O principal líder de Hong Kong disse na terça-feira que oito dissidentes que fugiram para o exterior seriam “perseguidos por toda a vida” com grandes recompensas sendo oferecidas em troca de informações que levem ao seu julgamento.
A recompensa de 1 milhão de dólares de Hong Kong (US$ 128.000) reflete um esforço intensificado para pressionar e intimidar ativistas influentes que deixaram Hong Kong após um nova lei rigorosa foi imposta em 2020. A chamada lei de segurança nacional resultou na prisão de 260 pessoas, a maioria delas acusado de atividades que aconteceu em Hong Kong.
Na segunda-feira, a polícia enfatizou o alcance extraterritorial dos regulamentos, que criminalizam atividades que colocam em risco a China, mesmo que tenham ocorrido fora de Hong Kong e da China continental. Eles disseram que o acusado violou disposições sobre conluio estrangeiro e incitação à secessão.
Os oito indiciados pela polícia são os ativistas Nathan Law, Anna Kwok e Finn Lau; dois ex-parlamentares, Dennis Kwok e Ted Hui; um advogado, Kevin Yam; um líder sindical, Mung Siu-tat, e o empresário e YouTuber Elmer Yuen.
Kwok, chefe do Conselho de Democracia de Hong Kong em Washington, permaneceu desafiadora. “Está me encorajando a ir mais rápido e mais forte”, disse ela em entrevista por telefone.
Os ativistas poderiam ser extraditados?
O anúncio do governo de que estava tentando apreender os oito levanta a questão de saber se Hong Kong iria apelar para a Interpol, a câmara de compensação internacional de aplicação da lei, para ajudar a perseguir os dissidentes. Ronny Tong, um ex-parlamentar que atua no gabinete de John Lee, chefe do executivo de Hong Kong, disse que a extradição de ativistas estrangeiros é improvável.
“A lei de Hong Kong segue muito estritamente a lei modelo da ONU sobre extradição, o que significa que não buscaremos a extradição de pessoas que cometem crimes políticos ou réus com antecedentes políticos”, disse ele em entrevista por telefone.
Ele acrescentou, no entanto, que os ativistas podem ser detidos ao passar por “nações amigas”. E as autoridades de Hong Kong ainda podem solicitar assistência jurídica de órgãos internacionais, como informações sobre o paradeiro dos oito indivíduos e suas atividades, que podem ser usadas para processá-los em Hong Kong.
A polícia de Hong Kong, questionada se buscaria a ajuda da Interpol, disse em um comunicado na terça-feira que “tomaria todas as medidas necessárias de acordo com a lei para impedir esses fugitivos”.
O que está motivando os mandados de prisão e as recompensas?
Acadêmicos jurídicos disseram que as acusações e recompensas visavam semear a divisão entre os ativistas exilados, isolando-os e estigmatizando-os enquanto eles lutavam por novas leis nos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Austrália em resposta à repressão de Hong Kong.
“Faz-se a sugestão de que eles são criminosos perigosos, quando na verdade são críticos pacíficos da virada autoritária do governo de Hong Kong”, disse Thomas E. Kellogg, diretor executivo do Center for Asian Law. Ele acrescentou que as medidas podem sair pela culatra e, em vez disso, colocar maior pressão sobre os governos para agir contra Hong Kong.
As recompensas foram uma extensão das táticas usadas por Pequim para atingir ativistas no exterior, como postos avançados da polícia chinesa, disse Eric Lai, pesquisador visitante da King’s College London School of Law. Em março passado, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos acusou cinco pessoas de espionagem sobre ou intimidar dissidentes sino-americanos em solo americano.
A polícia de Hong Kong reconheceu a dificuldade de prender indivíduos que vivem no exterior em exílio autoimposto, mas ofereceu a recompensa de US$ 128.000 em troca de informações que pudessem ser usadas como prova nos tribunais locais para o “processo bem-sucedido” de cada indivíduo. Um dos principais objetivos, acrescentou a polícia, era garantir que as autoridades obtivessem provas suficientes para acusar os indivíduos caso eles retornassem voluntariamente a Hong Kong.
“Se eles não retornarem, não poderemos prendê-los – isso é um fato”, disse Li Kwai-wah, superintendente-chefe da polícia, em entrevista coletiva. “Mas não vamos parar de persegui-los.”
O líder de Hong Kong, John Lee, colocou isso de forma mais dura. “A única maneira de acabar com seu destino de fugitivo que será perseguido por toda a vida é se render”, disse ele na terça-feira.
Como outros governos reagiram?
As acusações provocaram protestos de autoridades nos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Austrália, onde os oito indivíduos vivem agora. O Departamento de Estado chamou a aplicação extraterritorial da lei de segurança nacional de “um precedente perigoso que ameaça os direitos humanos e as liberdades fundamentais de pessoas em todo o mundo”.
O ministro das Relações Exteriores da Austrália, Penny Wong, disse que o governo estava “profundamente preocupado” com os mandados de prisão e continuaria a falar sobre questões de direitos humanos. “Liberdade de expressão e reunião são essenciais para nossa democracia e apoiamos aqueles na Austrália que exercem esses direitos”, escreveu ela em Twitter na segunda-feira.
O secretário de Relações Exteriores da Grã-Bretanha, James Cleverly, disse em um declaração na segunda-feira que a Grã-Bretanha “não tolerará nenhuma tentativa da China de intimidar e silenciar indivíduos no Reino Unido e no exterior”.
Mas um porta-voz do Embaixada da China em Londres acusou os políticos britânicos de “abrigo aberto a fugitivos procurados” e, por sua vez, de se intrometer nos assuntos internos da China.
