Uma nova frente surgiu no conflito entre a China e os Estados Unidos: US$ 500 milhões superiate ancorado nas águas de Hong Kong.
Acredita-se que o barco, chamado Nord, pertença a Alexei Mordashov, um oligarca russo e aliado do presidente Vladimir V. Putin. Como forma de punir Putin por sua guerra na Ucrânia, os Estados Unidos, a União Européia e a Grã-Bretanha impuseram sanções a bilionários e oligarcas russos, incluindo Senhor. Mordashov.
A chegada do iate de 465 pés de comprimento perto de Hong Kong na semana passada, após uma viagem de sete dias de Vladivostok, na Rússia, levantou uma questão importante: as autoridades locais o apreenderiam e ajudariam a impor as restrições impostas pelos Estados Unidos e seus aliados? sobre o suposto proprietário do barco? A resposta de Hong Kong foi, essencialmente, não.
John Lee, o executivo-chefe de Hong Kong, disse na terça-feira que aplicaria as sanções ordenadas pelo Conselho de Segurança das Nações Unidas, mas não tinha base legal para realizar sanções com base na “própria consideração” de um determinado país.
“Não podemos fazer e não faremos nada que não tenha base legal”, disse Lee a repórteres.
A Rússia não está sujeita a quaisquer sanções impostas pelo Conselho de Segurança e usou sua participação para bloquear a ação do Conselho sobre a guerra na Ucrânia. A China também é membro e se absteve publicamente de condenar a invasão da Rússia.
A declaração de Hong Kong – onde Pequim tem exercido cada vez mais controle, embora tenha prometido uma forma de governo chamada um país, dois sistemas – desencadeou preocupações de que a Rússia possa tentar contornar as sanções internacionais por meio de Hong Kong.
“O possível uso de Hong Kong como um porto seguro por indivíduos que fogem de sanções de várias jurisdições põe ainda em dúvida a transparência do ambiente de negócios”, disse um porta-voz do Departamento de Estado em comunicado.
Escritório do Ministério das Relações Exteriores da China em Hong Kong disse as observações do Departamento de Estado sobre a cidade eram “enganosas” e estavam “desfavorecendo o ambiente de negócios de Hong Kong”. Hong Kong, acrescentou, continua sendo “um clima de negócios livre, aberto e baseado na lei”.
Antes da viagem para Hong Kong, a Nord, que tem piscina e dois helipontos, tinha voltou para a Rússia das Seychelles, de acordo com sites que rastreiam o tráfego marítimo. A medida foi vista como uma forma de contornar as sanções internacionais impostas a Mordashov. Seus representantes na Severstal, a siderúrgica que ele controla, não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
