e os pacientes passaram uma hora fazendo cuidadosamente suas próprias cenas, pincelando tinta azul, amarela e vermelha em papel grosso e usando adesivos para representar as estrelas. “Ah, que lindo”, disse Biswas a um paciente enquanto eles trabalhavam. “Eu amo a energia”, disse ela a outro.
Annalise, uma paciente que pediu ao The Times para não publicar seu sobrenome para proteger sua privacidade, disse que adorou as pinturas e murais da enfermaria. “Aqui, você pode ficar muito preso em sua mente”, disse ela, mas a arte era “uma distração, é uma expressão”. Ela recostou-se na cadeira e admirou seu trabalho. Assim que a tinta secasse, ela disse, ela a colocaria na parede de seu quarto.
