NAIROBI, Quênia – Enquanto dois generais rivais, cada um com seu próprio exército, disputavam o poder no Sudão na segunda-feira, até mesmo os hospitais que tentavam atender o crescente número de feridos não eram mais refúgios.
Em um centro médico sobrecarregado, a manhã começou com bombardeios. Então, membros de uma força paramilitar invadiram o local, ordenaram que recém-nascidos e outros pacientes fossem evacuados e começaram a assumir posições, disse um médico.
“O hospital se transformou em um campo de batalha”, disse o médico Musab Khojali, médico do pronto-socorro do Hospital da Polícia de Burri, a nordeste da capital, Cartum.
Muitos outros hospitais também foram atacados na segunda-feira, o terceiro dia de combates no Sudão.
O número de mortos aumentou para pelo menos 180, com cerca de 1.800 feridos.
Os dois generais, que juntos tomou o poder em um golpe em 2021, agora se voltaram uns contra os outros – rejeitando todas as tentativas de mediadores que durante meses os pressionaram para unir suas forças de combate sob um guarda-chuva, renunciar ao poder e permitir uma transição para o governo civil.
Em meio a relatos crescentes de violência e saques aleatórios, aumentaram as preocupações de que os combates possam envolver outras nações da região, incluindo o Egito, que tem tropas no país, bem como Chade, Etiópia e Líbia. A Rússia também tem tentado fazer incursões no Sudão, e membros da companhia militar privada Wagner, afiliada ao Kremlin, estão postados lá.
Líderes de todo o mundo pediram um cessar-fogo, mas não ficou claro quem, se é que havia alguém, estava no controle do Sudão, o terceiro maior país da África, por área.
Em Cartum, onde muitos ficaram sem energia e água, os moradores observaram aviões de guerra e helicópteros militares circulando ameaçadoramente, e as casas estremeceram com o som dos bombardeios. Os poucos que ousaram sair de casa acharam as ruas perigosas e desoladas.
“Todo mundo está com medo”, disse Ahmed Abuhurira, um engenheiro mecânico de 28 anos que saiu para tentar carregar seu celular. “Você pode ver isso em seus olhos. As pessoas estão em pânico.”
O luta começou no sábadoquando as forças leais ao tenente-general Mohamed Hamdan, chefe do grupo paramilitar denominado Forças de Apoio Rápido, começaram a entrar em confronto com as forças leais ao chefe do exército sudanês, general Abdel Fattah al-Burhan.
Apenas o exército tem aeronaves e, na segunda-feira, o general Hamdan acusou seu rival de “bombardear civis do ar”. O Exército Sudanês disse em uma afirmação que estava “operando dentro das regras de conflito e do direito humanitário internacional”.
A reviravolta dos acontecimentos agravou a crise em um país onde um terço de seus 45 milhões de habitantes já precisava de ajuda alimentar. Agora, a violência forçou grupos de ajuda a suspender as operações. O Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas diz que três de seus trabalhadores foram mortos.
E na segunda-feira, o enviado da ONU ao Sudão, Volker Perthes, disse que homens armados estavam saqueando e queimando armazéns contendo ajuda extremamente necessária, bem como pensões e escritórios de agências como o Programa Mundial de Alimentos e o UNICEF.
António Guterres, o secretário-geral da ONU, disse que conversou com os dois generais em guerra e expressou profunda preocupação. “A situação humanitária no Sudão já era precária e agora é catastrófica”, afirmou.
O secretário de Estado americano, Antony J. Blinken, pediu um cessar-fogo imediato e disse que o general Hamdan e o general al-Burhan devem “garantir a proteção de civis e não combatentes, bem como pessoas de terceiros países, incluindo nosso pessoal que estão localizados no Sudão.”
Mas, por enquanto, até mesmo o objetivo muito mais modesto de um cessar-fogo parece elusivo.
O Sr. Perthes disse que estava conversando diariamente com os líderes de ambas as facções militares, e que eles deixaram claro que não tinham intenção de encerrar os combates. Eles são, no entanto, receptivos à ideia de uma “pausa” para permitir o acesso humanitário, disse ele.
Embora o número de vítimas civis tenha sido mais evidente em Cartum, trabalhadores humanitários dizem que também estão preocupados com a situação fora da capital, especialmente na região oeste de Darfur.
A Save the Children, uma organização humanitária, disse na segunda-feira que saqueadores roubaram suprimentos médicos para crianças, bem como uma geladeira, laptops e carros em uma batida em um de seus escritórios em Darfur. O diretor do grupo no Sudão, Arshad Malik, pediu aos combatentes que protejam os serviços humanitários.
“Nos últimos três dias”, disse ele em um comunicado, “as pessoas em todo o Sudão foram dominadas pelo medo, sem saber se é seguro deixar suas casas e agora tendo que fazer a escolha entre enfrentar esse medo e morrer de fome. .”
Cyrus Paye, coordenador dos Médicos Sem Fronteiras no norte de Darfur, disse em uma afirmação que a maioria dos feridos eram “civis que foram pegos no fogo cruzado – entre eles muitas crianças”.
Ele pintou um quadro terrível das condições para os trabalhadores médicos.
“O hospital está rapidamente ficando sem suprimentos médicos para tratar os sobreviventes”, disse Paye. “Está ficando sem remédios e sangue. Também houve uma queda de energia na cidade desde o início dos combates, e o suprimento de combustível para o gerador do hospital também está acabando.”
O Comitê Central para Médicos Sudaneses disse que mais de uma dúzia de hospitais foram forçados a fechar. “Hospitais no Sudão estão sendo bombardeados”, disse o grupo disse.
Diplomatas americanos estão abrigados no local, e um porta-voz da Casa Branca disse que “todo o pessoal do governo dos EUA foi contabilizado”.
Mas autoridades ocidentais relataram que o embaixador da União Européia no Sudão, Aidan O’Hara, foi agredido em sua casa em Cartum depois que homens armados invadiram, ameaçaram-no com uma arma e roubaram dinheiro.
Os agressores eram membros dos paramilitares das Forças de Apoio Rápido, identificados por seus uniformes, disseram várias autoridades, falando sob condição de anonimato por razões de segurança.
“Isso constitui uma violação grosseira da Convenção de Viena”, disse Josep Borrell Fontelles, o principal diplomata do bloco. disse no Twitter. “A segurança das instalações e funcionários diplomáticos é uma responsabilidade primária das autoridades sudanesas e uma obrigação sob o direito internacional.”
Com a crescente preocupação de que o conflito possa envolver outras nações, os observadores prestavam muita atenção ao Egito, que se envolveu profundamente nos assuntos de seu vizinho.
Desde 2019, quando manifestantes pró-democracia forçaram o presidente autocrático do Sudão a renunciar, o Egito está ansioso para impedir que uma democracia liderada por civis crie raízes em sua porta ao sul, disseram analistas. Governado por um governo apoiado por militares que chegou ao poder após sua própria revolta antigovernamental em 2011, o Egito tem procurou replicar uma liderança semelhante no Sudão.
As autoridades egípcias veem um homem forte como a melhor maneira de manter seu vizinho estável – e fora de um caminho democrático que poderia inspirar os egípcios – e adotaram o general al-Burhan como aliado, especialmente depois que uma facção das Forças de Apoio Rápido capturou soldados egípcios e sete soldados egípcios. aviões de guerra no fim de semana.
Os combates dificultaram o trânsito dentro e fora do país. No principal aeroporto de Cartum, aviões foram alvo de novo na segunda-feira, enquanto as facções militares rivais lutavam pelo controle da infraestrutura crítica.
O New York Times, usando imagens de satélite, identificou 20 aviões que foram destruídos ou seriamente danificados no aeroporto desde o início do conflito.
Na noite de segunda-feira, moradores da cidade de Omdurman, a noroeste da capital, disseram que a situação estava tranquila, com muitas pessoas saindo de suas casas e o tráfego aumentando gradualmente em algumas áreas comerciais. Muitas famílias, no entanto, ainda careciam de água ou eletricidade.
Na capital, muitos moradores acharam mais seguro ficar em casa. O Sr. Abuhurira, o engenheiro eletricista que saiu para carregar o telefone, disse que na meia hora que passou na rua não encontrou quase ninguém.
As poucas pessoas que ele encontrou, disse ele, pareciam “como um zumbi – sem alma ou espírito”.
A reportagem foi contribuída por Vivian Yee do Cairo, Farnaz Fassihi e Christoph Koettl de Nova York e Edward Wong de Karuizawa, Japão.
